[PRÉVIA NFL] O que esperar da NFC Oeste em 2016
Com Cardinals e Seahawks como franco favoritos, divisão vê 49ers e Rams em busca de ascensão após má temporada
Conhecida tradicionalmente como uma das mais disputadas da Conferência, a NFC Oeste pode ir muito além do óbvio nesta temporada da NFL. Com Seattle Seahawks e Arizona Cardinals como franco favoritos à classificação aos Playoffs e também como candidatos ao título da divisão, os outros integrantes buscam ir além de uma temporada de reestruturação.
Com novo comando técnico, no caso do San Francisco 49ers, e até mesmo nova cidade, no caso do Los Angeles Rams, as duas franquias vêm de temporadas muito ruins, e buscam reformulação e novos ares em 2016.
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Confira as previsões para a divisão oeste da NFC:
Arizona Cardinals (11-5)
Os Cardinals seguem como um dos times mais fortes de toda a Conferêcia. Com um ataque que se manteve forte com a permanência do quarterback Carson Palmer, do wide receiver veterano Larry Fitzgerald e do running back David Johnson, a equipe de Arizona continua perigosa no ataque, tanto pelo alto com o braço forte de Palmer, quanto pelos dois outros citados em jogadas curtas.
A franquia ainda procurou reforçar a sua já forte defesa, que contava com o safety Tyrann Mathieu e o cornerback Patrick Peterson, considerado um dos melhores da NFL. No último Draft, a equipe escolheu o defensive tackle Robert Nkemdiche, um dos melhores prospectos entre jogadores de linha defensiva. Ainda foram adicionados ao roster dois cornerbacks e um strong safety.
A equipe terá um jogo duro logo em sua estreia na temporada, contra o New England Patriots, que vai sem Tom Brady. Além do confronto difícil de divisão contra os Seahawks, o time ainda encontrará dificuldades em partidas contra o New York Jets, o Minnesota Vikings e o Washington Redskins. No entanto, o elenco dos Cardinals é suficiente para que a franquia sonhe com um bom avanço nos Playoffs.
Seattle Seahawks (10-6)
Há pelo menos quatro temporadas, os Seahawks apostam na manutenção de um elenco forte e sólido. Com peças que já são pilares fundamentais no time há alguns anos, como os defensive backs Richard Sherman, Kam Chancellor e Earl Thomas, e o quarterback Russell Wilson, a franquia, assim como os Cardinals, polarizam o favoritismo da NFC West.
O time também aposta no potencial de Jimmy Graham, tight end que chegou à equipe no ano passado, mas só encontrou seu bom futebol americano no final da temporada regular, e assim que começou a jogar bem, se machucou. Além disso, os Hawks terão de apostar boa parte das fichas de seu forte jogo terrestre em Thomas Rawls, que após ótima temporada em 2015/16, terá a difícil missão de substituir a principal baixa da franquia para essa temporada, Marshawn Lynch, que se aposentou.
Com a manutenção de boa parte de sua defesa, Seattle tentou repor no Draft e no free-agency a principal deficiência da equipe na última temporada, sua linha ofensiva. Com mais segurança a Wilson, que ano após ano vem melhorando seus números e subindo o nível de suas atuações, o time pode aumentar ainda mais o rendimento do ataque, que há tempos se sustenta na solidez de sua defesa. No entanto, a força recente dos Seahawks na liga pode ser considerado quase um passaporte direto para os Playoffs, e quem sabe, uma briga pelo título da NFC.
San Francisco 49ers (7-9)
Após uma temporada ruim, com apenas cinco vitórias, os 49ers chegam a essa edição da NFL sob novo comando técnico com o head coach Chip Kelly, demitido pelo Philadelphia Eagles no último ano. Essa, sem dúvida, será uma temporada reformulação para os Niners, e o que podemos esperar é um time que buscará se ajustar ao longo da temporada.
O sucesso da franquia nessa temporada passará muito por como o quarterback Colin Kaepernick nessa edição da liga. O jogador teve um início implacável no comando de ataque do time quando surgiu, mas nas últimas duas temporadas temporadas tem colecionado péssimas atuações e números. Se Kelly quiser um San Francisco mais competitivo, terá de o quarterback de antes em campo.
Podemos esperar uma defesa de potencial em 2016 para os 49ers. A equipe draftou o ótimo defensive end DeForest Bucker, um dos melhores prospectos na posição, além de três cornerbacks e outros DE. A linha ofensiva também pode dar melhor proteção a Kaep neste ano, já que o time escolheu dois offensive tackles e um offensive guard que podem crescer ao longo dessa temporada e da próxima. Mas como todo time que tenta se refazer, não será nada fácil para San Francisco nesta edição da NFL. No máximo, a franquia poderá dar um primeiro passo.
Los Angeles Rams (8-8)
Os Rams passarão pela clássica temporada de um time que seleciona o melhor quarterback do último Draft e tem de começar a trabalhá-lo. Não será fácil para a franquia, que não terá um jogador da posição mais velho que pode ir jogando enquanto Jared Goff amadurece, pega experiêcia – o titular no ano passado Nick Foles e não é certeza o possível aproveitamente de Case Keenum.
Mas alguns jogadores de ataque poderão auxiliar melhor Goff do que, por exemplo, ocorreu com Marcus Mariota na última temporada. O running back Todd Gurley e os wide receiver Austin Hill e Tavon Austin, além do experiente Wes Welker, são alguns desses nomes. A franquia também concentrou quase todas as suas escolhas no Draft em jogadores de ataque, principal deficiência do time no ano passado, e é possível que vejamos um notável potencial do setor da equipe.
A defesa tem bons nomes, mas terá que ter mais solidez neste ano. Cometia falhas bobas e se desestruturava muito fácil na última temporada. Caso seja equilibrada, podemos ver resultados interessantes em campo. Para o bom desenvolvimento de seu jovem quarterback e para o terror dos adversários, as linhas de Los Angeles continuam fortíssimas. Apostando na qualidade que Jared Goff terá de provar, o palpite é de que os Rams terão uma temporada equilibrada, mas já com o futuro à vista.
Crédito da Foto: Reprodução.