NFL Power Ranking 2020: qual a divisão mais forte da liga?
Depois das movimentações da offseason, qual a divisão mais forte da NFL? E a mais fraca? Vamos à lista!
Ranquear as divisões da NFL antes da temporada começar é sempre um desafio interessante. É muito comum que os prognósticos acabem se mostrando falsos e times que antes eram considerados fracos surpreendam durante a temporada regular e derrubem qualquer analista. Foi o caso em 2019 do San Francisco 49ers, que teve a segunda escolha no Draft daquele ano e acabou indo parar no Super Bowl, com ótima atuação do jogador selecionado naquela posição, Nick Bosa.
Nossa missão aqui é ranquear as divisões de acordo com o que projetamos para cada equipe em 2020, muito mais pela teoria do que pela prática.
Por isso, leiam a análise a seguir sempre com muita desconfiança e ceticismo, afinal, todos os analistas estão errados, exceto aqueles que elogiam nossos próprios times e divisões!
Vamos aos rankings:
(Foto: Elsa/Getty Images)
#1 NFC South
Drew Brees, Tom Brady e Matt Ryan formam o melhor trio de quarterbacks em uma única divisão. Alvin Kamara, Christian McCaffrey e Todd Gurley – apesar das dúvidas quanto à saúde deste último – um dos melhores trios de running backs. Michael Thomas, Julio Jones e Mike Evans, o melhor trio de wide receivers. Preciso dizer mais?
Em uma divisão de muito ataque, também há qualidade defensiva em várias equipes. Tampa foi a melhor defesa contra o jogo terrestre em 2019. Saints possuem um time equilibrado, com bons valores defensivos como Cameron Jordan e Marshon Lattimore – apesar deste não ter jogado tão bem na última temporada.
Além de tanto talento, a divisão ainda conta com os excelentes técnicos Sean Payton e Bruce Arians, duas das melhores mentes ofensivas da NFL. O Carolina Panthers, do estreante Matt Rhule, deve ter um ano conturbado, ainda mais com as incertezas desta offseason, mas mesmo assim conta com talentos cintilantes como CMC, D.J. Moore e por que não, Teddy Bridgewater.
#2 NFC West
Foi por pouco que a NFC Oeste não ficou com a primeira posição deste ranking. Com quatro equipes com chances de playoffs, a divisão deve ser uma das mais disputadas da liga, com muito talento em ambos os lados da bola oval. Kyler Murray, Russell Wilson, Jared Goff e Jimmy Garoppolo formam o grupo mais equilibrado de quarterbacks, todos com chances de estarem entre os melhores jogadores da posição ao final da temporada (ainda que Wilson esteja um ou mais degraus acima dos demais no momento).
Rams e 49ers ainda contam com jogadores talentosíssimos na defesa, como o sempre dominante Aaron Donald e o calouro defensivo do ano passado, Nick Bosa. Há ainda nomes como Jalen Ramsey (Rams), Bobby Wagner (Seahawks), Patrick Petterson (Cardinals) que sempre figuram entre os melhores de suas posições.
O elemento surpresa da divisão deve ficar por conta dos Cardinals, que trouxeram o gigantesco DeAndre Hopkins para elevar ainda mais o jogo do jovem Murray, que mostrou muito dinamismo na sua temporada de calouro, ganhando o prêmio de Rookie of the Year, e promete dar um salto ao estilo Lamar Jackson e Patrick Mahomes em seu segundo ano na NFL. Arizona ainda adicionou o talentosíssimo Isaiah Simmons no Draft, que pode elevar de patamar a defesa da equipe – ponto fraco nos últimos anos.
LEIA MAIS
+ NFL Power Ranking – divisão por divisão
#3 AFC North
Por falar em Lamar Jackson, a divisão do MVP de 2019 deve ser muito interessante em 2020. Os Ravens terão que enfrentar o retorno de Big Ben Roethlisberger – sempre uma pedra no sapato de Baltimore – pelos Steelers, além da ascensão do – novamente – promissor Cleveland Browns, que conta com um dos melhores elencos da NFL. Há ainda os Bengals do calouro Joe Burrow, primeira escolha do Draft de 2019, que, pelo menos em 2020, não deve ser grande ameaça aos outros três times de sua divisão.
Defensivamente, a divisão conta com a fortíssima defesa de Pittsburgh, que quase levou um catado de quarterbacks medíocres aos playoffs em 2019, encabeçada por nomes como T.J. Watt e Minkah Fitzpatrick. Browns e Ravens também possuem fortes defesas e grandes nomes como Myles Garrett – voltando de suspensão – pelos Browns e o recém-chegado Calais Campbell pelos Ravens.
