TOP 5: os melhores tight ends do Draft da NFL de 2019
Veja quem são os melhores prospectos disponíveis no Draft para reforçar o ataque do seu time da NFL
Já entramos na contagem regressiva para o Draft da NFL de 2019. Com três semanas faltando para o evento que define o futuro de muitos jogadores e das 32 franquias, o The Playoffs continua analisando os candidatos ao recrutamento de 2019. O penúltimo capitulo da série de análises foca na posição de tight end, que é repleta de talento – fica até complicado definir quem são os melhores em apenas cinco nomes.
Talvez essa seja uma das melhores classes de TEs dos anos recentes do Draft. Não seria impossível ver equipes adicionando jogadores efetivos muito além da primeira rodada. Se o seu time está precisando muito de um jogador dessa posição, sem dávidas que esse é o ano certo para isso. Dos playmakers até os excelentes bloqueadores, a classe está recheada de talento. Bom, vamos ao ranking.
Lembrando que: 1. as opiniões aqui são baseadas na análise do autor; 2. a ordem abaixo não significa necessariamente a ordem em que eles devem ser escolhidos, uma vez que cada time pode ter diferentes visões e necessidades no Draft.
(Foto: Reprodução Instagram/T.J. Hockenson)
1. T.J. Hockenson, Iowa
Se esta lista fosse feita antes do início da temporada de 2018, Hockenson talvez nem apareceria nela. Porém o ano foi reservado para o surgimento deste jogador em um programa que já contava com Noah Fant – o até então o melhor prospecto disponível da posição depois do final do Draft passado.
Jogando ao lado de Fant e em um programa que não há muito tempo revelou George Kittle para a NFL, Hockenson foi extremamente dominante em todos os aspectos da posição de TE. Em 2018, Hock terminou o ano com 49 recepções para 760 jardas e seis touchdowns e o prêmio de melhor tight end do college no ano.
Mas o que realmente separa Hockenson do resto da classe não é possível ser visto a olho nu nas estatísticas. O jogador dos Hawkeyes é um excelente bloqueador. Ele faz o trabalho tão bem que os scouts apontam que ele pode ser facilmente utilizado como um jogador de linha ofensiva extra.
Não seria exagerado falar que Hockenson é o prospecto que mais se assemelha a Rob Gronkowski desde que o próprio Gronk era um prospecto esperando para ser recrutado no Draft. Hock talvez não seja tão dominante como o ex-Patriots era (será que um dia alguém vai ser tão dominante quanto ele?), mas é muito complicado achar falhas no jogo do TE de Iowa.
Hockenson é um ótimo corredor de rotas e carrega a bola como um running back de elite – além de não ter problema nenhum para saltar defensores que querem derrubá-lo. Boa chance de Hock ser o “prospecto Quenton Nelson” de 2019 – extremamente valioso e com boas chances de chegar no Pro Bowl logo no seu primeiro ano, mas que joga em uma posição desvalorizada pelos dirigentes da liga.
(Foto: Reprodução Instagram/T.J. Hockenson)
2. Noah Fant, Iowa
Mesmo com o surgimento de Hockenson no ataque de Iowa, Fant se manteve valioso para o time. Em 2018, foram 39 recepções para 519 jardas e 7 TDs. Se comparado com 2017, quando Fant anotou seis pontos em 11 oportunidades, os números do seu último ano em Iowa “deixaram a desejar” – o que chega a ser cômico.
Fant é uma peça de xadrez que irá criar confrontos desequilibrados contra defensores, com sua técnica aprimorada para fazer recepções. O jogador de Iowa é muito rápido e não será fácil de ser marcado, entretanto, Fant vai ter que melhorar sua técnica de bloqueio para se tornar um jogador de três decidas na NFL.
Por esse motivo que o jogador tem boas chances de ver o companheiro de college ser chamado primeiro durante as seleções da primeira rodada, mas o dia do Draft vai ter que desenhar um cenário atualmente inimaginável para que Fant fique fora das 32 primeiras escolhas de 2019.
Se as expectativas se confirmarem, a Universidade de Iowa se tornará a primeira a colocar dois TEs na primeira rodada do mesmo Draft. Já seria um feito inédito se um fosse selecionado na primeira rodada e o segundo atleta ouvisse seu nome entre as escolhas 33 e 64.
(Foto: Reprodução Twitter/Noah Fant)
3. Irv Smith Jr., Alabama
Filho de um ex-jogador, Irv Smith Jr. tem a NFL correndo em seu sangue. Seu pai, Irv Smith, jogou por sete anos na liga depois de ser draftado na primeira rodada de 1993. Não à toa, o pai era tight end e o filho acabou desenvolvendo talentos para seguir seus passos na posição.
