[PRÉVIA] Playoffs da NFL – Divisional Round: Seattle Seahawks @ Atlanta Falcons
Em jogo sem favoritos, equipes devem protagonizar embate de 'ataque contra defesa' em busca da final da NFC
No próximo sábado as equipes voltam a campo para mais uma rodada dos Playoffs, e às 19h30 poderemos acompanhar, possivelmente, um dos duelos mais equilibrados da pós-temporada até aqui.
Com campanhas similares na temporada regular, Atlanta Falcons e Seattle Seahawks se enfrentam no Mercedes-Benz Stadium focados no objetivo de chegarem à final da NFC.
Os dois times tiveram o mesmo número de derrotas ao longo da temporada: cinco, com a diferença de que os Falcons possuem uma vitória a mais, já que os Seahawks empataram uma vez, contra o Arizona Cardinals. O desempenho parecido, no entanto, mostra-se apenas nos números e não em campo: Atlanta aposta todas as suas fichas no poderoso ataque comandado por Matt Ryan, enquanto Seattle tem como a base a sólida defesa encabeçada pela ‘Legion of Boom’.
A disparidade entre os setores é evidente: enquanto os Falcons possuem o segundo melhor ataque da NFL, os Seahawks possuem apenas o 12º; e enquanto a equipe dirigida por Dan Quinn possui a 25ª defesa da liga, os Hawks comandados por Pete Carroll chegam como a quinta melhor dentre as 32 franquias. Certamente um confronto que pode se desenhar como um ‘ataque contra defesa’, mesmo com circunstâncias tão imprevisíveis que poderão fazer da partida um belo espetáculo.
(Foto: Otto Greule Jr/Getty Images)
Atlanta Falcons
Após descansar na primeira rodada dos Playoffs por ter a segunda melhor campanha da NFC, o Atlanta Falcons chega à briga pela chegada em uma situação há tempos não vista na história recente da franquia. Com 11 vitórias temporada regular, a equipe chega ao confronto contra os Seahawks tendo em Matt Ryan, seu quarterback e um dos principais candidatos ao MVP desse ano, seu pilar fundamental.
Foram 38 touchdowns lançados até aqui por Ryan, com mais de 4900 jardas e apenas sete interceptações, um rating de 117,1. Números impressionanteas que o aproximam dos principais nomes da liga na posição, como Tom Brady e Aaron Rodgers, e que podem o quão sua presença em campo pode ser necessária para uma possível vitória dos Falcons, que não chegam aos Playoffs desde 2012, quando enfrentaram o mesmo Seattle Seahawks no Divisional Round.
A condição que Matt Ryan tem no ataque também vem sendo facilitada por bons companheiros no setor ofensivo, como os running backs Devonta Freeman e Tevin Coleman, que somam, juntos, 19 touchdowns em corridas nesta temporada. Além deles, seu principal recebedor, Julio Jones, deve jogar contra Seattle e causar muitos problemas contra a secundária adversária.
Apesar dos bons méritos no ataque, Atlanta deverá abrir o olho, e muito, com a sua defesa. Com uma secundária que vem de atuações inconsistentes (principalmente após a lesão cornerback Desmond Trufant), a franquia já cedeu mais de 5.900 jardas, sendo 4.267 aéreas.
(Crédito da Foto: Divulgação/Atlanta Falcons)
Seattle Seahawks
Com 10 vitórias na temporada regular, o Seattle Seahawks chega para o confronto contra os Falcons após uma atuação dominante e uma bela vitória sobre o Detroit Lions, por 26 a 6. No entanto, pode esperar do adversário do próximo sábado muito mais poder de fogo e dificuldades na contenção – tarefa que a franquia já conseguiu em 2016. Na sétima semana da NFL, Seattle conseguiu derrotar Atlanta, fora de casa, pelo placar de 26 a 24.
