[PRÉVIA NFL] A Divisão Sul da NFC em 2017
Os Falcons têm tudo para levar novamente a divisão, mas agora com a sombra dos Buccaneers
A Divisão Sul da Conferência Nacional da NFL, até 2014, era uma das piores de toda a liga, mas após duas franquias irem ao Super Bowl, parece que as coisas estão mudando para as cidades de Atlanta, Carolina, New Orleans e Tampa Bay.
A NFC South foi criada com o realinhamento feito pela liga em 2002, sendo a única divisão desde sua criação a ter as quatro franquias como campeãs de conferência e aparição no Super Bowl: Buccaneers (2002), Falcons (2004, 2012 e 2016), Panthers (2003, 2005 e 2015) e Saints (2006 e 2009).
Entre os números totais de vitórias, o New Orleans Saints lidera com 331-418-5, seguido de Atlanta Falcons com 330-432-6, Tampa Bay Buccaneers 241-386-1 e Carolina Panthers 166-169-1.
Agora que sabemos algumas curiosidades da divisão, veja abaixo as prévias das equipes para a próxima temporada.
ATLANTA FALCONS
Os Falcons vêm mordidos após a virada histórica sofrida no Super Bowl 51, ocasião em que a equipe de Atlanta vencia por 28 a 3 e deixaram que os Patriots virassem para 34 a 28. O ataque continuará fulminante, com a extensão contratual de Devonta Freeman e a permanência dos principais atletas da temporada passada, com destaque para Matt Ryan.
A grande baixa para esta temporada sem dúvidas foi a saída do coordenador ofensivo Kyle Shanahan, que foi para San Francisco e se tornou head coach dos 49ers. Veremos um ataque sob comando de Steve Sarkisian, que veio de Alabama Crimson Tide (NCAA), após se desentender com o head coach Nick Saban.
Outro ponto é como irá se comportar a defesa, que foi considerada por alguns a mais culpada da derrota do Super Bowl, após o “apagão” na segunda etapa. Se o coordenador defensivo, Marquand Manuel, conseguir animar essa equipe, com certeza ela terá tudo para disputar novamente um Super Bowl.
Campanha em 2016: 11 vitórias, 5 derrotas – vice-campeão do Super Bowl 51
Previsão para 2017: 12 vitórias, 4 derrotas
Briga por: chegar ao Super Bowl novamente
Principais chegadas: Dontari Poe (defensive tackle) e Andre Roberts (wide receiver)
Principais saídas: Dwight Freeney (defensive end)
Primeira escolha no último Draft: Takkarist McKinley (linebacker, UCLA)
Principal jogador ofensivo: Matt Ryan
Principal jogador defensivo: Vic Beasley Jr.
Head coach: Dan Quinn
CAROLINA PANTHERS
Após quase vencer o Super Bowl 50, o Carolina Panthers chegou com grande status de “quase” campeão na última temporada, mas o que acabamos vendo foi uma desastrosa equipe dentro de campo. Amargando a última colocação da NFC South em 2016, os torcedores da Carolina também viram seu QB sensação Cam Newton realizar uma de suas piores temporadas, com 52,9% de passes conectados e um rating de 75.8, sendo o pior número de sua carreira.
Seu abatimento era visível. As entrevistas pós-Super Bowl mostraram o lado “derrotado” do Super Cam e isso pode ter sido o divisor de águas para a terrível temporada. O lado bom da equipe para essa temporada é a incrível versatilidade do tight end Greg Olsen, que se mostrou “pau pra toda obra”, tornando-se um alvo de segurança de Newton.
Além disso, a chegada do calouro de Stanford Christian McCaffrey, escolhido na primeira rodada do Draft de 2017, mostrou que o jogo corrido pode voltar a ser o mesmo de 2015, que tinha a segurança do veterano DeAngelo Willians. Mesmo sentindo muita falta do cornerback Josh Norman e com a saída Kony Ealy para os Patriots, Luke Kuechly, Thomas Davis e o recém chegado Julius Peppers podem assustar qualquer quarterback com tranquilidade.
Cam Newton precisa se preocupar com as lesões, pois suas read options colocaram ele em apuros e trouxeram algumas preocupações, tirando ele inclusive da pré-temporada. Os Panthers podem até recuperar um pouco do que foi apresentado em 2015 no campo, mas dificilmente chegará aos playoffs, pois equipes como Falcons e um Buccaneers cheio de estrelas devem ser os favoritos nessa disputa.
