A contratação mais impactante feita um pouco antes da temporada 2018 começar foi, com certeza, a troca do outside linebacker Khalil Mack do Oakland Raiders para o Chicago Bears. Depois de uma longa novela, com direito a “greve” por parte do jogador, no início de setembro Mack assinou o contrato com os Bears e já estreou logo na primeira semana.

Nos quatro jogos do time neste ano, ele já causou impacto enorme. Mack tem cinco sacks, terceira maior marca da NFL, quatro fumbles forçados, empatado no topo do ranking da liga com J.J. Watt, 17 tackles combinados, dois passes desviados e uma interceptação retornada para touchdown.

Entretanto, não é só ele que tem atuado em alto nível na defesa da equipe da Cidade dos Ventos. Dez jogadores diferentes registraram sack na temporada e passes defendidos, sete conseguiram ao menos uma interceptação.

A defesa dos Bears é uma das que menos cedem território aos adversários, média de 294,5 jardas por jogo, sendo a segunda melhor contra o jogo corrido, só 0,2 jardas de média a mais do que o Philadelphia Eagles, e é top 5 com menos pontos sofridos por confronto.

Pelo que está jogando atualmente, a unidade defensiva lembra um pouco a dominante defesa da equipe na temporada 1985, quando a equipe conquistou o Super Bowl XX. Time que foi derrotado uma vez na temporada regular e sofreu só 10 pontos nos playoffs – todos eles no Super Bowl.

O nível de desempenho da defesa de hoje está muito parecido com a de 85 em pontos em vários aspectos, principalmente nos pontos sofridos, jardas totais e terrestres cedidas aos adversários. Se não fosse a virada sofrida para o Green Bay Packers no primeiro Sunday Night Football de 2018, os números defensivos dos Bears seriam ainda melhores no quesito jardas. Naquele jogo, Chicago sofreu 24 pontos, 370 totais, sendo 301 aéreas. Nas três semanas seguintes, a quantidade de jardas permitidas caiu drasticamente: a média total foi para 269,3 e as passadas foram para 207, incluindo uma partida de apenas 168 contra o Arizona Cardinals, na terceira semana.

Porém as maiores semelhanças com a temporada 2018 estão no sucesso ao pressionar quarterbacks. Em 1985, os defensores de Chicago sackaram os quarterbacks em 10,9% das jogadas de passe (tentativas mais sacks), quarta melhor marca daquela temporada; já neste ano, os Bears derrubaram os QBs adversários em 11,6% das oportunidades e lideram a liga no quesito.

Outra similaridade entre as duas unidades reside na capacidade proporcional de forçar turnovers. Ambas as equipes se destacaram por estarem nas primeiras posições nas interceptações, sendo a primeira colocada em 1985 e até a quarta semana ocupa a segunda posição no ranking da NFL, enquanto que, em fumbles perdidos, estão entre as 10 melhores, no quinto lugar na temporada de 85 e no sétimo nesta.

O Chicago Bears já teve uma performance promissora defensivamente na temporada passada, sendo a 10ª defesa que menos cedeu jardas, média de 319,1 por jogo, e nona em pontos cedidos, a despeito da campanha ter sido apenas 5-11. A chegada de Kalil Mack ajudou no upgrade da unidade, porém todos os jogadores estão fazendo a contribuição para a defesa dos Bears ser uma das mais eficientes da liga neste início de temporada regular, com algumas características muito parecidas com a defesa que fez história na NFL em 1985.

(Foto: Divulgação Site/ChicagoBears)

*Por Luís Martinelli

Acesse o blog Nas Entrelinhas do Jogo para ler mais análises: nasentrelinhasdojogo.wordpress.com e fique por dentro nas redes sociais: Facebook, Twitter e Instagram.

…

As opiniões neste artigo são de total responsabilidade do autor e não expressam, necessariamente, a visão do portal The Playoffs.