Se conseguir repetir o resultado da temporada regular, os Hawks poderão se vingar, já que foi derrotado pelos mesmos Falcons no Divisional Round há cinco anos atrás, última vez em que as equipes se enfrentaram em um jogo de Playoffs. Para isso, o time de Washington deve contar com um bom dia de seu principal setor: a defesa.
O time levou pouco mais de 5.000 jardas ao todo, e na última partida não levou nenhum touchdown dos Lions. Mesmo com a ausência de Earl Thomas, um dos principais safeties da liga, a dupla Richard Sherman e Kam Chancellor podem proteger a secundária contra as investidas de Matt Ryan. Outro conjunto importante da defesa é a linha de linebacker, extremamente agressiva e comandada por Bob Wagner.
No entanto, o ataque dos Seahawks está longe de ser uma ‘fraqueza’. Com Russell Wilson em grande fase – 12 touchdowns e mais de 4.200 jardas – e sua parceria como o wide receiver Doug Baldwin funcionando a todo vapor, a equipe de Pete Carroll pode achar diversos espaços na defesa adversária. O time ainda conta com o forte jogo corrido movido por Thomas Rawls, e a força do tight end Jimmy Graham nas jogadas de passe.
(Foto: reprodução Facebook / Seattle Seahawks)
Histórico
No histórico de confronto entre as franquias da NFC Oeste e NFC Sul, o Seattle Seahawks leva certa vantagem. Em 16 jogos na história, os Hawks conseguiram vencer em 10 oportunidadades, enquanto o Atlanta Falcons em apenas seis delas.
A primeira partida entre os times na história foi em 1976, no antigo Kingdome, em Washington, e terminou com vitória dos anfitriões sobre Atlanta, por 30 a 13.
Entretanto, os Falcons possuem o história recentes de pós-temporada a favor: venceram seu último jogo de Divisional Round justamente contra os Seahawks, em 2012, por 30 a 28, mas acabaram sendo derrotados pelo San Francisco 49ers na final da Conferência.
(Foto: Jonathan Ferrey/Getty Images)
Chave para o jogo – Batalha dos turnovers
Em um jogo em que se enfrentam um dos melhores ataques da liga contra uma das melhores defesas, todo cuidado é pouco. Todo erro pode ser fatal. Posto isso, a partida entre Seahawks e Falcons fatalmente deve ser decidida em quem mais conseguir turnovers – e, consequentemente, aproveitá-los.
Nesse sentido, o quarterback de Atlanta leva vantagem sobre o de Seattle: Ryan lançou para sete interceptações neste ano, enquanto Wilson lançou para 11, além de ter sofrido oito fumbles até aqui. Mas quanto mais forte a defesa, maior a oportunidade se forçar turnovers, e é com esse trunfo que os Seahawks talvez possam prevalecer nesse difícil duelo.
Considerações finais
O Atlanta Falcons foi famoso por sempre ocasionar jogos de muitos pontos nesta temporada, o que pode se repetir neste sábado, dada à qualidade das duas equipes. Mas enfrentará um paredão na frente, e não sabe se terá a mesma garantia defensiva na hora de evitar pontuações que o time adversário.
Os ‘tiroteios’ efetuados por Matt Ryan podem muito bem furar a ‘Legion of Boom’, mas ainda assim encontrará mais dificuldade do que o ataque dos Seahawks na hora de atacar. Com uma defesa que pode parar o ataque adversário e com um setor ofensivo capaz de penetrar os defensores rivais, os Seahawks podem ter na mão a chance de ouro de retornarem a uma final de Conferência.
PALPITE DO REDATOR: Seattle Seahawks.
Anote na agenda
Jogo: Atlanta Falcons @ Seattle Seahawks
Local: Mercedes-Benz Stadium, Atlanta – GE
Dia: 14 de janeiro (sábado)
Horário: 19h30 (Horário de Brasília)
Transmissão: ESPN e Esporte Interativo