Afinal, Alabama teve ou não o melhor recrutamento do país?
Universidade teve sua hegemonia abalada após anos conquistando os melhores prospects
Há uma máxima nos esportes universitários americanos: dinastias são construídas com bons recrutamentos. Alabama levou essa máxima muito a sério: desde 2011, o programa de futebol americano possui o melhor recrutamento do país. Não à toa, as expectativas sobre a equipe sempre são altas, até agora correspondidas: foram quatro títulos da SEC e quatro títulos nacionais nos últimos sete anos.
Porém, no último processo de recrutamento, o domínio de Alabama em recrutar os principais jogadores diminuiu, principalmente pelo surgimento de novas potências. O Crimson Tide, antes do National Signing Day, não estava com o melhor recrutamento do país em nenhum dos principais sites especializados. No entanto, neste dia 3, o programa conseguiu vários recrutas de altíssima qualidade e, naturalmente, subiu no ranking. A página de futebol americano no Facebook da universidade não hesitou e colocou que, novamente, o time teve o melhor recrutamento do país. Como páginas de equipes, gerenciadas por uma assessoria de imprensa, costumam puxar a seu favor em todas as ocasiões, como saber o quanto de verdadeiro tem essa informação?
Pegamos três sites especializados nos EUA em recrutamento de jogadores do High School: o 24/7 Sports, da CBS, o Rivals, do Yahoo, e o Recruting Nation, da ESPN Americana. Avaliaremos ano a ano desde 2011 e observaremos o domínio de Alabama nos outros anos para tomar consideração desta vez.
O 24/7 Sports foi o mais categórico em afirmar o forte domínio de Alabama e, com três jogadores ranqueados com cinco estrelas, o site colocou a universidade como a de melhor recrutamento no país pela sexta vez consecutiva. A imagem abaixo atesta os números do ranking.
O Rivals também colocou Nick Saban e sua trupe no topo, com a diferença de que, desta vez, a universidade conseguira recrutar cinco jogadores com a quantidade máxima de estrelas – cinco – como pode ser visto no ranking do site. De 2011 até 2016, apenas em 2015 o site não colocou Alabama em 1º – USC foi ranqueada no topo no seu lugar.
O único site que destoou, de fato, foi o Recruiting Nation, da ESPN Americana. O Crimson Tide não teve nenhum prospect 5 estrelas – apenas 15 prospects com 4 estrelas – e, embora tivesse a mesma quantidade de jogadores recrutados, terminou atrás de Florida State no ranking. Nesse ranking, Alabama estava no topo desde 2012 até perder o posto neste ano.
Por que isso acontece?
Isso ocorre devido a metodologia de cada site. Enquanto que o 24/7 Sports colocou 25 prospects como 5 estrelas e o Rivals ainda mais – foram 31 – o Recruiting Nation foi bem mais rigoroso colocou apenas nove jogadores nessa condição. Com isso, os resultados, obviamente, ficaram totalmente diferentes.
Um dos fatores que certamente influenciou foi a quantidade de recrutas 5 estrelas nos três casos: cinco no Rivals, três no 24/7 Sports e nenhum no Recruiting Nation. Através dos cálculos matemáticos, nem mesmo o fato de ter inúmeros recrutas 4 estrelas – que, queira ou não, compõem parte significativa dos elencos dos principais times do Power Five – foram capazes de colocar a equipe para cima a ponto de ultrapassar Florida State, que teve um recruta 5 estrelas (Levonta Taylor, cornerback).
Mas afinal, Alabama teve ou não o melhor recrutamento do país?
Sim e não. Confuso? Nem tanto. Caso a pergunta fosse “Podemos considerar que Alabama teve o melhor recrutamento do país?”, a resposta seria afirmativa, pois a maioria dos sites os colocou assim. Assim como na época pré-BCS, quando, por vezes, havia mais de um campeão nacional e o título precisava ser dividido, o recrutamento de 2016 pode ser visto de forma semelhante.
Mas, da mesma maneira que, em alguns casos, um time era considerado campeão nacional a despeito de outro por conta de vários fatores (dificuldade do calendário, vitórias significativas, etc.), podemos dizer que Nick Saban e sua trupe ficaram com a “maior parte” do título de melhor recrutamento. “Campeões” unânimes? Não. Mas mesmo assim, campeões.
Fotos: Twitter oficial da equipe de futebol americano de Alabama, Twitter oficial do 24/7 Sports e Twitter oficial do Rivals.com