[PRÉVIA] Palpites para a semana 15 da NFL 2017
Retorno de Aaron Rodgers, jogos no sábado à noite, decisões divisionais no oeste e Patriots contra Steelers são destaques
Com o final da temporada regular cada vez mais próximo, a semana 15 da NFL 2017 chega com confrontos decisivos em todos os espectros: seja por picks mais altas no próximo draft, vagas no wild card, títulos de divisão ou vantagem de jogar em casa nos playoffs, praticamente todas as disputas da 15ª rodada são relevantes para as 32 franquias. E considerando a importância das partidas, não faltam destaques para fãs de esporte e analistas se debruçarem em palpites e opiniões.
Em Green Bay, o rei do norte está de volta: após perder oito semanas com uma fratura na clavícula, Aaron Rodgers está pronto para retornar em duelo decisivo por uma vaga no wild card da NFC contra o Carolina Panthers. Pela AFC West, Los Angeles Chargers e Kansas City Chiefs fazem um confronto que deve decidir o líder da divisão; Já na NFC West a situação é parecida, com Los Angeles Rams e Seattle Seahawks apostando no confronto direto para garantir passagem automática à pós-temporada. Em um dos confrontos mais aguardados do ano, New England Patriots e Pittsburgh Steelers reeditam a última final da AFC, em um embate que vale o seed número 1 e a vantagem de jogar em casa durante todo o percurso rumo ao Super Bowl.
Rivalidades, decisões, revanches… não vai faltar emoção neste final de temporada, e a equipe The Playoffs continua a dar seus palpites sem medo de quebrar a cara! Aqui vão, portanto, nossas apostas para a semana 15 da NFL 2017.
(Foto: Joe Sargent/Getty Images)
Quinta-feira – 14/12/2017
23h30 – Denver Broncos (4-9) @ Indianapolis Colts (3-10)
O último Thursday Night Football da temporada traz um confronto direto por escolhas no draft de 2018: o Denver Broncos interrompeu sequência de oito derrotas com um shutout contra o New York Jets no último domingo, mostrou que sua defesa ainda pode ser uma das melhores da NFL e pega uma das equipes mais frágeis da liga esta semana, o que dá o favoritismo à equipe do Colorado.
Apesar de ninguém discordar que as duas equipes são ruins e que o confronto de quinta-feira não é dos mais chamativos do ponto de vista técnico, vale trazer alguns números para demonstrar porque o time dos Broncos é favorito: apesar da sequência negativa e do ataque ineficiente, a defesa dos Broncos continua sendo a melhor da liga em jardas cedidas (280.5 por jogo), enquanto a dos Colts é a 30ª nessa estatística (375.3 por jogo). Sim, o principal problema em Denver é o ataque, mas a comparação aqui ainda desfavorece Indianapolis: os Broncos tem o 22º ataque em jardas por partida (312.8), enquanto os Colts só não são piores que o Cincinatti Bengals nesse quesito (290.7).
Não deixem que os números criem ilusões quanto à qualidade do Denver Broncos, no entanto: como já citado, essa é uma disputa entre dois times ruins – acontece que o Indianapolis Colts consegue ser ainda pior.
Palpite Guilherme: Denver Broncos
Palpite The Playoffs: Indianapolis Colts
(Foto: Justin Edmonds/Getty Images)
Sábado – 16/12/2017
19h30 – Chicago Bears (4-9) @ Detroit Lions (7-6)
Abrindo os jogos de sábado a noite, Chicago Bears e Detroit Lions fazem confronto entre um time que não tem mais pretensões nesta temporada contra outro que ainda sonha com os playoffs. Os Lions não são uma equipe que inspira muita confiança, sofreram para vencer os Buccaneers no último domingo, mas além da forte rivalidade, não há muitos argumentos para acreditar que eles perderão para os Bears.
