Já estamos no começo de julho, isso é um indicativo que falta um pouco mais de um mês para Minnesota Vikings e Pittsburgh Steelers entrarem em campo pelo Hall of Fame game em Canton para dar o início da temporada 2015 da NFL.

E o The Playoffs traz cinco situações que precisam de um pouco mais de atenção do fã da NFL antes do início da temporada de 2015.

1. Tim Tebow no Philadelphia Eagles

Chip Kelly foi o grande responsável por movimentar o período de free agency e do draft. O treinador deu sinal positivo para os Eagles assinarem com o contestado quarterback Tim Tebow, depois de passagens mal sucedidas nos Jets e nos Patriots. Na época do draft havia boatos sobre a franquia trocar com o Tennessee Titans a segunda escolha geral para selecionar Marcus Mariota, ex-quarterback de Oregon e ex-jogador de Kelly na faculdade.

Tebow sempre apresentou problemas na mecânica de lançamento que não foram corrigidas durante a carreira na NFL, mas o quarterback esteve treinando e corrigindo alguns erros no seu jogo.

Uma das maiores possibilidades dos Eagles de contarem com Tim Tebow no elenco é em formações wildcat e em possíveis conversões de dois pontos, já que o atleta tem bom porte físico e boa velocidade para ser um trunfo nessas situações. Além dele, o Philadelphia Eagles conta com Sam Bradford e Mark Sanchez na posição de quarterback.

Tim chegou a ser comentarista de College Football na ESPN norte-americana na última temporada. Ele ganhou dois campeonatos nacionais jogando pelo Florida Gators e o troféu Heisman em 2007.

2. Briga pela titularidade entre Matt Flynn e Jimmy Garoppolo

Com a aparente punição de quatro jogos para Tom Brady, abre a vaga de quarterback titular durante esses quatro primeiros jogos dos Patriots na temporada. Bill Belichick tem de um lado o veterano Matt Flynn que jogou pelo Green Bay Packers e do outro tem o segundoanista Jimmy Garoppolo.

A franquia teve problemas na posição de quarterback quando Brady machucou no primeiro jogo da temporada de 2008 contra o Kansas City Chiefs e ficou de fora pelo resto do ano. Matt Cassel se tornou o titular e liderou a equipe a 11 vitórias, porém que não foram suficientes para ir a pós-temporada.

A experiência de Flynn na liga pode pesar em favor dele, já que quando foi colocado como titular nos Packers em 2013 depois da lesão de Aaron Rodgers, conseguiu ganhar algumas partidas para que deixasse a equipe em condições de ir aos playoffs na última semana da temporada.

3. Malcolm Butler se tornará titular nos Patriots?

Até os últimos segundos do Super Bowl XLIX, o cornerback Malcolm Butler era um desconhecido, até para a torcida do Patriots, porém depois de fazer a interceptação que selou o jogo e deu o quarto título para a franquia da Nova Inglaterra, o atleta ficou mundialmente conhecido.

Na offseason, os Patriots perderam a dupla de cornebacks titulares, Darrelle Revis e Brandon Browner, abrindo um buraco no setor. No draft veio apenas um cornerback de sétima rodada. Existe grandes chances de Butler ser um dos jogadores titulares da secundária do New England Patriots.

O atleta quer evitar que se torne um “novo David Tyree”, já que este ficou famoso pelo “helmet catch” contra o mesmo Patriots no Super Bowl XLII jogando pelos Giants e após isso não conseguiu espaço na liga, sendo conhecido apenas pela recepção no capacete.

4. San Francisco 49ers de 2015

O San Francisco 49ers vem passando por um pesadelo que não tem fim. Depois da campanha abaixo do esperado na última temporada, vários jogadores se aposentaram ou sairam para outro time na free agency. A lista é extensa: Patrick Willis (LB), Justin Smith (DE), Ray McDonald (DE), Chris Borland (LB), Frank Gore (RB), Andy Lee (P), Anthony Davis (RT) e o head coach Jim Harbaugh.

Se em 2014 o time conseguiu 8 vitórias, a perspectiva para 2015 é tenebrosa. O quarterback titular, Colin Kaepernick, foi criticado pelas atuações e por não conseguir se adaptar como um pocket passer, utilizando preferencialmente a capacidade atlética para conquistar jardas.

O pilar da defesa, Patrick Willis, aposentou com 30 anos. Pode se questionar a respeito da idade com que se aposentou, mas o reserva imediato dele, Chris Borland, tinha jogado bem na temporada de 2014 como calouro e assim os 49ers sentiriam pouco a falta de Willis na defesa, porém o inacreditável ocorre e Borland também se aposenta alegando preocupação com as pancadas na cabeça.

A divisão conta com o Seahawks vice-campeão do Super Bowl XLIX, o Arizona Cardinals com uma defesa fortíssima e o emergente St. Louis Rams. Depois de alguns anos no topo da NFL, provavelmente, os niners voltarão aos tempos sombrios do início da década de 2000.

5. Novos contratos de Russell Wilson e Andrew Luck 

Pelo lado contratual da NFL, os nomes mais falados são Andrew Luck e Russell Wilson. O primeiro mostra uma incrível consistência desde quando foi draftado, levando os Colts três vezes aos playoffs com dois títulos da AFC Sul. O segundo tem duas idas ao Super Bowl e um título conquistado na temporada de 2013.

Wilson é contestado pelo fato de ter no Seattle Seahawks uma defesa poderosa com uma secundária excelente e um running back de elite dividindo as atenções, assim facilitando o seu trabalho.

Luck levou o Indianapolis Colts de duas vitórias em 2011 para os playoffs via wildcard no ano seguinte, dando sinais que poderia cumprir as expectativas que eram depositadas em cima dele no período pré-draft. E dois anos depois ele se consolidou na liga como um dos melhores na posição.

Certamente ambos ganharão contratos milionários, resta saber somente os valores, quem terá os maiores vencimentos e se um deles se tornará o jogador mais bem pago da NFL.