As três primeiras rodadas de jogos do futebol americano universitário costumam ser reservadas para jogos fora de conferência. Ou seja, salvo poucas exceções, os times não enfrentam seus rivais de conferência nelas. A maioria da contempla três jogos out-of-conference para seus membros, geralmente realizados nesse começo. Então é agora, a partir da Semana 4, que as rivalidades começam a aflorar.

A expectativa é sempre maior, naturalmente, para as partidas envolvendo as conferências chamadas de Power 5, as cinco mais fortes da liga: ACC, Big 12, Big Ten, Pac-12 e SEC. Ainda assim, algumas delas apresentam poucos confrontos entre seus membros nessa quarta semana.

A Big 12, por exemplo, só terá um jogo, mas é jogão: #16 Baylor recebe Oklahoma State no sábado. Já a ACC tem dois encontros internos: #5 Clemson visita Georgia Tech já na noite desta quinta abrindo a rodada; no sábado, North Carolina recebe Pittsburgh.

Notre Dame é um caso especial: em todos os esportes faz parte da ACC, exceto no futebol americano e no hockey. Ainda assim, possui acordo para jogar cinco partidas por temporada no football contra equipes da conferência – então parece uma espécie de membro honorário. E, no sábado, encara justamente um deles: Duke.

As outras conferências prometem mais rivalidade para o fim de semana. A Big Ten terá quatro jogos para chamar de ‘seus’: Rutgers x Iowa, #8 Michigan State x #11 Wisconsin (na foto, a princípio o melhor confronto da rodada com dois times bem ranqueados), #4 Michigan x Penn State e Northwestern x #20 Nebraska – todos no sábado.

Já a Pac-12 e a SEC completam a rodada das Power 5 com cinco jogos conferenciais cada. Pelo lado da costa oeste jogam #24 Utah x USC (na sexta), Oregon x Colorado, UCLA x #7 Stanford, Arizona State x California e Arizona x #9 Washington (todos no sábado). Já no sudeste dos EUA entram em campo, sábado, #23 Ole Miss x #12 Georgia, #14 Florida x #19 Tennessee, Auburn x #18 LSU, Kentucky x South Carolina e #10 Texas A&M x #17 Arkansas.

Confira abaixo todos os jogos da rodada envolvendo equipes das Power 5, destacando entre parênteses os que são jogos dentro de conferência – e sempre no horário de Brasília:

quinta 20h30 – Georgia Tech x #5 Clemson (ACC)
sexta 21h – SMU x TCU
sexta 22h – #24 Utah x USC (Pac-12)
sábado 13h – South Florida x #13 Florida State
sábado 13h – Iowa State x San Jose State
sábado 13h – Minnesota x Colorado State
sábado 13h – Nevada x Purdue
sábado 13h – Rutgers x Iowa (Big Ten)
sábado 13h – #8 Michigan State x #11 Wisconsin (Big Ten)
sábado 13h – #1 Alabama x Kent State
sábado 13h – #23 Ole Miss x #12 Georgia (SEC)
sábado 13h30 – Virginia x Central Michigan
sábado 13h30 – Virginia Tech x East Carolina
sábado 14h – Boston College x Wagner
sábado 14h – UConn x Syracuse
sábado 16h30 – Notre Dame x Duke
sábado 16h30 – North Carolina x Pittsburgh (ACC)
sábado 16h30 – Indiana x Wake Forest
sábado 16h30 – West Virginia x BYU
sábado 16h30 – #4 Michigan x Penn State (Big Ten)
sábado 16h30 – Oregon State x Boise State
sábado 16h30 – #14 Tennessee x #19 Florida (SEC)
sábado 16h30 – Massachussets x Mississippi State
sábado 17h – Missouri x Delaware State
sábado 17h30 – Western Kentucky x Vanderbilt
sábado 18h30 – Oregon x Colorado (Pac-12)
sábado 19h – Auburn x #18 LSU (SEC)
sábado 20h10 – Kansas State x Missouri State
sábado 20h30 – #16 Baylor x Oklahoma State (Big 12)
sábado 20h30 – Northwestern x #20 Nebraska (Big Ten)
sábado 20h30 – Kentucky x South Carolina (SEC)
sábado 21h – Marshall x #3 Louisville
sábado 21h – UCLA x #7 Stanford (Pac-12)
sábado 22h – #10 Texas A&M x #17 Arkansas (SEC)
sábado 23h – Arizona State x California (Pac-12)
sábado 23h30 – Arizona x #9 Washington (Pac-12)

Foto: Reprodução Facebook/Michigan State Spartans