Depois de temporadas não muito empolgantes, finalmente o Baltimore Ravens tem sido um dos melhores times da NFL, pelo menos nas primeiras semanas de 2018. Os Ravens não vão aos playoffs desde 2014, quando foram eliminados no Divisional Round pelo New England Patriots. Contando a partir da conquista do Super Bowl LXVII até o ano passado, a campanha da equipe foi de 40-40.

Baltimore está empatado na liderança da AFC Norte com o Cincinnati Bengals, ambos com recorde 2-1, porém tem o segundo maior de pontos da liga, graças ao grande equilíbrio no ataque e na defesa: o time é o quinto colocado tanto em pontos marcados quanto em menos pontos sofridos.

O setor ofensivo, o maior problema dos Ravens nos últimos anos, tem sido muito eficiente. A quantidade de jardas conquistadas dá a impressão que ele não é produtivo, no 13º lugar na média, influenciado diretamente pelo baixo avanço do jogo terrestre, com 86,7 jardas por partida.

Entretanto, considerando as jardas por ponto, Baltimore é um dos times mais eficazes da liga, não precisando andar tanto em campo para anotar pontos. Uma das causas desse fenômeno – o que torna esse número limitado para se fazer análises mais profundas – é o ponto onde a equipe começa as campanhas ofensivas: em média, os drives do time começam na linha de 30,7 jardas do campo de defesa, entre as 10 melhores da National Football League, com contribuição da oitava maior média de jardas por retorno de kickoff.

Isso não tira o mérito de os Ravens possuírem um dos maiores aproveitamentos de campanhas que terminam com pontos, marcando pontos em 43,6% dos drives.

O principal fator do sucesso do ataque da equipe de Maryland mesmo é a alta produtividade da equipe a partir da linha de 20 jardas do campo de ataque. Os Ravens estão perfeitos marcando touchdowns na red zone.

Diversos jogadores de Baltimore aparecem entre os mais produtivos nessa zona do campo. Joe Flacco está no top 10 em praticamente todos os quesitos na red zone: 72,22% dos passes completados, 90 jardas e cinco touchdowns passados. No jogo corrido, Javorius Allen é o terceiro atleta que mais entrou na end zone, com três touchdowns, a despeito de ter só quatro jardas (por ser mais aproveitado nas últimas cinco jardas do campo), enquanto Alex Collins já anotou dois touchdowns terrestres.

A atuação de Flacco nessa faixa do campo merece ser destacada. A red zone é o setor em que ele tem mais produzido, com aproximadamente 78,6% dos passes certos, com apenas três incompletos, cinco touchdowns (só um não foi lançado nesse setor) e rating de 128.3.

O ataque do Baltimore Ravens tem se mostrado bem promissor, complementando o trabalho da defesa, que esteve entre as melhores de 2017, neste começo de temporada, mesmo não conquistando muito território correndo, ainda assim, aproveita muito bem as chances que têm de pontuar, convertendo todas as oportunidades na red zone. Joe Flacco foi consistente nesses três primeiros jogos, melhor do que nas últimas temporadas, principalmente em touchdowns e interceptações, sendo muito preciso nas últimas 20 jardas do campo.

(Foto: Reprodução Twitter/Baltimore Ravens)

*Por Luís Martinelli

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