[PRÉVIA] Playoffs da NBA: Semifinais da Conferência Oeste
Confira o prognóstico dos duelos que decidirão os finalistas do forte lado Oeste
A primeira rodada dos playoffs da NBA na Conferência Oeste tinha nos times com mando de quadra os favoritos a avançarem de fase. Com isso, Golden State Warriors, San Antonio Spurs e Oklahoma City Thunder não tiveram grandes problemas para vencerem seus rivais e avançarem, em performances que somaram 14-2 para os mandantes.
A mais bela exceção foi o Portland Trail Blazers que, depois de campanha tão espetacular quanto surpreendente na temporada regular, terminada na quinta posição, despachou o Los Angeles Clippers, quarto colocado, em seis jogos, tornando a história da franquia do Oregon nesta temporada ainda mais bonita.
Confira agora o que poderá acontecer nos confrontos entre Warriors x Blazers e Spurs x Thunder, a terem início já na noite deste sábado (30), com o duelo entre Spurs e Thunder, em San Antonio. E as cotações são do site Rivalo.
San Antonio Spurs x Oklahoma City Thunder
Depois de conseguir poupar muitos de seus titulares na fase final da temporada regular, o San Antonio Spurs jogou o arroz com feijão e varreu o combalido Memphis Grizzlies sem a menor cerimônia, com diferença de 22 pontos em média, o que permitiu preservar um pouco mais os jogadores para a fase seguinte. Não muito diferente disso, o Oklahoma City Thunder fez 4-1 no Dallas Mavericks, também com jogos decididos cedo (diferença de 23 pontos nas vitórias do Thunder).
Apesar de trajetórias semelhantes na primeira rodada, um ponto destoa entre as duas equipes na chegada para as semifinais: o tempo de quadra das principais estrelas. Nos Spurs, a dosagem de minutos entre os jogadores não é nenhuma novidade e Gregg Popovich fatalmente faria a mesma coisa caso a série se arrastasse por seguidas partidas. Soma-se ao diversificado rezamento de jogadores, o fato da equipe ter finalizado sua série a seis dias. Em contrapartida, Billy Donovan não pensou muito por esse lado e deixou Kevin Durant e Russell Westbrook talvez por tempo mais do que o suficiente durante a série. Ambos tiveram o costumeiro alto volume de jogo e não jogaram menos de 35 minutos, mesmo nas duas primeiras vitórias da equipe, vencidas por surreais 38 e 29 pontos.
Para a série de confrontos que se inicia neste sábado, o principal match up que se deve ficar de olho será aquele entre Durant e Kawhi Leonard, sem sombra de dúvidas. Durant já foi cestinha da liga em quatro oportunidades e teve uma temporada com médias de 28,2 pontos e 8,2 rebotes por jogo. Leonard é o melhor defensor da liga a duas temporadas, foi all-star nesta e o maior pontuador de sua equipe, dois fatos inéditos em sua carreira. Além disso teve evolução ofensiva notável, chegando a 21,2 pontos por partida e aproveitamento de 44,3% nas bolas de fora. O encontro entre as duas estrelas será dos melhores daqui até o final do campeonato. Logicamente, frente à qualidade de Westbrook, Leonard poderá chegar para fazer a marcação do armador de vez em quando, deixando Danny Green a cargo de Durant. Quem fará a marcação em Leonard? Grandes chances de Andre Roberson, o melhor marcador de perímetro de OKC.
O garrafão terá briga de cachorro grande, mas vejo os Spurs com qualidade técnica bem superior à do Thunder que, baseado na atleticidade de seus jogadores, levará o confronto para o lado da força. LaMarcus Aldridge é um dos mais versáteis jogadores de garrafão da liga e consegue arremessar com qualidade de qualquer ponto próximo à área pintada. Em cima dele, Serge Ibaka, notável defensor, dificultará todos os seus movimentos e certamente dará pouco espaço. Um tal de Tim Duncan poderá auxiliar Aldridge em baixo da cesta e dividir o volume de jogo. O garrafão do Thunder ainda conta com Steven Adams, apenas regular em ambos os lados da quadra, e Enes Kanter, forte no ataque mas nulo na defesa, principalmente nas jogadas de pick-and-roll, arma que os Spurs mais gosta de utilizar. Do banco, o experiente e excelente David West ainda chega para dar suporte ao garrafão texano.
Westbrook é o trunfo do Thunder e o desempenho da equipe na série dependerá quase que estritamente da combinação entre as performances do armador e de Durant. Serão confrontos de uma máquina ofensiva que é o Thunder (restrito a poucos jogadores, como West, KD, Kanter e Ibaka) contra um time massacrante na defesa, caso dos Spurs. O desfecho é um tanto quanto difícil de prever, mas fico com o mando e a qualidade de Popovich.