Campanha em 2016: 6 vitórias, 10 derrotas – eliminado na temporada regular, pior campanha da divisão
Previsão para 2017: 7 vitórias, 9 derrotas
Briga por: não ser o pior dentro da NFC South; vaga nos playoffs via wild card
Principais chegadas: Mike Adams (strong safety), Julius Peppers (defensive end), Matt Khalil (ofensive tackle)
Principais saídas: Ted Ginn Jr. (wide receiver), A.J. Klein (linebacker), Mike Tolbert (fullback)
Primeira escolha no último Draft: Christian McCaffrey (running back, Stanford)
Principal jogador ofensivo: Cam Newton
Principal jogador defensivo: Luke Kuechly
Head coach: Ron Rivera
NEW ORLEANS SAINTS
Os Saints agradecem à escolha do quarterback Drew Brees de não ter se aposentado após a última temporada. E se tem uma coisa que o torcedor de Nova Orleans pode comemorar é seu ataque. Brees novamente ultrapassou as 5.000 jardas em uma temporada e carregou o time à média de 29,3 pontos por jogo.
Outro jogador que podemos ressaltar é o wide receiver Michael Thomas, que logo em sua primeira temporada na liga, passou das 1.000 jardas e anotou 9 touchdowns. Isso sem falar na impactante chegada de Adrian Peterson, que fez história no Minnesota Vikings.
Mas se de um lado nos vangloriamos um ataque excelente, não podemos falar o mesmo da defesa dos Saints. Cedendo 237,8 jardas por jogo e seus adversários tendo uma média de 28,4 pontos anotados, o time precisa melhorar muito defensivamente para chegar a algo próximo àquela equipe campeã do Super Bowl em 2010. A franquia trabalhou bastante nisso na offseason e no Draft, mas acredito que ainda é muito irregular essa defesa e para ser ruim, ela precisa melhorar muito.
Os Saints podem contar com seu líder Brees e suas cinco mil jardas novamente, mas com muitos novatos em sua linha e jogadores de pouca expressão, ainda não veremos o melhor da equipe de New Orleans em campo nessa próxima temporada. Daqui a dois ou três anos talvez haja uma defesa sólida com os novatos deste ano (que não serão mais novatos).
Mas a dúvida que fica é: Drew Brees aguentará mais quantos anos no campo? Realmente é uma pergunta que não teremos uma resposta concreta e que pode fazer toda a diferença no futuro dos Saints.
Campanha em 2016: 7 vitórias, 9 derrotas – eliminado na temporada regular
Previsão para 2017: 8 vitórias, 8 derrotas
Briga por: não ser o pior dentro da NFC South; vaga nos playoffs via wild card
Principais chegadas: A.J. Klein (Linebacker), Adrian Peterson (running back), Manti Te’o (Linebacker), Alex Okafor (outside linebacker), Ted Ginn Jr (wide receiver)
Principais saídas: Akeem Spence (defensive tackle), Brandin Cooks (wide receiver)
Primeira escolha no último Draft: Marshon Lattimore (cornerback, Ohio State)
Principal jogador ofensivo: Drew Brees
Principal jogador defensivo: Cameron Jordan
Head coach: Sean Payton
TAMPA BAY BUCCANEERS
Os Buccaneers realmente fortaleceram seu time para essa temporada, principalmente agora que a franquia pode contar com um Jameis Winston mais experiente, que entrando no seu terceiro ano na liga se mostra um quarterback estável e confiante na hora do passe.
Winston estourou nas duas temporadas em que está na liga, ultrapassando a marca das 4.000 jardas em ambas e marcando 50 touchdowns. O único número que pode preocupar a equipe da Flórida é o número de interceptações altas dele (33).
Jameis também pode comemorar o corpo de recebedores que terá para esta temporada. Mike Evans foi quarto em jardas (1.321) na NFL, também anotou incríveis 12 touchdowns, ficando empatado com Antônio Brown e perdendo para Jordy Nelson (14). A vinda de DeSean Jackson e também a chegada do tight end de Alabama O.J. Howard podem fazer deste um dos melhores corpos de recebedores da liga.
A única coisa que preocupa os Bucs com certeza é o jogo corrido, que sempre se mete em alguma confusão ou tem alguma contusão, deixando o quarterback mais vulnerável a interceptações e tornando o ataque bem mais previsível.
Os Bucaneers podem surpreender nesta temporada com um ataque fulminante e uma defesa que não é de se jogar fora. Tampa Bay pode surpreender e o Atlanta Falcons que se cuide
Campanha em 2016: 9 vitórias, 7 derrotas – eliminado na temporada regular
Previsão para 2017: 11 vitórias, 5 derrotas
Briga por: título da divisão, ir longe nos playoffs
Principais chegadas: DeSean Jackson (wide receiver), Chris Baker (defensive end), T.J. Ward (safety)
Principais saídas: Roberto Aguayo (kicker), Mike Glennon (quarterback)
Primeira escolha no último Draft: O.J. Howard (tight end, Alabama)
Principal jogador ofensivo: Jameis Winston
Principal jogador defensivo: Gerald McCoy
Head coach: Dirk Koetter
Crédito na foto: Reprodução/Site Oficial da NHL
Crédito da Foto: Divulgação/Atlanta Falcons
Crédito da Foto: Divulgação/Carolina Panthers
Crédito da Foto: Divulgação/New Orleans Saints
Crédito da Foto: Divulgação/Tampa Bay Buccaneers
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