[PRÉVIA] Palpites para a Semana 8 do college football da NCAA 2017
Sábado terá confrontos de vida ou morte entre ranqueadas e Syracuse buscando mais um upset
Depois de duas rodadas repletas de zebras e com ranqueadas tropeçando, o college football chega à semana 8. Após Michigan, USC e Oklahoma caírem na semana 6, foi a vez de Washington, Washington State e da atual campeã Clemson perderem a invencibilidade na semana 7.
Neste sábado, TCU, Oklahoma e Oklahoma State enfrentam adversários dentro da conferência Big 12; Florida State e Louisville farão um duelo de divisão entre duas das decepções desta temporada, e a líder do ranking nacional Alabama terá a rival de conferência Tennessee pela frente.
A equipe do The Playoffs separou três jogos deste fim de semana de college football para uma análise mais aprofundada:
Sábado (21/10), 17h30 – Syracuse Orange (4-3) @ #8 Miami Huricanes (5-0)
Muito mais conhecida pelo basquete, Syracuse protagonizou a grande zebra do college football na semana passada ao derrotar Clemson e interromper uma sequência de 12 triunfos consecutivos dos Tigers como visitantes. Agora, o time do estado de New York busca nova vitória sobre uma top 10, Miami.
O principal nome da Orange é o dinâmico Eric Dungey, que comanda o 14º melhor ataque aéreo do país. O quarterback tem 2.080 jardas, 13 passes para touchdown e apenas quatro interceptações. Também é o líder da equipe no jogo terrestre, com 386 jardas e outros oito touchdowns. A conexão com o wide receiver Steve Ishmael, que rendeu até aqui 802 jardas e quatro touchdowns, foi a grande responsável por desmontar os Tigers. A maior fraqueza é a defesa, 38ª contra o jogo terrestre e 63ª contra o jogo aéreo.
Sem alarde, Miami já é a oitava colocada no ranking nacional. A equipe teve um jogo cancelado em função do furacão Irma, mas venceu as outras cinco partidas que disputou. A grande força dos Hurricanes é o jogo terrestre, liderado pelos running backs Mark Walton e Travis Homer, que somam sete touchdowns e têm, respectivamente, 428 e 382 jardas. Assim como é o caso da Orange, a defesa é o ponto fraco do time de Miami – apenas a 38ª contra o jogo aéreo e 68ª contra o jogo terrestre.
Com duas defesas fracas, a partida tem tudo para ser um shootout entre o ataque aéreo de Syracuse e o terrestre de Miami. No fim, os Hurricanes devem vencer e evitar um novo upset dos adversários, mas será uma partida apertada.
Palpite: Miami
Sábado (21/10), 21h30 #19 Michigan Wolverines (5-1) @ #2 Penn State Nitanny Lions (6-0)
Grande confronto da rodada, a partida entre Michigan e Penn State será vital para as pretensões dos dois times na temporada 2017 do college football. O vencedor controlará o próprio destino dentro da Divisão Leste da conferência Big Ten e possivelmente até mesmo na briga pelo top 4 nacional.
O revés contra os adversários deste sábado foi determinante para deixar os Nittany Lions fora dos playoffs na temporada passada. Nem uma vitória sobre Ohio State na divisão ou o título da Big Ten ajudaram, e a equipe acabou como número 5 do ranking. Com o candidato ao Heisman Saquon Barkley inspirado, Penn State busca afastar o fantasma de 2016. O running back tem 1.044 jardas de scrimmage e oito touchdowns. A defesa é a melhor do país em pontos cedidos e nona em jardas.
Já os Wolverines decepcionam. Embora tenham sofrido apenas uma derrota, os comandados de Jim Harbaugh não convenceram nas vitórias. O fraco desempenho deve-se em grande parte ao ataque aéreo ineficiente. O quarterback John O’Korn (que assumiu a posição na semana 4 após a lesão do sempre questionado titular Wilton Speight) tem 563 jardas, quatro interceptações e um passe para touchdown. A defesa é, assim como em 2016, o ponto forte do time. Reformulada após o desmonte causado pelo draft deste ano, é a melhor em jardas cedidas e oitava em pontos sofridos.
Em um duelo entre defesas fortíssimas, a responsabilidade de mudar o resultado caberá aos ataques. E Penn State leva ampla vantagem nesse quesito. Vitória tranquila para os Nittany Lions, que já passam a pensar no confronto direto pelo título da divisão contra os Buckeyes.
Palpite: Penn State
Sábado (21/10), 21h30 #11 USC Trojans (6-1) @ #13 Notre Dame Fighting Irish (5-1)
O outro duelo de vida ou morte entre ranqueadas terá USC, do quarterback Sam Darnold, contra Notre Dame.
Os Trojans começaram a temporada do college football entre os favoritos, atraindo atenção devido à enorme expectativa sobre Darnold. Mas as performances do time e do jogador têm deixado a desejar. Distante da espetacular temporada de novato, o quarterback faz um segundo ano apenas razoável. São 2.063 jardas e 15 passes para touchdown em sete jogos. A preocupação fica por conta das nove interceptações (mesmo total das dez partidas como titular no ano passado) e da precisão nos passes, com acerto de 62,7% (contra 67,2% em 2016).
Notre Dame conseguiu uma surpreendente recuperação após a fraca campanha de 2016. Com jogadores pouco experientes no time, o Fighting Irish sofreu apenas uma apertada derrota no ano, diante da top 4 Georgia. Ainda sonhando com uma vaga nos playoffs, a vitória sobre USC seria vital para as pretensões do time. E, para isso, o ataque terrestre – quinto melhor do país – será a principal arma. O running back Josh Adams é o destaque, com 776 jardas e cinco touchdowns. A defesa, por sua vez, é a 15ª melhor em pontos cedidos.
Essa é a grande chance para Darnold e os Trojans buscarem uma reação na temporada. E o time californiano não deixará a oportunidade passar, voltando a aparecer na discussão por uma vaga no top 4. Vitória de USC.
Palpite: USC
(Fotos: Divulgação Twitter/NCAA Football)