Durante a semana, um assunto dominou as rodas de conversa nos EUA e no mundo: a eleição de Donald Trump para a presidência estadunidense. Pois, lhe trago boas novas, caro leitor do The Playoffs. Que tal mudar um pouco o disco com uma novidade? Hoje, dia 11/11, começa a nova temporada do College Basketball!

E como já é tradição, hora de você saber um pouco mais sobre o campeonato universitário mais insano do planeta. Duvida disso? Que tal lembrar da final do ano passado, quando Kris Jenkins fez uma cesta milagrosa no título de Villanova pra cima de North Carolina?

Algumas dúvidas para a temporada 2017 surgem naturalmente na cabeça. Será que os Wildcats conseguirão defender o título? E Duke? Retomará a coroa perdida? E a nova safra? Em quem devemos ficar de olho? Vamos tentar resolver essas questões para você aqui. A bola laranja vai subir e você acompanhará todo o campeonato aqui no The Playoffs.

QUEM SÃO OS FAVORITOS?

Duke Blue Devils

É inevitável colocar o time comandado por Coach K como o favorito ao troféu do March Madness em 2017. A equipe fez um recrutamento exemplar. Dos três melhores prospectos vindos do high school, dois foram para a Carolina do Norte: o ala pivô Harry Giles e o ala Jayson Tatum. Os dois devem ter impacto imediato na rotação de Mike Krzyzewski, sendo que é importante que Giles esteja saudável durante a jornada. Os Blue Devils ainda contam com o retorno de Grayson Allen para o terceiro ano. O jogador é apontado como provável vencedor do prêmio de melhor jogador da temporada. Amile Jefferson e Matt Jones vão para seu último ano na NCAA e é bom ficar de olho em Luke Kennard, armador que vai para seu segundo ano.

Kentucky Wildcats

John Calipari e companhia sabem que ficaram devendo no ano passado. Eliminados por Indiana antes do Sweet Sixteen, a equipe também fez um forte recrutamento para tentar melhor o elenco. Dentre eles o armador De’Aaron Fox e o ala pivô Bam Adebayo saem na frente como melhores nomes que chegam. Observe também o novato Malik Monk que costuma anotar muitos pontos e tem tudo para ser uma força motora desta equipe. Quem retorna para o segundo ano é Isaiah Briscoe, que terá papel fundamental na forte defesa armada por Calipari.

Kansas Jayhawks

O que traz Kansas para tal posto é o simples fato do time possuir o calouro sensação do ano: o ala Josh Jackson é visto como um potencial futuro número um do draft da NBA e chega cercado de expectativas ao College. Os Jayhawks também tem em Devonte Graham e Frank Mason um backcourt muito confiável. Indo para sua terceira temporada, o ucraniano Svitoslav Mykhailiuk terá um tempo maior de jogo. Bill Self tem em mãos um time que pode ir longe no March Madness.

E a atual campeã? Não é favorita?

Sim! Villanova Wildcats é um time que pode se tornar campeão mais uma vez. As maiores baixas são Ryan Arcidiacono e Daniel Ochefu que rumaram ao profissionalismo. Porém, o herói do título Kris Jenkins está de volta, assim como Josh Hart. Chega, via transferência, Eric Paschall, que deve entrar na rotação cedo. Jalen Brunson e Mikal Bridges também estão de volta. A chance de retornar ao Final Four é real para os Wildcats.

TRÊS JOGADORES PARA FICAR DE OLHO

GRAYSON ALLEN (Armador, Duke)

O ano passado foi o ponto da virada na carreira de Allen. Em seu segundo ano como jogador dos Blue Devils, o atleta saltou de 9.2 minutos da temporada de estreia para 36.6 minutos. De 4.4 pontos, o jogador aumentou seus números para 21.6. É o grande nome de Duke para temporada. É em Allen que Coach K confia seus lances capitais. O aproveitamento de 41.7% na linha dos três explica bem isso.

DILLON BROOKS (Ala, Oregon)

O ala dos Ducks está vindo de uma lesão no pé, o que deve atrasar um pouco seu desenvolvimento no começo da temporada. Nada que não deva ser superado no decorrer do ano. Na boa campanha de Oregon no último March Madness, quando o time só parou em Oklahoma no Elite Eight, Brooks teve médias de 16,7 pontos, 5,4 rebotes e 3,1 assistências.

JOSH JACKSON (Ala, Kansas)

Jackson é considerado o futuro. Jogador basicamente completo. Para muitos, é certo que em breve se tornará número um do draft da NBA. Basta saber quanto tempo conseguirá se manter nos Jayhawks. A velocidade de Jackson e sua visão de jogo fazem do calouro um nome que não se pode perder de vista.

Menção honrosa: MARKELLE FULTZ (Armador, Washington)

O explosivo Fultz pode atuar nas duas posições do backcourt com extrema qualidade, o que por si só já deixa qualquer amante do basquete ligado no armador. Não deixe de acompanhar o camisa 20 que muito provavelmente é nome para o Top 03 do draft em 2017. Você não irá se arrepender.

TEM BRASIL NA PARADA? TEM SIM SENHOR!

Lazaro Rojas (Freshman, pivô, Fresno State), Lucas Siewert (Freshman, ala pivô, Colorado), Paulo Cruz (Sophmore, armador, Arizona), Rafael de Souza (Junior, armador, Northern Iowa) e Tulio da Silva (sophmore, ala pivô, USF) são os representantes tupiniquins no College Basketball este ano.

Dois destes nomes são filhos de lendas: o primeiro, Paulo, tem como pai o campeão olímpico Joaquim Cruz. Já Rafael é filho de Maury e sobrinho de Marcel, nomes importantíssimos do basquete nacional. O The Playoffs acompanhará a evolução dos brasileiros durante o ano.

Nesta sexta feira serão nada mais, nada menos que 115 jogos. Fique ligado na página de NCAA do The Playoffs e saiba tudo da temporada mais insana dos esportes universitários.

Foto 1: Reprodução / NCAA
Foto 2: Twitter / Duke
Foto 3: Twitter / Kentucky
Foto 4: Twitter / Kansas
Foto 5: Twitter / Northern Iowa