Apesar da tranquila vitória contra o Cincinatti Bengals na última rodada, o time de Chicago ainda tem um dos piores ataques da liga, e enfrenta uma defesa que é a terceira da NFL em turnovers forçados na temporada – foram cinco apenas na semana 14. Juntando a isso o fator mando de campo, os Lions são os francos favoritos na disputa e devem embolar ainda mais a briga por uma vaga de wild card na NFC.
Palpite Guilherme: Detroit Lions
Palpite The Playoffs: Detroit Lions
(Foto: Christian Petersen/Getty Images)
23h30 – Los Angeles Chargers (7-6) @ Kansas City Chiefs (7-6)
Com campanhas idênticas, Chargers e Chiefs fazem um duelo que pode decidir o campeão da AFC West em 2017 e, ainda por cima, deixar o adversário em posição complicada na luta pelos playoffs. No primeiro encontro entre as duas equipes, na semana 3, melhor para a franquia de Kansas City, que segue na liderança da divisão pelo confronto direto e ainda tem melhor campanha divisional(3-1).
Entretanto, o momento agora é bem diferente: se à época os Chiefs eram a sensação da liga e chegaram a emplacar cinco vitórias consecutivas, agora os Chargers vêm de quatro vitórias e têm o momento ao seu favor; para além da sequência, a equipe de LA parece estar alcançando um novo patamar em desempenho, anotando bons números ofensiva e defensivamente. Mesmo o jogo terrestre, que vem sendo um problema em algumas partidas dos Bolts, parece ter se acertado na vitória contra o Washington Redskins, com Melvin Gordon e Austin Ekeler combinando para 127 jardas.
O fator Arrowhead Stadium pode fazer a diferença, mas ainda assim eu aposto em vitória dos Chargers no confronto de divisão. E se eles chegarem lá, olho nesse time em janeiro!
Palpite Guilherme: Los Angeles Chargers
Palpite The Playoffs: Kansas City Chiefs
(Foto: Reprodução Twitter/Kansas City Chiefs)
Domingo – 17/12/2017
16h – Green Bay Packers (7-6) @ Carolina Panthers (9-4)
Ele está de volta! O rei do norte, o zica das hail-maries, a lenda em carne e clávicula (quase totalmente) recuperada; Aaron Rodgers retorna para levar a batalha pela pós-temporada da NFC a níveis épicos, começando com um excelente confronto contra o Carolina Panthers na semana 15.
Sem seu maestro em campo, os Packers tiveram dificuldades, mas fizeram a lição de casa em partidas emocionantes contra Buccaneers e Browns, com direito a prorrogação em ambas. O backup Brett Hundley mostrou evolução nas últimas semanas, e agora entrega às hábeis mãos de Rodgers a difícil, porém possível, missão de levar os cabeças de queijo aos playoffs pelo nono ano consecutivo. Com seu astro em campo, os Packs naturalmente alcançam outro patamar ofensivo e de liderança, mas o desafio à frente talvez seja mais difícil do que o ideal para um quarterback que não joga há oito semanas.
Com cinco vitórias nas últimas seis partidas, os Panthers superaram a instabilidade do início da temporada e se firmaram entre os principais contenders da conferência nacional. Além de terem estabelecido o jogo terrestre como foco para contornar a irregularidade de Cam Newton no pocket, a equipe de North Carolina tem uma das defesas mais agressivas da liga, sendo a terceira em sacks (40 nesta temporada) empatada com a dos Rams. Isso invoca um risco talvez alto demais para um QB ainda em recuperação, mesmo que Rodgers seja um mestre em fugir da pressão. Além disso, nem mesmo quarterbacks de elite podem arrumar defesas com problemas graves – o que parece ser o caso em Green Bay. Por tudo isso, a torcida dos Packers que me perdoe, mas vou de Panthers.
Palpite Guilherme: Carolina Panthers
Palpite The Playoffs: Green Bay Packers
(Foto: Tom Pennington/Getty Images)
19h05 – Los Angeles Rams (9-4) @ Seattle Seahawks (8-5)
Rams e Seahawks fazem um dos confrontos mais interessantes da rodada, tanto do ponto de vista técnico quanto em relação à importância para a definição da NFC West. Vindo de derrota em partida espetacular contra o Philadelphia Eagles, o time de Los Angeles lidera a divisão por ter uma vitória a mais, mas os Seahawks venceram o primeiro confronto entre as duas equipes na semana 5, e agora têm a oportunidade de passar os rivais com uma vitória jogando em casa.
