O Florida Panthers pode contar com uma ajuda especial para alavancar as vendas da franquia nos próximos meses. Segundo o Fox Sports, a direção dos Panthers está de olho na cantora pop Ariana Grande, que atualmente bate recordes de vendas entre os jovens. A equipe quer explorar mais a imagem da artista que é fã declarada do time desde a infância.

Hoje com 22 anos e sucesso da música pop, a cantora que desbancou a também estrela Demi Lovato, durante o último MLB All Star Game, é a mais nova sensação nos Estados Unidos. A troca de artistas no evento de baseball foi polêmica e chegou a causar um mal-estar para Lovato, que não teria aceitado ser substituída.

Se a vida de cantora vai bem, no hóquei Ariana Grande se tornou celebridade muito antes de subir aos palcos. Frequentadora assídua do BB&T Center, casa dos Panthers, ela foi alvo de uma curiosa história que você descobre abaixo.

⇒Um puck não cai duas vezes no mesmo lugar

Natural de Boca Raton, na Flórida, a história de Ariana Grande vai além do fato dela gostar do time de sua cidade. Levada pela sua mãe Joan Grande-Butera para os jogos desde os dois anos de idade, a jovem cantora, inclusive, chegou a ser atingida duas vezes por pucks disparados para fora do rinque durante as partidas.

Em uma destas ocasiões, em 1998, durante um clássico de muita rivalidade entre Panthers e Tampa Bay Lightning, ela foi atingida no pulso esquerdo e teve uma leve contusão. O caso gerou uma comoção entre os atletas dos Cats momentos após o jogo. Ela recebeu presentes da equipe como equipamentos de hóquei e pôsteres para minimizar o ocorrido. Após o susto, Ariana Grande passou a ser reconhecida pela comunidade de fãs locais como a única garota a ser duas vezes atingida por um disco de hóquei.

Ainda aos 8 anos, a cantora, que iniciava sua carreira na música teen, ganhou um espaço da franquia para cantar o hino nacional dos Estados Unidos durante a partida entre o Chicago Blackhawks e os Panthers (veja o vídeo abaixo).

De lá para cá, o sucesso chegou e Ariana Grande se tornou uma estrela, tendo aparições registradas ainda em jogos da NFL. Mais recentemente ela retornou ao BB&T Center para um novo show. O twitter oficial da equipe comemorou o retorno.

Hope to see the Grande family back @thebbtcenter this upcoming #FlaPanthers season! https://t.co/SUGihv7IoG

— Florida Panthers (@FlaPanthers) 20 julho 2015

A histórica relação com o time chamou a atenção da franquia. Agora a amizade pode ser outra e mais estreita. A direção acredita que a beleza e o sucesso da cantora possam alavancar as vendas de bilheterias e uniformes da equipe, que permanecem em baixa. Os Panthers querem deixar de ser um “gatinho inofensivo” da NHL e a jovem pode fazer parte dessa mudança no quesito torcedores.

Pois é, caso a parceria dê certo, Ariana Grande pode aparecer em futuros comerciais ou quem sabe em jogos promovidos pelos Cats. Nada melhor para os Cats do que ter uma gata como essa no time, não é mesmo?

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