[PRÉVIA] Alabama x Texas A&M e outros 5 jogos imperdíveis da Semana 8 do college football
Embate entre duas equipes Top 10 da SEC encabeça lista de jogões do fim de semana na NCAA
O fim de semana da oitava rodada da NCAA promete mais uma vez. Entre diversos grandes jogos na programação, principalmente os clássicos de conferência e os confrontos entre equipes ranqueadas, a Semana 8 traz alguns atrativos bastante interessantes para o espectador.
A grande partida da rodada é, sem dúvida, Alabama x Texas A&M. Mas outros dois jogos da SEC, além de embates pela Pac-12, Big Ten e Big 12, dão a garantia de um sábado imperdível para o fã de futebol americano universitário.
Então vamos aos melhores jogos da Semana 8 do college football (sempre no horário de Brasília):
#1 Alabama x #6 Texas A&M (sábado, 17h30)
Será que Trevor Knight vai se tornar um dos poucos a derrotar Nick Saban duas vezes? Após bater Alabama no Sugar Bowl de 2014 comandando Oklahoma, agora o quarterback defende Texas A&M e busca repetir o feito. Não há dúvida que a campanha dos Aggies é surpreendente: com um novo coordenador ofensivo, havia incerteza sobre o que esperar do time. Mas até agora são seis vitórias e nenhuma derrota, incluindo triunfos sobre adversários de peso como UCLA, Auburn, Arkansas, South Carolina e Tennessee. Por isso, a torcida e o elenco fazem certo em acreditar em suas chances mesmo jogando em Tuscaloosa. Os Crimson Tide, por sua vez, despacharam dois rivais ranqueados da SEC em sequência – Arkansas e Tennessee – e esperam fazer a trinca. Para tal, contam com o fortíssimo jogo corrido, impulsionado pela velocidade do QB Jalen Hurts e do RB Damien Harris.
UCLA x #19 Utah (sábado, 18h)
A campanha extremamente decepcionante de UCLA teve um baque ainda maior com a lesão que tirou o QB Josh Rosen do fim de jogo contra Arizona State e de toda a partida contra Washington State – não coincidentemente, duas derrotas dolorosas para a equipe. No mais, são outros dois reveses (Texas A&M e Stanford) e apenas três vitórias (UNLV, BYU e Arizona) até o momento. Ainda assim, há confiança de que, jogando em casa, os Bruins podem iniciar a reação. Ainda mais se o jovem astro do time, que é dúvida, vá a campo. Utah divide a liderança da divisão Sul da Pac-12 até agora com a surpreendente Colorado – e parece ter tudo para levar a melhor no final e enfrentar provavelmente Washington ou Washington State na final da conferência. Mas para isso, eles não podem perder em Los Angeles. O problema é que os Utes têm uma derrota inesperada para California e apenas duas vitórias ‘de qualidade’ no currículo na temporada: sobre a rival BYU e sobre USC. Perder mais uma pode ser desastroso para as pretensões dos comandados de Kyle Wittingham.
#21 Auburn x #17 Arkansas (sábado, 20h)
Com três vitórias seguidas, finalmente Auburn voltou ao Top 25. E tudo se deve à excelente defesa do time do técnico Gus Malzahn, que cedeu em média apenas 11 pontos nos jogos vitoriosos (sobre LSU, Lousiana Monroe e Mississippi State). Também ajuda o fato de que as duas derrotas na temporada foram para adversários de alto nível, Clemson e Texas A&M. O problema é que Arkansas certamente é o rival mais difícil desde que iniciou a série de triunfos. Os Razorbacks contam com um Austin Allen jogando cada vez melhor no comando do ataque, e por isso mesmo não dá para apontar favorito na partida – mesmo sendo disputada na casa dos Tigers.
Penn State x #2 Ohio State (sábado, 22h)
Penn State não é mais a mesma de algumas temporadas atrás, mas toda a tradição que carrega torna sempre interessante um confronto dos Nittany Lions contra Ohio State. E a campanha de quatro vitórias e duas derrotas (uma delas para a poderosa Michigan de Jim Harbaugh) dá ainda mais confiança para a torcida sonhar que, quem sabe, é possível surpreender os rivais jogando em casa no Beaver Stadium. Já os Buckeyes vêm de duas vitórias pouco animadoras, sem jogar particularmente bem contra Indiana e Wisconsin. Definitivamente, Urban Meyer e companhia pretendem voltar ao nível de atuação que tiveram nas semanas anteriores, diante de Oklahoma e Rutgers e, naturalmente, manter a invencibilidade e a liderança da Big Ten.
Texas Tech x #16 Oklahoma (sábado, 22h)
No sábado à noite chega a hora de finalmente Baker Mayfield reencontrar o time que o lançou ao estrelato – e já tem gente chamando o confronto de ‘Baker Mayfield Bowl’. O QB começou como walk on (não recebia bolsa estudantil – os melhores jogadores recebem sempre) em Texas Tech em 2013 e, mesmo sendo ainda um true freshman (primeiro ano de NCAA, recém-chegado do high school), ele se aproveitou da lesão do titular Michael Brewer na pré-temporada e ganhou a posição. Logo impressionou com a capacidade de acumular jardas aéreas, mas decidiu se transferir ao fim da temporada por problemas de relacionamento com a comissão técnica. Agora em Oklahoma, ele vem comandando os Sooners na campanha que poderia ser melhor: a derrota para Ohio State é bastante aceitável, mas a outra na estreia para Houston não caiu bem. Pelo outro lado, os Red Raiders vêm bastante irregulares – apesar de contarem com outro excelente QB liderando, Patrick Mahomes (2579 jardas, maior marca da NCAA até agora). Não à toa, o grande atrativo do jogo é mesmo o reencontro com Mayfield e o duelo entre dois QB’s de muita potência no lançamento pela Big 12.
#25 LSU x #23 Ole Miss (sábado, 23h)
O retorno de Leonard Fournette após duas partidas ausente é a boa notícia para LSU. Desde a demissão de Les Miles e a efetivação de Ed Orgeron como técnico – ao menos por enquanto – os Tigers já conquistaram duas vitórias convincentes sobre Missouri e Southern Mississippi. E o difícil confronto contra Ole Miss deve ditar o tom do que a equipe realmente pretende na temporada dentro da SEC. E por falar nos Rebels, a campanha 3-3 até o momento pode parecer frustrante, mas as três derrotas vieram em jogos bastante disputados contra adversários de elite: Florida State, Alabama e Arkansas. Superar o gosto amargo desta última e mostrar que pretende seguir no Top 25 e na parte de cima da conferência é o grande desafio do time.
Foto: Reprodução Facebook/Alabama Football