Pelo lado de Seattle, Russell Wilson vem superando os diversos desfalques defensivos da equipe e conduzindo os Hawks a vitórias importantes. Entretanto, o quarterback teve problemas na última semana, lançando três interceptações contra a poderosa defesa do Jacksonville Jaguars. Apesar dos números da defesa dos Rams terem caído nas últimas rodadas, vale lembrar que a equipe enfrentou recentemente Eagles e Saints, donos de ataques que estão entre os melhores da liga. Já na parte ofensiva, a franquia de Los Angeles conta com uma das melhores linhas ofensivas da liga, tanto na proteção a Jared Goff quanto na abertura de espaço para as explosivas corridas de Todd Gurley.
É realmente um jogo muito complicado para palpites, mas apesar dos Seahawks serem muito fortes no CenturyLink Field, dou favoritismo aos Rams por serem um time mais equilibrado.
Palpite Guilherme: Los Angeles Rams
Palpite The Playoffs: Seattle Seahawks
(Foto: Divulgação/Los Angeles Rams)
19h25 – New England Patriots (10-3) @ Pittsburgh Steelers (11-2)
Ninguém acreditava que isso fosse possível, mas os Patriots perderam para os Dolphins de Jay Cutler, e agora correm o risco de perder a semana de bye nos playoffs caso não vençam os Steelers em Pittsburgh. Do outro lado, os “Killer Bs” vêm de performance fantástica na virada heróica contra o Baltimore Ravens, e querem mais do que nunca vencer os Pats para garantirem o seed #1 e a consequente vantagem de jogar em casa até um eventual Super Bowl. Mais do que isso, os Steelers chegam com a faca nos dentes para encerrar uma sequência de quatro vitórias de Brady e companhia no confronto, a última delas na final da conferência americana em janeiro passado.
Para encerrar o jejum, a equipe de Pittsburgh não conta apenas com o trio dinâmico formado por Ben Roethlisberger, Le’Veon Bell e Antonio Brown, mas também com uma unidade defensiva que tem se firmado como uma das mais dominantes da liga – é a sexta melhor em jardas totais cedidas e a sétima em pontos, com uma secundária perigosa e um front seven agressivo, sendo a segunda em sacks na temporada. Jogar no Heinz Field também pode ser de grande ajuda em um confronto tão equilibrado na teoria.
Apesar de tudo isso, vou de Patriots aqui. Bill Belichick é mestre em se dar bem frente a situações de adversidade, e o time dos Patriots simplesmente não suporta perder. A derrota para os Dolphins deve servir para a equipe de New England retomar o foco e enfrentar os Steelers com fogo nos olhos, sabendo que mais uma derrota pode afastá-los do Gilette Stadium na pós-temporada. De qualquer forma, uma vitória de Pittsburgh aqui não seria nenhuma surpresa.
Palpite Guilherme: New England Patriots
Palpite The Playoffs: Pittsburgh Steelers
(Foto: Jared Wickerham/Getty Images)
23h30 – Dallas Cowboys (7-6) @ Oakland Raiders (6-7)
Quando o cronograma do Sunday Night Football foi designado antes do início da temporada, imaginava-se que este poderia ser um grande duelo entre líderes de suas respectivas divisões (quiçá, de suas conferências) lutando para garantir os melhores seeds possíveis nos playoffs. O que vemos a esta altura, no entanto, são duas equipes com chances marginais de chegarem à pós-temporada, jogando um futebol americano mediano e precisando urgentemente da vitória para continuarem respirando em 2017. Este último fator, no entanto, torna este confronto muito relevante.