#4 AFC West
Ao fazer esses rankings, me estranhou um pouco a quarta colocação da divisão do atual campeão Kansas City Chiefs, que lidera o nosso ranking geral por equipes. No entanto, Broncos, Raiders e Chargers não colocam muito medo no coração dos demais times da NFL, deixando a divisão nas mãos de Patrick Mahomes e Andy Reid. Só uma lesão no melhor quarterback da NFL para mudar um pouco esse panorama pré-temporada para a AFC Oeste.
A grande razão para isso são os quarterbacks. Derek Carr, Drew Lock e o calouro Justin Herbert não são exatamente uma “tropa de elite” na posição de passador. Ainda assim, o trio de desafiantes aos Chiefs conta com nomes como Von Miller (Broncos), Derwin James (Chargers), Josh Jacobs (Raiders) além de calouros bem interessantes como a dupla de recebedores de Denver, Jerry Jeudy e K.J. Hamler. Se alguém conseguirá desafiar os Chiefs em 2020, esse alguém são os Broncos, que tentam “imitar” a explosividade ofensiva de Kansas City. Resta saber se Lock é o cara para comandar esse ataque.
#5 NFC North
Sabe aquela divisão que não fede nem cheira? Pois então, essa é a NFC Norte em 2020. Green Bay teve uma temporada interessante em 2019, parecia quase pronto para brigar por mais um Super Bowl, mas aí veio o Draft e deu um banho de água fria nos torcedores. Os Vikings de Kirk Cousins são um bom time, mas sempre rola uma desconfiança na hora dos playoffs.
Os Bears possuem uma excelente defesa, mas fica difícil apostar em um time com Mitch Trubisky na posição de quarterback (ou Nick Foles?). Por último temos os Lions, que há anos vêm desperdiçando a carreira de um dos melhores quarterbacks da NFL. Essa parece a sina dos Lions, draftar grandes jogadores – Barry Sanders, Calvin Johnson, Matt Stafford – e nunca ganhar absolutamente nada com eles.
#6 AFC South
Ryan Tannehill, Philip Rivers, Deshaun Watson e Gardner Minshew é um grupo interessante de quarterbacks. Há uma chance considerável da divisão se mostrar mais competitiva do que este ranking prevê. Os Colts contam com um elenco bem interessante, com uma ótima linha ofensiva, bons recebedores – ainda mais com a chegada de Michael Pittman Jr no Draft – e uma defesa sólida. Os Titans retornam com um time que chegou à final da AFC – apesar da grande perda de Jurrell Casey, que foi para o Denver Broncos – e os Texans, apesar das trocas confusas do técnico/general manager Bill O’Brien, seguem como favoritos da divisão.
Já os Jaguars devem passar por um ano de reconstrução após perderem grande parte de suas estrelas no último ano, como Jalen Ramsey, Calais Campell e A.J. Bouye, além da incerteza que cerca o defensive end Yannick Ngakoue.
#7 NFC East
NFC e AFC “Least” dividem o posto de piores divisões da NFL. A versão da Conferência Nacional fica um pouco à frente por conta de bons times de Eagles e Cowboys, que devem novamente brigar pelo título da divisão. Já Giants e Redskins seguem o que parecem ser caminhos distintos.
Enquanto a franquia de Washington pode “arrumar a casinha” com a chegada de Ron Rivera e boas escolhas no Draft, New York tomou decisões mais questionáveis na offseason, como a franchise tag aplicada em Leonard Williams e a escolha de Andrew Thomas, visto por alguns como o quarto melhor talento na posição de tackle na classe deste ano.
#8 AFC East
Nossa querida AFC Leste fica com a última colocação no ranking após a saída do rei da divisão, Tom Brady. Após 17 títulos em 19 temporadas, Brady decidiu parar de assombrar fãs de Bills, Jets e Dolphins e partir para temperaturas mais amenas nas águas da Flórida. Com isso, Buffalo desponta como o favorito ao título da divisão, com uma forte defesa e um ataque decente que pode ficar ainda melhor após a chegada de Stefon Diggs.
Já os Dolphins gastaram muito dinheiro na intertemporada, ao trazer nomes como Byron Jones, Emmanuel Ogbah, Ereck Flowers, Jordan Howard, Aqib Talib, Shaq Lawson e Kyle Van Noy. Além disso, o time escolheu o quarterback de Alabama Tua Tagovailoa, um dos melhores jogadores universitários dos últimos três anos, que tem tudo para ser um dos grandes jogadores da NFL se conseguir se manter saudável.
O patinho feio da divisão deve ser mesmo o New York Jets de Adam Gase, que fez algumas manobras interessantes na intertemporada (Connor McGovern, Breshad Perriman), mas não parece apostar todas as fichas em 2020 e ainda conta com muitos buracos no elenco para poder competir em alto nível. Já os Patriots terão de contar com a magia de seu técnico Bill Belichick para voltar a dominar, já que a equipe conta agora com Jarrett Stidham e Brian Hoyer para substituírem Brady, além da saída de nomes como Van Noy e Jamie Collins, duas peças importantes da defesa de New England.