[PRÉVIA] Playoffs da NFL: Jacksonville Jaguars @ New England Patriots
A um passo do Super Bowl LII, os Patriots manterão o domínio ou os Jaguars vão chocar o mundo?
Depois de uma rodada de semifinais de conferência com três jogos apertados e com a já tradicional surra dada pelo New England Patriots, os playoffs da NFL estão a um passo de definir quais serão os dois times que vão participar do tão esperado Super Bowl LII no U.S. Bank Stadium, em Minneapolis.
Na AFC, o Jacksonville Jaguars precisou batalhar no grande pote de mostarda de Pittsburgh para surpreender a muitos e bater o Pittsburgh Steelers por inacreditáveis e quase imprevisíveis 45 a 42 – talvez não imprevisíveis para o oráculo/defensive end Calais Campbell que acertou o placar em uma entrevista uma semana antes do kickoff inicial.
Já os Patriots passaram o carro sobre a surpresa dos playoffs Tennessee Titans, em vitória por 35 a 14 no Gillette Stadium, em Foxborough.
Agora Jacksonville e New England se encaram pela vaga da AFC no Super Bowl. Os Jaguars se apoiam na sua forte defesa, que fez Ben Roethlisberger, Antonio Brown e cia ficarem bem desconfortáveis no início do jogo passado, para sonhar com o primeiro título de conferencia da história da franquia – e portanto sua primeira participação na final da NFL. Já os Patriots continuam com sua estrela Tom Brady brilhando e o gênio Bill Belichick para tentar conquistar o tão sonhado back-to-back title.
Os times não se enfrentaram durante a temporada regular, mas podem dizer que se conhecem de perto – já que as fizeram treinamentos conjuntos em agosto, antes do kickoff da temporada ser dado.
O que esperar dessa batalha que está por vir? Confira a análise do The Playoffs.
(Foto: Reprodução Twitter/NFL)
JACKSONVILLE JAGUARS
A vitória contra os Steelers foi expressiva, mas não deixou de ser sofrida. Os Jaguars tiveram um início arrasador, abriram 14 a 0 no primeiro quarto e caminhavam para uma vitória fácil. O running back Leonardo Fournette atropelava e voava (literalmente) em campo. Começou o segundo período e Jax chegou a abrir 21 a 0 no placar, mas o time da casa mostrou que não estava morto e terminou o primeiro tempo mostrando que poderia buscar o placar.
Na volta do intervalo, os Steelers realmente voltaram para o jogo, anotaram um touchdown e deixaram o placar em uma posse, foi então que Blake Bortles apareceu. O criticado quarterback dos Jaguars liderou seu ataque enquanto sua defesa tentava parar o impeto adversário, Bortles mostrou calma e braço para comandar essa equipe até seus objetivos – lançando para 214 jardas e um touchdown, e mais importante, sem cometer turnover.
Fournette terminou o jogo com 109 jardas terrestres e 3 TDs e também fez duas recepções para mais 10 jardas. Enquanto a defesa forçou dois turnovers – incluindo um fumble retornado para TD pelo linebacker Tevin Smith.
O ataque funcionar desse jeito é uma ótima notícia para os torcedores dos Jaguars, já que a defesa – carinhosamente apelidada de Sacksonville – é tão forte e tem capacidade para vencer jogos sozinha, ter um ataque funcional pode ser mortal para o time adversário.
(Foto: Reprodução Twitter/NFL)
NEW ENGLAND PATRIOTS
Os Titans bem que tentaram surpreender novamente e forçar um zebra. O time parou as primeiras campanhas do time da Nova Inglaterra e ainda terminou o primeiro quarto na liderança, mas a partir do segundo período, os Patriots dominaram e não olharam mais para trás. O running back James White empatou e depois virou o jogo com um touchdown recebido e outro corrido e o wide receiver Chris Hogan ainda recebeu o segundo TD de Brady antes do intervalo.
Na volta, o massacre continuou e os Patriots anotaram mas dois TDs – primeiro um pelo chão com o running back Brandon Bolden e depois pelo ar com o tight end Rob Gronkowski. Foram 35 pontos sem resposta dada pelos Titans, que só conseguiram fazer algo quando o jogo já estava decido.
