Depois da prévia da AFC East na semana passada, agora é a vez trazermos o segundo prognóstico do esquenta para a temporada 2016 da NFL: a NFC East.

Desde 2005, quando a sequência de quatro conquistas consecutivas dos Eagles (2001,2002,2003 e 2004) foi quebrada, a NFC East não possui um mesmo campeão de divisão em dois anos seguidos. Em 2016, a história não deve ser diferente. No entanto, percebemos três franquias com condições de brigar pela pós-temporada, uma delas, inclusive, como Wild Card: Dallas Cowboys, New York Giants e o atual vencedor Washington Redskins.

Sem sombra de dúvidas, os Cowboys, de Tony Romo e Dez Bryant, assim como nos últimos anos, despontam como principais favoritos para chegar em primeiro lugar. Isso, é claro, se ambos se mantiverem saudáveis. Já Giants e Redskins correm por fora na disputa de uma possível vaga de W.C. da Conferência Nacional. Quando muito, podem se aproveitar de possíveis vacilos de Dallas para surpreender na primeira colocação da divisão. Mais surpresa ainda será caso o Philadelphia Eagles, que vem fragilizado por mudanças na estruturação da equipe, principalmente na comissão técnica, conseguir fazer algum estrago na NFC East.

Apesar da precariedade mostrada no ano passado, com os Redskins vencendo a divisão com uma fraca campanha 9-7, o lado leste da NFC promete mais ação, mostrando porque é considerada uma das divisões mais disputadas da NFL.

Veja o que esperar de cada equipe da NFC East:

Dallas Cowboys (previsão: 11-5)

Mais uma vez, os Cowboys aparecem como os favoritos para liderar a divisão. Mas, para que isso possa se concretizar, os Cowboys vão precisar que o quarterback Tony Romo se mantenha saudável. Em 2016, por exemplo, Romo e o wide receiver Dez Bryant jogaram apenas três partidas juntos, devido a lesões, conquistando duas das quatro vitórias dos Cowboy na temporada. Resultado: Cowboys tiveram o segundo pior ataque do ano. Ou seja, será muito importante a estabilidade desses dois jogadores para a sequência da equipe na liga.

Adicionado a isso, está uma grande expectativa no talento do jovem Ezekiel Elliott, running back escolha de primeira rodada no draft de 2016. A união bem-sucedida desses nomes pode levar os Cowboys longe.

O lado negativo é que, desde 2007, quando assumiu a titularidade da posição, somente em quatro edições Romo conseguiu entrar em campo nos 16 jogos da regular season. Aos 36 anos de idade, não parece que esta seja a temporada que Romo conseguirá isso.

New York Giants (previsão: 9-7)

Reforçar a defesa foi uma das prioridades dos Giants durante esta offseason. Trouxeram nomes fortes na free agency, como o DE Olivier Vernon, o DT Damon Harrison e o CB Janoris Jenkins, além do CB Eli Apple como escolha de primeira rodada no draft. Tudo para tentar fortalecer a defesa da franquia que foi nada confiável no ano passado, sendo a terceira mais vazada da liga.

A promoção de Ben McAdoo como head coach também é uma incógnita para os Giants. Contudo, no ataque, com o QB Eli Manning se encaixando cada vez mais ao sistema West Coast – implementado por McAdoo há duas temporadas, quando chegou como coordenador ofensivo – e a conexão com o WR Odell Beckham Jr. aumentando, os fãs de Nova Iorque podem começar a sonhar novamente. Pelo menos, com algo bem melhor do que as últimas três campanhas negativas da franquia. A tão esperado volta de Victor Cruz deve finalmente acontecer. Agora, basta ver em que nível ele voltará. A linha ofensiva, por outro lado, segue sendo uma preocupação, visto que será a mesma que sofreu bastante pressão na edição passada.

Tudo indica que os Giants são um time ainda em formação, mas que podem fazer algum barulho já neste ano.

Philadelphia Eagles (previsão: 6-10)

A saída de Chip Kelly e a chegada de Doug Pederson como head coach ainda vai causar muito impacto nesta temporada nos Eagles. Já em sua primeira offseason, Pederson teve que lidar com a insatisfação do QB Sam Bradford, que teria dito inclusive que gostaria de ser negociado, por causa do interesse dos Eagles de draftarem o jovem Carson Wentz. Tudo se resolveu, e o treinador já indicou seu desejo de ter Bredford como titular no início da temporada.

Agora, Pederson terá de resolver os problemas da equipe dentro de campo. Podemos dizer que a cada grande jogador que os Eagles têm na equipe, eles também possuem um titular questionável. Na defesa, com a perda de seus cornerbacks titulares, há uma grande dúvida de quem iniciará na posição. Já na parte ofensiva, o WR Jordan Matthews é o único jogador com mais de 800 jardas recebidas em cada uma das duas últimas temporadas. Portanto, deve ser eleito como principal alvo de Bradford. Apesar da saída de DaMarco Murray, a jogada terrestre também surge como uma boa opção para os Eagles.

Em resumo, essa temporada tende a ser complicada para Filadélfia, que vai precisar de mais tempo para reestruturar sua equipe.

Washington Redskins (previsão: 8-8)

Em 2015, Washington conseguiu ultrapassar as expectativas. Muito devido ao baixo nível de competitividade oferecido na divisão. Independentemente, os atuais campeões da NFC East têm a missão de defender seu título, o que deve ser bastante complicado. Enquanto, eles adicionaram o CB Josh Norman, que deve ser uma grande ajuda para a sua secundária, também perderam talento na defesa. DT Terrance Knighton foi um dos seus melhores defensores contra corridas e o DE Jason Hatcher foi um dos melhores pass-rushers, mas nenhum deles permaneceu no roster dos Redskins.

No ataque, sem RG III, o QB Kirk Cousins parece ter assumido de vez a liderança ofensiva da equipe. No entanto, teremos que ver o quanto o jogador, colocado como franchise tag na offseason, vai ser afetado pela não extensão de seu contrato.

Quebrar o tabu de 12 anos sem uma equipe conseguir conquistar a NFC East consecutivamente vai ser muito desafiador para os Redskins. Mas nada que uma disputa por vaga de W.C. não seja satisfatória para a torcida de Washington também.

Créditos das Fotos: Divulgações/Dallas Cowboys/New York Giants/Philadelphia Eagles/Washington Redskins