Com boa técnica para receber passes, boa noção de rotas e habilidade ok de bloqueio, Smith Jr. é provavelmente o único TE de fora da universidade de Iowa com chances de ser escolhido na primeira rodada do Draft. Seu estilo de jogo é comparável a outro jovem que fez sua carreira no college na vitoriosa universidade de Alabama, o TE do Tampa Bay Buccaneers O.J. Howard.
Apesar de ser 10 centímetros mais baixo que Howard, Smith tem tudo para se desenvolver numa interessante arma do jogo aéreo do time que o escolher, já que tem velocidade suficiente para ser um perigo vertical para defesas adversárias. Em 2018, ele teve uma impressionante média de 16,1 jardas por recepção, além dos 7 TDs recebidos do quarterback Tua Tagovailoa.
Outro ponto positivo para Irv Smith Jr. é sua idade. O jogador terá apenas 20 anos de idade quando for selecionado no final do mês – ele completa 21 anos apenas em agosto – e é o TE mais jovem do grupo de 2019, e um dos mais jovens de todo o Draft, independente da posição. Um atributo muito bem visto entre as franquias da NFL.
(Foto: Reprodução Instagram/Irv Smith Jr)
4. Kahale Warring, San Diego State
Kahale Kuio Kalani Michael Wodehouse Warring sem duvidas é um nome (grande) que poucos conheciam antes dos processos do Draft começar, mas ele vem subindo muito nos boards com testes impressionantes. Warring abriu olhos durante o Combine e se colocou entre os melhores resultados em praticamente todos os drills entre TEs.
O jogador de San Diego State é relativamente novo ao futebol americano e tem muito potencial para desenvolver. Durante o High School, Warring praticou quase todo tipo de esporte antes de ingressar no FA. Ele praticou polo aquático, cross country, basquete, futebol (da bola redonda), natação e tênis antes de botar o capacete da Sonora High no estado da Califórnia durante o senior year.
Mesmo com apenas um ano de experiencia no esporte, Warring conseguiu entrar no programa de San Diego State. Porém nunca conseguiu status suficiente para chamar atenção – até o Combine. O primeiro ano em SDSt serviu de aprendizado e Warring não viu o campo – 2016 acabou mais cedo devido a um pé quebrado e 2017 ele não jogou constantemente como titular.
Em 2018 foram apenas três jogos como titular, mas mesmo assim Warring liderou os Aztecs em recepções com 31 (para 372 jardas e 3 TDs). Apesar da pouca experiência, ele tem tamanho, velocidade e atleticismo para ser um versátil e impactante jogador na NFL. Ele tem a competitividade para fazer ótimos bloqueios para o jogo corrido e talento para se alinhar no slot.
Com um pouco de desenvolvimento sob comando de um bom treinador que saiba utilizar os talentos de seus tight ends, Warring tem chance de se tornar mais efetivo do que alguns TEs que devem ser selecionados antes dele.
(Foto: Reprodução Instagram/Kahale Warring)
5. Dawson Knox, Ole Miss
Dawson Knox é outra gema escondida em um classe lotada de talento e por isso conseguiu uma vaga nesta lista. O TE da Universidade de Mississippi tem as mesmas características que T.J. Hockenson, mas apareceu pouco nos rankings devido a sua pouca utilização pelos Rebels.
Realmente era difícil receber passes quando se tinha D.K. Metcalf, A.J. Brown e DeMarkus Lodge se alinhando como WRs e chamando a atenção das jogadas. Mesmo assim Knox foi extremamente efetivo nas 15 vezes em que fez uma recepção em 2018. Apesar de não anotar nenhum TD no ano, o TE dos Rebels esticou o campo com sua média de 18,9 jardas por passe recebido.
Assim como Hockenson, Knox sente falta de mais velocidade e é um pouco lento no tiro curto – o que pode o atrapalhar bastante para se desmarcar no início de sua carreira na NFL. Porém sua habilidade de correr rotas e sua força para quebrar tackles serão importantes em jogadas pelo meio do campo e na red zone.
A pouca utilização no college faz com que Knox talvez seja o TE que mais pode ser moldado para caber no sistema de ataque do time que for escolhido. Sua habilidade de bloqueio é algo que também chama atenção do scouts e irá fazer com que running backs adorem a sua presença em campo.
(Foto: Reprodução Instagram/Dawson Knox)
ESPECIAL: TOP 5 DRAFT 2019
– Os melhores jogadores de linha defensiva
– Os melhores jogadores de linha ofensiva
– Os melhores tight ends
– 11/4: linebackers