A receita para New England seguir em frente é simples, comandar o jogo. Se o time abrir vantagem o resultado pode ser fatal. Eles ainda não passaram por nenhum teste como o que estão prestes a enfrentar, já que em nenhum momento da temporada regular tiveram que passar por uma defesa tão forte quanto a de Jacksonville, mas Brady é experiente e no passado já venceu defesas desse nível.
Em sua carreira, Brady encarrou três vezes defesas que ficaram na segunda colocação dos rankings defensivos da liga, e o quarterback venceu todos os jogos e teve um QB rating maior que 100 na três oportunidades – entretanto apesar do bons números da temporada, ele já mostrou que pode ser vencido. A pergunta é: como ele vai reagir à defesa dos Jaguars? E ele espera responder carimbando a passagem para Minneapolis, em busca do sexto anel.
(Foto: Maddie Meyer/Getty Images)
QUEM PODE DECIDIR?
Calais Campbell – Além de prever placares, o defensive end é o lider dessa defessa. Não é à toa que ele recebeu o título de “prefeito de Sacksonville”. Sua chegada mudou o patamar da defesa, e mesmo quando ele não aparece tanto – como foi contra os Steelers – ele é importante ajudando seus companheiros de linha defensiva a chegarem ao objetivo.
Os Jaguars precisam chegar no backfield de New England, seja para parar o jogo corrido ou para deixar Tom Brady desconfortável. Brady tem uma kriptonita – Quando é extremamente pressionado e apanha da defesa adversária, constantemente ele comete erros – foi assim que ele e os Patriots perderam para o Denver Broncos nos playoffs da temporada de 2015 e para o Baltimore Ravens nos playoffs da temporada de 2012.
Se os Jaguars fizeram com o futuro hall da fama o que fizeram com quarterbacks adversários o ano inteiro, será difícil do mundo não ficar chocado no domingo.
Rob Gronkowski – A conexão Gronk-Brady vai ser mais importante do que nunca. Os Jaguars têm discutivelmente a melhor dupla de cornerbacks da liga (Jalen Ramsey e A.J. Bouye) e por esse motivo os wide receivers de New England vão ter dificuldades nas bolas longas e que forem disputadas – não espere uma recepção milagrosa que nem a de Julian Edelman no Super Bowl LI.
Coloque na equação o front seven adversário que vai pressionar Brady e deixar pouco espaços para os running backs. Por esse motivos, Gronk terá que ser essencial para os Patriots. O tight end é o jogador de New England mais difícil de ser marcado e será a válvula de escape do ataque. De forma alguma ele pode ficar apagado durante o jogo.
Se Gronkowski conseguir impor seu domínio no jogo e receber muitas bolas e talvez touchdowns, os Patriots vão ter boas chances de saírem vencedores do seu maior desafio da temporada.
PALPITE
Os Jaguars estão focados e com Blake Bortles com a confiança elevada depois do bom jogo contra os Steelers, a surpresa pode acontecer em Foxborough. No papel os Patriots devem levar esse jogo, mas ataques ganham jogos e defesas ganham campeonatos, e Sacksonville tem capacidade suficiente para conquistar seu primeiro título de conferência e caminhar até o U.S. Bank Stadium, enquanto o mundo os olha em completo choque.
Palpite Luis: Jacksonville Jaguars
Palpite equipe The Playoffs: Jacksonville Jaguars (8 a 6)
AGENDA DA PARTIDA
Dia: 21/01/2018, domingo
Horário: 18h00, horário de Brasília
Local: Gillette Stadium, em Foxborough
Transmissão para o Brasil: ESPN e Watch ESPN
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Representaram a equipe The Playoffs nos palpites: Alex Torrealba, Antonio Lemos, Ederson Fernandes, Fábio Rocha Garcia, Fernando Ferreira, Gabriel Mandel, José Ferraz, Luan Araújo, Lucas Ferreira, Lucas Oliveira, Luis Felipe Saccini, Mattheus Prudente, Paulo Andre Zarpellon, Rafael Gomes, Raphael Caran, Ricardo Pilat, Talita Santos e Vinicius Basso.