Bem antes de Montana e Brady, Terry Bradshaw já era quatro vezes campeão do Super Bowl
Conheça o primeiro quarterback da NFL a ter quatro títulos da Liga
Falar de um quarterback que tem rating de 70.9, certamente geraria risadas em qualquer roda de discussão sobre futebol americano. E se eu disser que esse mesmo quarterback tem quatro títulos de Super Bowl e jogando como titular, você acreditaria? E não estamos falando de Joe Montana nem Tom Brady, e sim de um ídolo do Pittsburgh Steelers: Terry Bradshaw.
Apelidado de Mr. Steel Arm (Senhor Braço de Aço), Bradshaw liderou a equipe dos Steelers a partir de seu estilo atlético, ético e completamente dedicado ao esporte. Jogou como titular da equipe de 1970 a 1983, e por quebrar tantos recordes na época – sim, ele foi o primeiro QB a vencer 4 títulos da NFL – ele foi indicado ao Hall da Fama já em 1989; no primeiro ano em que ele era elegível a esse posto.
Terry era um verdadeiro mito de sua época; participou de 19 jogos de pós-temporada na carreira, completando 261 passes para 3.833 jardas nesses jogos decisivos; num espaço de seis anos, ele foi e venceu os Super Bowls de 1974, 1975, 1978 e 1979, e o mundo só veria isso novamente dez anos depois, quando Joe Montana conquistou também quarto anel da NFL, e agora mais recentemente, num intervalo de 26 anos, Tom Brady se igualou a essas duas lendas do futebol americano.
Posto isso, Bradshaw não é muito lembrado, talvez, por seus jogos desastrosos em temporada regular. Nunca em sua carreira, foi brilhante nessa fase da disputa, tanto que ele acumula incríveis 212 passes pra touchdown e 210 interceptações, o que o tornava motivo de chacota na mídia norte-americana.
Em um dos lances mais estranhos e discutidos da história da NFL, Terry estava lá: em 1972, antes de ser campeão do Super Bowl, na série de Divisão, entre Pittsburgh Steelers e Oakland Raiders, restavam 30 segundos finais do jogo, e os Steelers perdiam por 7 a 6. Bradshaw (ao estilo “Big Ben”… ou Ben Roethlisberger que tem o estilo “Terry Bradshaw “!?!”) fez um lançamento pelo meio, que foi desviado, caindo nas mãos do fullback, Franco Harris, que correu até a endzone para decretar a virada de Pittsburgh. O lance é apelidado de Immaculate Reception é lembrado até hoje.
Confira o vídeo da jogada Immaculate Reception com o áudio original:
O desastrado jogador de temporada regular exercia uma liderança muito grande em seus parceiros de time, e se tornava um quarterback espetacular nos Playoffs da NFL. O rating dele passava a ser 112.7 de média em Super Bowls; bem abaixo dos 127.8 de média de Joe, mas também bem acima dos 94.8 de média de Brady, em suas quatro primeiras finais (95.3 de média, considerando as seis finais que Tom participou).
Atualmente, aos 66 anos, o “Senhor Braço de Aço” é comentarista e co-apresentador do programa Fox NFL Sunday, transmitido nos EUA desde 1994, quando Terry também debutou no programa televisivo. A lenda ainda se aventurou como vendedor de veículos ao término de sua carreira e até como empresário da NASCAR.
Em 1999, Terry Bradshaw foi votado como o 44º melhor jogador de todos os tempos da NFL; e se por aqui ele não é tão reconhecido, em 2007, em uma pesquisa do índice americano Davie-Brown de marketing , ele chegou ao posto de jogador de futebol americano aposentado mais lembrado até então, o que lhe deu ainda o posto da celebridade mais vistosa desse esporte até aquela época.
É isso! Um pouco da história de uma das grandes lendas da NFL que merecem serem lembradas e debatidas, talvez não somente por sua genialidade dentro do campo, mas como influenciou gerações e até os próprios jogadores na época em que jogou, e ainda o valor que deu para que o esporte continuasse grandioso até hoje.
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