PRÉVIA NFL 2019: #18 Tennessee Titans
Após ficar a uma vitória da classificação para os playoffs em 2018, Titans esperam retornar à pós-temporada em 2019
O Tennessee Titans esteve muito perto dos playoffs em 2018. De forma surpreendente, o time chegou à semana 17 dependendo de uma vitória no confronto direto contra o Indianapolis Colts pela última vaga da AFC. No fim, os Titans acabaram derrotados, mas com esperanças para 2019.
Este será um ano decisivo para a franquia com relação a Marcus Mariota. No último ano do contrato de novato, o quarterback ainda não justificou a segunda escolha geral. O front office dos Titans buscou Ryan Tannehill para backup, garantindo alguma segurança caso Mariota volte a sofrer com as lesões, problema recorrente. Para facilitar o trabalho do quarterback, Tennessee investiu em reforços para o grupo de recebedores, ponto fraco do time. O principal nome foi Adam Humphries, vindo do Tampa Bay Buccaneers.
A linha ofensiva, que não protegeu Mariota adequadamente na última temporada, sofreu algumas mudanças. Quinton Spain e Josh Kline saíram da equipe. O veterano Rodger Saffold deixou o Los Angeles Rams e assinou com o time de Tennessee. Na defesa, Brian Orakpo e Derrick Morgan encerraram as carreiras. Como reforço, o veterano Cameron Wake chega para auxiliar o pass-rush.
O Draft rendeu boas escolhas para os Titans. A franquia optou por um investimento de longo prazo na primeira rodada ao selecionar Jeffery Simmons. Lesionado, o defensor provavelmente não jogará em 2019, mas é considerado um dos principais talentos da classe. Na segunda rodada, o time ainda conseguiu o wide receiver A.J. Brown, um valor de first round pick.
O desafio para 2019 não é dos mais fáceis em uma AFC South extremamente equilibrada. O Tennessee Titans aparece como uma potencial terceira força, mas ainda distante de Indianapolis Colts e Houston Texans.
(Foto: Reprodução Twitter/Tennessee Titans)
Principais chegadas: Rodger Saffold foi a principal contratação do Tennessee Titans na free agency. O veterano left guard assinou por quatro temporadas no valor de US$ 44 milhões e reforça a linha ofensiva. Outra adição para o ataque é Adam Humphries. Novo alvo de Marcus Mariota para o slot, o recebedor assinou um contrato de US$ 36 milhões, também válido por quatro anos. Na defesa, Cameron Wake assinou um acordo de três temporadas. Apesar de ainda produzir bons números, Wake terá 40 anos ao fim do contrato, o que pode afetar o futuro do time negativamente.
Ryan Tannehill foi uma adição inesperada. Trocado pelo Miami Dolphins, o quarterback será, em um primeiro momento, o backup de Marcus Mariota. No entanto, é difícil negar que a presença de Tannehill cria pressão sobre o titular, especialmente em um ano de contrato.
Vindos do Draft, o wide receiver A.J. Brown e o right guard Nate Davis podem para contribuir imediatamente. E Jeffery Simmons, mesmo sem atuar em 2019, tem um grande potencial para o futuro do time.
Principais saídas: Brian Orakpo anunciou a aposentadoria após dez temporadas na NFL, sendo as últimas quatro pelos Titans. Derrick Morgan, após passar os nove anos de carreira com o time, não renovou o contrato e, no fim, também decidiu se aposentar. A equipe também promoveu mudanças no interior da linha ofensiva, liberando Josh Kline e não renovando o contrato de Quinton Spain. Além disso, o coordenador ofensivo Matt LaFleur assumiu como novo head coach do Green Bay Packers.
Ponto forte: Derrick Henry. O running back foi o grande nome na arrancada dos Titans durante a reta final da temporada passada, com direito a um jogo de 238 jardas contra o Jacksonville Jaguars. Henry conseguiu nada menos do que 625 jardas terrestres no mês de dezembro, anotando oito touchdowns. Para 2019, Tennessee precisará que Henry aproveite o bom momento gerado pelo breakout year em 2018. Com uma maior contribuição da linha ofensiva, o jogo terrestre dos Titans tem potencial para desequilibrar os jogos a favor da equipe.
Ponto fraco: a linha ofensiva. Mesmo com a adição de Rodger Saffold, o interior da o-line não inspira confiança. A ótima produção ofensiva do jogo terrestre na reta final não apaga o péssimo desempenho na proteção de passes. Os Titans foram o décimo pior time em sacks cedidos, com 47 – sendo 42 desses em Mariota. Com a dificuldade do quarterback em se manter saudável, oferecer uma proteção melhor é ainda mais importante. Porém há motivos para manter a esperança. Taylor Lewan e Jack Conklin figuram entre os melhores tackles da liga, enquanto Saffold é um bom reforço para o interior do setor.
Calouro para ficar de olho: A.J. Brown. O grupo de wide receivers poderia ser destacado como ponto fraco do Tennessee Titans, mas Brown é justamente um dos fatores que podem desequilibrar. Apontado como um potencial valor de primeira rodada, o ex-Ole Miss foi selecionado pelo time de Tennessee na 51ª posição geral. Embora jogue principalmente no slot, o novato também pode alinhar como um outside receiver. Brown pode até mesmo aparecer na briga pelo posto de recebedor número 2 de Mariota.
(Foto: Reprodução site oficial/Tennessee Titans)
Campanha em 2018: 9-7
Projeção para 2019: 8-8
Técnico: Mike Vrabel (desde 2018) – histórico: 9-7
Briga por: Vaga no Wild Card
TABELA 2019
Semana 1: Browns (fora)
Semana 2: Colts (casa)
Semana 3: Jaguars (fora)
Semana 4: Falcons (fora)
Semana 5: Bills (casa)
Semana 6: Broncos (fora)
Semana 7: Chargers (casa)
Semana 8: Buccaneers (casa)
Semana 9: Panthers (fora)
Semana 10: Chiefs (casa)
Semana 11: Bye week
Semana 12: Jaguars (casa)
Semana 13: Colts (fora)
Semana 14: Raiders (fora)
Semana 15: Texans (casa)
Semana 16: Saints (casa)
Semana 17: Texans (fora)
POWER RANKING THE PLAYOFFS
Tennessee Titans: posição 18
Melhor nota: 8 / Pior nota: 7
>> A posição de cada time no Power Ranking do The Playoffs foi definida por um comitê do site que conta com Fabio Garcia, Fernando Ferreira, Gabriel Mandel, José Ferraz e Luis Felipe Saccini. Os cinco deram notas para as equipes levando em conta a força dos elencos em geral e a perspectiva delas neste momento. A partir da média, listamos as franquias neste ranking de 1 a 32. Semanalmente, a lista será atualizada de acordo com o desempenho dos times em campo durante a temporada regular.