Chiefs? Nada disso! Chargers aparecem como favoritos para vencer AFC West em 2018
Apesar do equilíbrio dos valores, Philip Rivers e companhia estão no topo da lista de favoritos segundo as casas de aposta
Após cinco anos consecutivos de domínio do Denver Broncos, a AFC West teve um novo dono nas últimas duas temporadas: o Kansas City Chiefs. Quando se analisa os favoritos de cada divisão, a lógica aponta para o bicampeão como o time a ser batido no Oeste, certo? Errado! Mesmo com valores bem equilibrados nas casas de aposta, os Chiefs de Andy Reid figuram apenas na terceira colocação entre os quatro participantes.
Quem lidera a corrida segundo o pessoal de Las Vegas? O Los Angeles Chargers! Após começar 0-4 em 2017, o time buscou uma reação espetacular e acabou ficando de fora da pós-temporada nos critérios de desempate! Será que dá para apostar as fichas em uma equipe que há quatro anos não disputa os playoffs? Raiders e Broncos podem surpreender?
Veja o que esperar das quatro equipes com os odds do Oddsshark.com. Confira!
(Foto: Reprodução Facebook/Los Angeles Chargers)
1º – Los Angeles Chargers: paga R$2,80 para 1
Após um começo desastroso de 0-4, nem o mais otimista torcedor dos Chargers esperava ver o time brigando por pós-temporada em dezembro passado. Após um triunfo emocionante contra os Giants na semana 5, o time melhorou demais e acabou finalizando o ano em um 9-7 que poderia até ter garantido uma vaguinha nos playoffs em um empate quádruplo com Titans, Bills e Ravens após a semana 17.
Apesar de mais um ano sem pós-temporada, o fato de ter fechado o ano em alta e ter computado o mesmo número de vitórias do que 2015 e 2016 somados certamente contribui para que a equipe apareça no topo segundo o pessoal de Las Vegas. Mesmo sem várias opções de passe, Philip Rivers teve um rating de 96 e foi o principal responsável pelo quarto melhor ataque da NFL em pontos.
A tendência é que isso continue em 2018 com praticamente todas as peças retornando para o segundo ano em LA. A linha que permitiu apenas 18 sacks em Rivers ganhou o belo reforço de Mike Pouncey no miolo e a defesa foi bem reforçada no último Draft – especialmente com o safety Derwin James. Se Caleb Sturgis for o kicker confiável que eles tanto procuram, os Chargers aparecem como fortes candidatos dentro da AFC West.
2º – Oakland Raiders: paga R$3,75 para 1
O Oakland Raiders figura na galeria das maiores decepções da última temporada sem sombra de dúvidas. Após um promissor 12-4 em 2016, o time trouxe bons reforços, no papel, e parecia pronto para subir de prateleira e brigar de igual para igual com Patriots e Steelers na AFC. Doce ilusão. O ataque regrediu absurdamente de um ano para o outro, a defesa não deu o salto de qualidade que se esperava e o resultado foi um 6-10 de tirar o sono dos torcedores. Bastou a temporada acabar para o GM Reggie McKenzie fazer uma ‘limpa geral’ no comando técnico da equipe.
O time tratou de oferecer MUITA GRANA a um velho conhecido: John Gruden sai das transmissões do Monday Night Football com o desafio de fazer essa equipe render tudo o que pode. A franquia tratou de trazer alguns nomes com potencial, mas que talvez não vivam o melhor momento na carreira: Jordy Nelson, Martavis Bryant e Doug Martin, por exemplo. A tendência é que o time renda mais sob o comando de Gruden, mas certamente vai levar algum tempo para ele implementar a filosofia dele aos jogadores. Pode ser que surpreendam, mas, em um primeiro momento, não é um bom investimento a ser feito.
3º – Kansas City Chiefs: paga R$4,00 para 1
O atual bicampeão apenas na terceira colocação? Sim, senhor! Após um início avassalador, o Kansas city Chiefs despencou de posição mas, mesmo assim, conseguiu aos trancos e barrancos o título da AFC West. O que aconteceu nos playoffs foi sintomático: o time abriu 21 a 0 com tranquilidade sobre o Tennessee Titans, mas levou uma virada histórica de 22 a 21 em pleno Arrowhead Stadium. Andy Reid foi mantido no cargo, mas o GM John Dorsey foi mandado para a fila do desemprego.
Ele não foi o único. Alex Smith comandou o quinto melhor ataque em 2017, completou 62,5% dos passes, lançou para 4.092 jardas, 26 TDs e apenas cinco interceptações – e mesmo assim foi trocado com o Washington Redskins. Cabe agora ao garoto Patrick Mahomes II a missão de levar esse time jovem nas costas – e é esse fator de imprevisibilidade que faz desse investimento, pelo menos por enquanto, uma má ideia. Se a defesa der o salto de qualidade que todos estão esperando, Kansas City promete brigar.
4º – Denver Broncos: paga R$4,20 para 1
Será que os Broncos podem voltar ao topo da divisão? Pelo segundo ano consecutivo o time ficou de fora dos playoffs! Depois de um começo promissor 3-1, Denver desceu a ladeira e perdeu nada menos que oito jogos seguidos! A defesa não dominou como outrora, mas a principal responsável pela campanha pífia foi a dança interminável de quarterbacks, digamos, medianos. Aliás, esta é uma lacuna gigantesca desde a aposentadoria da lenda Peyton Manning.
Depois de várias experiências fracassadas, parece que Case Keenum pode dar um pouco mais de estabilidade ao ataque. Se ele repetir o nível de atuações dos Vikings no ano passado, já será uma grande melhora. Agora, ele precisará de bons alvos para lançar e uma defesa que seja parecida com aquela que doutrinou os adversários há algumas temporadas. Por enquanto não vale o risco segundo o Oddsshark.com.