[PRÉVIA] Playoffs da NFL – Wild Card: Oakland Raiders @ Houston Texans
Duelo de "QBs verdes", sonho em realizar o Super Bowl em casa e Raiders em busca do tetra: o 1º duelo do wild card
Depois de quase quatro meses de temporada regular com muitos touchdowns e 20 equipes ficando pelo caminho, chegou a hora e a vez de sabermos quem irá seguir o caminho do Texas e chegar ao Super Bowl LI.
Começamos por um jogo bem particular. De um lado, uma equipe que alimenta o sonho em ser a primeira equipe a ir ao SB como anfitrião contra uma franquia que não chegava aos playoffs desde 2002 e busca o tetracampeonato.
Assim será o duelo entre Houston Texans vs Oakland Raiders, marcado para sábado (7/1), às 19h35 (Horário de Brasília). E o The Playoffs vai analisar os pontos-chave deste confronto.
Oakland Raiders
Os Raiders encerraram pela primeira vez com 12 vitórias na temporada regular e retornaram aos playoffs depois de 14 anos. Jack Del Rio dirigiu uma equipe que terminou em segundo na AFC Oeste e teve sete jogadores selecionados para o Pro Bowl.
No ataque, teve a 6ª melhor marca da NFL em jardas por jogo (373,3), sexta em jardas de corrida por jogo (120,1) e sétima em pontos por jogo (26,0). Sua linha ofensiva foi a melhor na liga em proteger o quarterback em 2016, permitindo apenas 18 sacks, mas por ironia do destino, uma unidade tão consistente não evitou com que o seu principal QB saísse machucado e perdesse a temporada. Derek Carr fraturou a fíbula e era seríssimo candidato a MVP.
Já a defesa não conseguiu atingir os mesmos números, mas viu em Khalil Mack o cara certo para parar o ataque adversário. Em sua terceira temporada, o DE acumulou 73 tackles, 11 sacks, 5 fumbles forçados e uma interceptação. Um verdadeiro terror para WRs e RBs.
Houston Texans
O Houston Texans conquistou a AFC South pela segunda temporada seguida, com 9-7, e retorna ao wild card depois de levar um chocolate em casa para os Chiefs na temporada passada (30 a 0). Sua melhor campanha em pós-temporada aconteceu em 2011, quando chegou à segunda rodada – Divisional Round – e caiu diante do New England Patriots por 41 a 28.
Seu ataque é um ponto de interrogação. Brock Osweiler chegou como uma salvação depois da franquia ter testado inúmeros QBs na temporada passada. Mas, o ex-jogador do Denver Broncos não convenceu e em 15 jogos, sendo 14 deles como titular, lançou para 2.957 jardas e lançou para 15 touchdowns e sofreu 16 interceptações.
O WR DeAndre Hopkins liderou a equipe em 2016 com 78 recepções para 954 jardas e quatro touchdowns, enquanto Lamar Miller ultrapassou pela segunda vez a marca das mil jardas (1.073) em 268 corridas e 5 TDs. Assim, o setor ofensivo terminou com a 4ª pior marca em pontos por jogo (17,4) e jardas por jogo (314,7), e teve a oitava melhor marca no jogo corrido (116,2).
Se o ataque não foi dos melhores, a defesa tentou colocar ordem na casa mesmo sem J.J. Watt. Terminou com a melhor marca em jardas por jogo (301.3) e em segundo no quesito passes por jogo (201.6). Fruto dessa defesa está no safety Quintin Demps, que em 13 jogos estabeleceu um recorde na sua carreira com 55 tackles, um fumble forçado e seis interceptações.
Histórico
As duas equipes vão se reunir pela segunda vez nesta temporada. Em 21 de novembro, pelo Monday Night Football, os Raiders derrotaram os texanos por 27 a 20, no Estádio Azteca, na Cidade do México.
Ao todo, foram 10 duelos entre as equipes em toda a história da NFL, com pequena vantagem para Houston (6-4). Será a primeira vez em que eles se cruzam em pós-temporada e a última vitória dos texanos tinha acontecido em 2014 (30 a 14) mas em Oakland. Se formos ainda mais a fundo desses confrontos, podemos ver que a última vitória de Houston em seus domínios aconteceu em 2009 ou dois jogos – 29 a 6.
Duelo de QBs
Tanto Houston quanto Oakland vão sofrer com seus “generais” para esta batalha. Brock Osweiler chegou ao Texas a peso de ouro, mas não correspondeu. Foram 15 passes para TD contra 16 interceptações enquanto o seu reserva Tom Savage jogou em apenas três partidas, sendo duas como titular e por mais que não tenha sofrido interceptação ou dado passe para TD, pelo menos mostrou-se seguro com relação ao titular. Mas Savage está machucado, então Osweiler vai pro jogo.
Já Oakland vai com o seu 3º QB em três jogos diferentes. Derek Carr caminhava para ser MVP quando fraturou a fíbula e deu adeus à temporada. Foram 28 passes para TD contra 6 interceptações, quase 4 mil jardas e um rating de 96.7. O seu substituto seria Matt McGloin, só que também saiu lesionado e a vaga caiu no colo de Connor Cook, calouro e com uma responsabilidade do tamanho da Califórnia para levar os Raiders até a próxima fase.
Considerações finais
Um jogo que promete ser o menos atrativo por conta das duas equipes não terem suas principais armas. Se o ataque não vai bem, obrigado, pelos lados de Houston, a defesa por sua vez pode fazer a diferença, principalmente em ter um QB calouro do outro lado. Nessas horas, fator casa pesa e os Texans levam um pequeno favoritismo.
PALPITE DO REDATOR: Houston Texans
Anote na agenda
Jogo: Oakland Raiders @ Houston Texans
Local: NGR Stadium, Houston – TX
Dia: 7 de janeiro (sábado)
Horário: 19h35 (Horário de Brasília)
Transmissão: ESPN e Esporte Interativo
Fotos: Reprodução/Twitter @NFL; @RAIDERS; site Oakland Raiders; Facebook/Houston Texans;