Preview: O que esperar da temporada do College Baseball?
The Playoffs traz um mini-guia sobre a temporada do beisebol universitário. Quem vencerá o College World Series?
Neste final de semana começou a temporada do College Baseball! E como The Playoffs tem o compromisso de trazer o que tem de melhor nas ligas americanas, você, caro leitor, vai encontrar aqui um breve guia sobre o que se espera dos times favoritos, em quem ficar de olho e a grande dúvida que paira no ar: será Vanderbilt capaz de repetir o último ano e levantar novamente o caneco?
Vale dizer que o beisebol universitário não tem tanta a atenção dos fãs norte-americanos como é o basquete ou futebol americano, especialmente porque é muito comum no Draft da MLB que boa parte dos jogadores seja selecionada ainda via High School, o que às vezes esvazia a NCAA. Porém, ainda assim é um campeonato muito divertido e muitos jogadores, mesmo após serem draftados pela MLB, optam por não assinar contrato para jogar pelo menos um ano no college.
3 TIMES QUE PODEM VENCER O COLLEGE WORLD SERIES
1 – Vanderbilt Commodores
Se uma equipe pode levantar o troféu este ano é Vanderbilt. A equipe é a atual campeã e tenta repetir South Carolina, que em 2010 e 2011 quando foi bicampeã. O time teve duas importantes perdas: o herói do título, o centerfielder John Noorwood e do shortstop Vince Conde, mas manteve boa parte da base. A continuidade é a aposta de Tim Corbin, técnico dos Commodores desde 2003. Se o time não tem como ponto forte os home runs, foi a segunda melhor do país nos doubles. Outro ponto forte é no roubo de bases, com um dos melhores da nação no assunto com Dansby Swanson, provável top 10 no draft da MLB. Com uma boa rotação, com certeza é a favorita para faturar novamente o título do beisebol universitário.
2 – Florida Gators
O jovem time dos Gators sofreu na última temporada com a inexperiência. Com as situações vividas no ano anterior, o time chega com muito mais força. Outro ponto interessante é que os calouros que chegam não terão a pressão que os anteriores tinham e podem surpreender em jogos que necessitem da rotação. Na maioria dos dias, o time será dominado por destros, mas dois canhotos podem surpreender: Logan Browning e Jeremy Vasquez. Olho em Richie Martin também, que conseguiu 27 corridas impulsionadas e 18 bases roubadas no ano passado e provável seleção de primeira rodada do draft. O segunda base Dalton Guthrie chega do High School com capacidade de ter impacto imediato. Com arremessadores confiáveis, o time não necessita de um forte começo para vencer os jogos, aumentando a intensidade durante os innings.
3 – UCLA Bruins
Da equipe que foi campeã nacional em 2013, quatro jogadores que tiveram grande importância na conquista, permanecem no roster para a atual temporada. O infielder Kevin Kramer e os pitchers David Berg, Grant Watson e James Kaprielian fazem do time de UCLA o mais experiente dentre os que postulam ao título do College World Series. Os Bruins sofreram no ano passado com as lesões de seus melhores rebatedores (Eric Filia e Kevin Kramer), o que fez com que o ataque do time fosse muito mal. Filia ainda desfalcará o time por um período, devido problemas acadêmicos, mas Kramer está de volta. Existe forte equilíbrio no elenco e é esperado que os números de home runs melhorem um pouco, já que foram apenas 8 em 2014. Ty Moore e Christoph Bono serão os responsáveis por impulsionar corridas. Nick Valaika e Sean Bouchard chegam do High School para jogar. O veterano que deve dar adeus em boa posição no draft é James Kaprielian, provável escolha do final da primeira rodada do Draft da MLB.
3 NOMES PARA FICAR DE OLHO
Michael Matuella – Pitcher (Destro) – Duke Blue Devils
Matuella é um dos postulantes à primeira posição do draft da MLB em junho. O pitcher perdeu o começo de seu segundo ano com os Blue Devils por lesão e viu seus innings serem limitadores durante boa parte da temporada, após sua recuperação, o que deixou seus números em 1-3, 2.78 de ERA, 58.1 IP, 15 BB e 69 K’s. Deve ser a seleção mais alta na história do draft de Duke, provavelmente top 3.
https://www.youtube.com/watch?v=4idr-63EJYs
Carson Fulmer – Pitcher (Destro) – Vanderbilt Commodores
Fulmer foi fundamental no College World Series no ultimo ano, quando permitiu apenas uma corrida nos jogos contra Virginia que decidiram o campeonato. Em 2012, foi selecionado na 15ª rodada pelo Boston Red Sox, mas recusou o chamado preferindo assinar com os Commodores. Sua bola rápida pode atingir até 96 mph (154 km/h). Suas médias foram 7-1, 1.98, 91.0 IP, 41 BB e 95 K’s. Provável Top 10 do draft.
Nathan Kirby – Pitcher (Canhoto) – Virginia Cavaliers
A carreira de Kirby começou com uma polêmica. Em 2012, o atleta preferiu se tornar inelegível ao draft da MLB por não preencher um dos testes de drogas obrigatórios da liga. Um dos fatores que agradam às equipes que observam Kirby é sua altura, já que possuiu 1.88 metros. Sua bola rápida alcança até 94 mph (151 km/h). Conseguiu um no-hitter com 18 strikeouts contra Pittsburgh. Seus números foram 9-3, 113.1 IP, 33 BB e 112 K’s. É apontado para sair como um dos 5 primeiros do draft.
A AUSÊNCIA
Brendan Rodgers é o melhor jogador do High School. E para muitos, o melhor do país fora da liga. Rodgers tem o potencial de ser a “cara da franquia” por anos. Ele é elogiado por seu swing curto e compacto. Outro fator que os analistas apontam é sua velocidade, como “acima do normal”. O atleta também é conhecido por seu trabalho, procurando se desenvolver o máximo possível nos treinamentos. Tantos elogios só poderiam resultar em uma coisa: Brendan Rodgers vai sair do HS diretamente para MLB, apesar de uma conversa com Florida State, com grandes chances de ser a primeira escolha geral. Após o Draft, sua estadia nas ligas menores tem tudo para ser curta, com ascensão meteórica às grandes ligas.
O LEGADO
Torii Hunter Jr chegou à Notre Dame para jogar pelo time de futebol americano. Mas após se recuperar de uma lesão no fêmur, vai seguir os passos do pai, atuando pelo time de beisebol. Quem revelou a notícia foi o técnico do time, Mik Aoki: “Torii queria jogar beisebol de novo, e abrimos algum espaço no roster, sendo assim, vamos ver até onde podemos ir”. O atleta vai atuar pelos dois esportes e conta com o apoio do técnico do time de football, Brian Kelly. Seu pai, Torii Hunter foi eleito 5 vezes para o All Star Game da MLB e segue como profissional, no Minnesota Twins.