[PRÉVIA] #19 TCU Horned Frogs vs. #7 Baylor Bears
As chances de título nacional de TCU foram embora, mas eles ainda querem acabar com o sonho dos rivais
Por Thaís Chuva
Horário: 22h30 (Horário de Brasília)
Local: Amon G. Carter Stadium, Fort Worth, Texas
Cotação: TCU é favorita por 1 ponto.
Cotado no início da temporada como a decisão da Big XII, a narrativa ficou um pouco diferente do que esperávamos. Nenhum dos dois times está invicto, TCU já foi eliminada da busca ao título nacional e da conferência depois de sofrer sua segunda derrota no ano para Oklahoma e Baylor segue viva por um fio. Mas se engana quem acha que esse jogo perdeu seu significado. Nas duas últimas temporadas, o duelo entre Baylor e TCU tem se tornado um dos jogos mais competitivos do futebol americano universitário, particularmente entre os fãs dos dois programas. Em outubro deste ano, a estátua de Robert Griffin III foi vandalizada e pintada de roxo no campus de Baylor. A vingança não tardou: os números “61-58” (placar da vitória de Baylor sobre TCU em 2014) apareceu em vários lugares no campus de TCU.
Certamente, Baylor é o time que mais tem a perder neste jogo. O time chega com a possibilidade de levar o título da conferência na semana que vem caso ganhe o jogo e Oklahoma State derrote Oklahoma no sábado. Para TCU, esse jogo é sua chance de terminar a temporada 10-2 e garantiria uma vaga no Peach Bowl, além de marcar sua segunda temporada consecutiva sem derrotas em casa. E claro, também acabaria com as chances de Baylor de vaga no College Football Playoff e de título nacional.
Ambos os times vêm com muitos desfalques. Para Baylor, será o primeiro jogo da carreira do quarterback sophomore Chris Johnson – terceira opção na ordem dos signal callers dos Bears – que irá substituir Jarrett Stidham, que está fora pelo resto da temporada regular com uma fratura no tornozelo, sofrida no jogo contra Oklahoma State. Johnson estava atuando como wide receiver antes e durante a temporada, mas foi movido para quarterback para ser reserva de Stidham depois que o titular Seth Russell sofreu uma fratura no pescoço. No jogo contra os Cowboys, Johnson jogou para 138 jardas e 2 touchdowns, além de mais 42 jardas terrestres e 1 TD. Para TCU, a situação é ainda pior: o programa é o que mais sofreu com contusões de seus titulares na FBS. O time provavelmente estará sem a sua dupla ofensiva da temporada novamente – o QB Trevone Boykin continua em dúvida para o jogo, e WR Josh Doctson está fora devido à uma lesão no punho. Se Boykin não conseguir jogar, seu substituto será Bram Kohlhausen, que terminou o jogo contra Oklahoma com 5 de 11 passes para 122 jardas e 2 TDs.
Além disso, os Frogs terão que parar dois dos melhores recebedores da Big XII: KD Cannon e Corey Coleman. Combinados, eles contam com 2080 jardas aéreas e 26 TDs. Cannon tem uma média de 19,85 jardas por recepção e recebeu para 220 jardas e 2 touchdowns na vitória contra OSU. Ainda no corpo de rebedores, os Bears também contam com Jay Lee, que tem média de 21 jardas por recepção. Isso colocará muita pressão na secundária de TCU, que permite mais de 228 jardas aéreas por jogo, em média. No jogo terrestre, Baylor tem uma média 293,4 jardas por jogo, que tem como principal destaque Shock Linwood, com 1240 jardas e 10 TDs. Na defesa os Bears deixam passar 27,9 pontos e 405,9 jardas por jogo, sendo 250 jardas aéreas.
Sem Boykin e Doctson, TCU irá depender do running back Aaron Green no jogo terrestre. Ele contabiliza 1100 jardas, 10 TDs com uma média de 5,4 jardas por corrida. No jogo aéreo, o time ainda conta com os recebedores Kolby Listenbee e KaVontae Turpin que, juntos, já combinaram para 1162 jardas aéreas e 12 TDs. Na defesa, TCU tem uma média 26,5 pontos sofridos e 402,3 jardas por jogo.
Nos dois últimos encontros, os Bears ganharam com uma diferença de apenas 3 pontos. Novamente, eles entram como favoritos. Mas como o jogo é na casa dos Frogs, que contam com o desejo de vingança e o fato de ser o Senior Day, não podemos dar vitória antecipada à Baylor. Tudo pode acontecer em um clássico. As emoções estão à flor da pele, os fãs estão esperando pelo confronto o ano inteiro e muitos estudantes passarão o feriado do Dia de Ação de Graças em Fort Worth para ver o jogo.
Palpites
Para quem não conhece as pessoas que fazem os palpites, são: Felipe Michalski (primeiro à esquerda), Henrique Riffel (segundo à esquerda), Matheus Rocha (centro), Tiago Batista (segundo à direita) e Pedro Ivo Fonseca (o primeiro da direita para a esquerda).