Apesar dos Raiders jogarem em casa, acredito que os Cowboys levam vantagem no confronto especialmente por conta do momento, já que o time vem de vitória na divisão contra o New York Giants, enquanto o adversário foi atropelado pelo Kansas City Chiefs na semana 14. A chave para a vitória de Dallas pode estar em mais uma grande partida do linebacker Sean Lee e do pass rush da equipe como um todo, já que Derek Carr é o quarterback que mais sofre quando pressionado em toda a liga – seu rating vai de 101.4 com o pocket limpo para 41.4 quando sob pressão. Forçar Carr a soltar a bola rapidamente parece o caminho mais fácil para os Cowboys garantirem o resultado positivo antes do retorno de Ezekiel Elliott na semana 16 – o que, assim como no caso de Aaron Rodgers nos Packers, elevará o ataque da equipe a outro patamar.
Palpite Guilherme: Dallas Cowboys
Palpite The Playoffs: Oakland Raiders
(Foto: Reprodução Twitter/ Dallas Cowboys)
Segunda-feira – 18/12/2017
23h30 – Atlanta Falcons (8-5) @ Tampa Bay Buccaneers (4-9)
O Atlanta Falcons demorou, mas finalmente encontrou seu ritmo na temporada, e agora depende apenas de si para chegar à pós-temporada. Vindo de vitória contra o líder de sua divisão, o New Orleans Saints, os Falcons agora visitam os lanternas da NFC South para chegarem mais perto dos playoffs, uma missão que não parece das mais difíceis considerando o desempenho recente das duas equipes.
A favor de Atlanta, o ataque mais equilibrado, a defesa (muito) superior à dos Bucs, um momento bem melhor na temporada e, como um todo, um time mais talentoso e competitivo. Já os Buccaneers tem ao seu lado o orgulho de derrotar um contender da divisão, o mando de campo e o exemplo recente do Miami Dolphins no Monday Night Football.
O primeiro confronto entre as duas equipes acabou com vitória dos Falcons, e é muito difícil imaginar que esse não será o caso desta vez.
Palpite Guilherme: Atlanta Falcons
Palpite The Playoffs: Atlanta Falcons (por unanimidade)
(Foto: Kevin C. Cox/Getty Images)
Palpites para as outras partidas da semana 15 da NFL (todas no domingo, 17/12):
16h – Miami Dolphins (6-7) @ Buffalo Bills (7-6)
Palpite Guilherme: Buffalo Bills
Palpite The Playoffs: Miami Dolphins
16h – Baltimore Ravens (7-6) @ Cleveland Browns (0-13)
Palpite Guilherme: Cleveland B… não, Baltimore Ravens
Palpite The Playoffs: Baltimore Ravens
16h – Houston Texans (4-9) @ Jacksonville Jaguars (9-4)
Palpite Guilherme: Jacksonville Jaguars
Palpite The Playoffs: Jacksonville Jaguars (por unanimidade)
16h – Cincinatti Bengals (5-8) @ Minnesota Vikings (10-3)
Palpite Guilherme: Minnesota Vikings
Palpite The Playoffs: Minnesota Vikings (por unanimidade)
16h – New York Jets(5-8) @ New Orleans Saints (9-4)
Palpite Guilherme: New Orleans Saints
Palpite The Playoffs: New Orleans Saints (por unanimidade)
16h – Philadelphia Eagles(11-2) @ New York Giants (2-11)
Palpite Guilherme: Philadelphia Eagles
Palpite The Playoffs: Philadelphia Eagles (por unanimidade)
16h – Arizona Cardinals (6-7) @ Washington Redskins (5-8)
Palpite Guilherme: Washington Redskins
Palpite The Playoffs: Washington Redskins
19h25 – Tennessee Titans (8-5) @ San Francisco 49ers (3-10)
Palpite Guilherme: San Francisco 49ers
Palpite The Playoffs: San Francisco 49ers
Palpiteiros da equipe The Playoffs: Alex Torrealba, Antonio Lemos, Fabio Rocha Garcia, Gabriel Brandino, Gabriel Mandel, Luis Felipe Saccini e Ricardo Pilat.