Restam apenas 4 times na disputa! Na AFC New England Patriots e Pittsburgh Steelers venceram seus jogos no Divisional Round e agora se enfrentaram em Foxborough, neste domingo (22/01) as 21:40 (horário de Brasília), para definir quem será o representante da conferência americana no Super Bowl LI em Houston dia 05 de fevereiro.

Aqui vai mais uma prévia do The Playoffs para você ficar por dentro dessa batalha!

(Foto: Reprodução Instagram)

NEW ENGLAND PATRIOTS

O New England Patriots chegou aos playoffs embalado pela excelente campanha na temporada regular e ter terminado com a melhor campanha na conferência americana. Com um recorde de 14 vitórias e apenas duas derrotas, todos esperavam uma vitória fácil sobre o Houston Texans, que tem sérios problemas no seu ataque.

Entretanto, o placar de 34 a 16 engana os olhos dos desatentos. O quarterback Tom Brady teve dificuldades, principalmente no primeiro tempo de jogo. Brady terminou a partida com 287 jardas, dois touchdowns e duas interceptações, além de ter sido sacado 2 vezes. O lado positivo foi a atuação de running back Dion Lewis que fez 3 TDs e se juntou a Tyreek Hill e Gale Sayers como únicos jogadores a terem anotado TDs correndo, recebendo e retornando em um mesmo jogo.

A vitória teve esse placar elástico devido a terrível atuação do QB Brock Osweiler, dos Texans, que cometeu diversos erros que custaram a chance de vencer os Patriots fora de casa. Osweiler lançou para 197 jardas, um TD e três interceptações.

Mesmo com essa atuação atípica os Patriots têm todas as condições de vencer os Steelers em casa no domingo.

(Foto: Divulgação/Keith Nordstrom/New England Patriots.)

PITTSBURGH STEELERS

Diferentemente da vitória sobre o Miami Dolphins no Wild Card, o Pittsburgh Steelers teve uma atuação decepcionante na vitória sobre o Kansas City Chiefs, por 18 a 16, fora de casa no Divisional Round. Os Steelers conseguiram sair da partida como vencedores, mas não anotaram um touchdown sequer e todos seus pontos foram anotados por field goals.

Até por isso que o kicker Chris Boswell foi considerado o homem da partida, já que Boswell acertou os seis FGs que tentou na partida, de 22, 38, 36, 45, 43 e 43 jardas. Se Boswell não tivesse sido perfeito, os Chiefs poderiam facilmente ter saído vencedores se também não tivessem sofrido muito durante o jogo.

Se pensarmos nas atuações individuais do trio de ferro dos Steelers, só o quarterback Ben Roethlisberger ficou abaixo de sua produção normal. Big Ben lançou 224 jardas e uma interceptação. Já o running back Le’Veon Bell e o wide receiver Antonio Brown, apesar de não terem anotado TDs, tiveram bons números. Bell correu 170 jardas e Brown recebeu 108 das 224 jardas de Roethlisberger.

O resultado poderia ter sido outro se o left tackle titular dos Chiefs, Eric Fisher, não tivesse cometido uma falta por segurada na conversão de dois pontos depois do TD de Spencer Ware no 4º período.

Os Steelers têm condições e elenco para vencerem os Patriots, mas outra atuação como essa pode ser fatal.

(Foto: Joe Sargent/Getty Images)

CHAVE PARA A PARTIDA – ATUAÇÃO DAS DEFESAS

Com Brady e Big Ben como os QBs titulares da partida é comum que os ataques comandem a partida. Brady, apesar de ótimas atuações durante a temporada de jogadores como LeGerrett Blount e Malcolm Mitchell, não tem armas como Bell e Brown. Porém, os Patriots podem ser tão efetivos quanto os Steelers.

Por esse motivo as defesas podem vir a decidir a partida. A defesa que dificultar a vida do QB adversário e conseguir turnovers e segurar o ataque em momentos cruciais provavelmente sairá vencedora do confronto.

(Foto: Reprodução / Facebook New England Patriots)

HISTÓRICO

No confronto direto entre as duas equipes os Steelers têm uma pequena vantagem. Os times se enfrentaram 29 vezes na história com os Steelers vencendo 15 e os Patriots venceram 14. Apesar disso, a vantagem em playoffs pertence ao time da Nova Inglaterra, foram 4 jogos e 3 vitórias dos Patriots.

Se histórico contar, os Steelers terão sérios problemas, já que Tom Brady nunca perdeu para o Steelers jogando no Gillette Stadium

 (Foto: Reprodução / Facebook Pittsburgh Steelers)

CONSIDERAÇÕES FINAIS

Esse é o jogo perfeito. Se ambas equipes jogarem o seu todo potencial, esse jogo pode ser decido a favor do time que tiver a última posse de bola, do mesmo jeito que o Green Bay Packers venceu o Dallas Cowboys em Arlington.

PALPITE DO REDATOR: New England Patriots

ANOTE NA AGENDA

Jogo: Pittsburgh Steelers @ New England Patriots
Local: Gillette Stadium, Foxborough, MA
Dia: 22 de janeiro (domingo)
Horário: 21h40 (Horário de Brasília)
Transmissão: ESPN e Esporte Interativo