PALPITE TP: San Antonio Spurs 4 x 2 Oklahoma City Thunder
COTAÇÕES*: Spurs 1.33 x Thunder 3.00
* Quanto as casas de aposta pagam por time classificado, a cada real investido.
(Foto: J Pat Carter/Getty Images)
Golden State Warriors x Portland Trail Blazers
Detentor da melhor campanha da história da NBA na temporada regular, o Golden State Warriors teve um choque com a lesão de Stephen Curry, mas levantou a cabeça, contou com a liderança de Klay Thompson nas partidas sem o armador e deitou e rolou para cima do Houston Rockets, vencendo por 4-1, com vitórias acachapantes nos dois últimos confrontos. Curry estará fora por pelo menos mais uma semana e meia, mas isso não parece tirar os Warriors do eixo, que ainda conta com um time para lá de competitivo, dividindo o favoritismo do Oeste com os Spurs.
Do outro lado do embate está o Portland Trail Blazers, equipe que simplesmente perdeu quatro titulares de uma temporada para a outra, mas teve forças para se classificar na surpreendente quinta posição e ainda mais forças para vencer o Los Angeles Clippers por 4-2 na primeira rodada. O time, no início cotado para as últimas posições da conferência, transformou-se na mais bela história da liga e já não se pode duvidar aonde ele pode chegar. Na fase regular, a equipe do Oregon foi uma das nove que conseguiu derrotar Golden State, na oportunidade, um time completo que contava com Curry.
A estrutura de jogo dos Blazers possui certa semelhança com a encontrada no Thunder, ao menos ofensivamente. Westbrook e Durant dividem a responsabilidade ofensiva por lá, já Damian Lillard e C.J. McCollum fazem as vezes por Portland. A dupla de armadores foi a segunda melhor em pontos por partida durante a temporada regular (atrás apenas de, surpresa, Curry e Thompson) e nos playoffs segue liderando a equipe na folha de estatísticas. Assim como em OKC, Portland carece de atuações defensivas mais consistentes, apesar de ter mostrado evolução na série contra os Clippers.
Além dos dois, Al-Farouq Aminu, Maurice Harkless, Mason Plumlee e Allen Crabbe aparecem para dividir a pontuação durante as partidas, mas sem consistência, o que deixa as performances da dupla essenciais para o avanço da franquia. Lillard é um caso a parte e merece ser estudado. O armador, aos 25 anos e ainda em seu contrato de calouro, perdeu seus quatro companheiros titulares de uma temporada para outra, assumiu toda a responsabilidade da franquia com um elenco todo remodelado e levou o time a top-8 da liga como se estivesse jogando em seu quintal. Logicamente, McCollum, reserva e coadjuvante na última temporada e jogador que mais desenvolve-se nesta, dá o suporte necessário ao armador, mas é Lillard quem faz e desfaz tudo por lá.
Se os Spurs parecem ter as armas para conter a força ofensiva do Thunder, os Warriors têm o mesmo cenário a seu favor, porém, diferente do rival de San Antonio, Golden State também é uma máquina ofensiva, capaz de maltratar todo e qualquer adversário. Com a possibilidade de contar com Curry apenas nos jogos finais da série (isso se contar), Steve Kerr terá que fazer ajustes para conter os armadores rivais. Thompson é ótimo marcador, mas Shaun Livingston deverá ter problemas com McCollum ou Lillard, o que deverá fazer com que Andre Iguodala, confiável marcador de perímetro apareça com frequência. No ataque, Thompson precisará ser consistente e pontuar bastante para suprir a ausência ofensiva de Curry.
No ataque, Draymond Green e Harrison Barnes podem ser armas diferenciadas para os Warriors. Aminu e Barnes será o embate certo no confronto, mas fica a dúvida de quem ficará com Green. Versátil, o ala-pivô deverá ser vigiado por Harkless e Ed Davis na maioria das vezes, atletas com físico para encará-lo, porém o mismatch pode ocorrer no lugar da quadra do confronto. Contra Harkless embaixo da cesta, Green deve levar vantagem. Contra Davis no perímetro, Green deve levar vantagem. Em qualquer outro lugar, deve dar trabalho de qualquer maneira. Terry Stotts, técnico que fez ótimo trabalho durante a temporada, tem de ter cuidado com o ala-pivô baixinho e habilidoso da Bay Area.
Aposto em confronto equilibrado, pois não duvido mais da capacidade dos Blazers, mas novamente o mando de quadra deverá nortear o confronto. O fator casa foi decisivo para os Warriors durante toda a temporada e acredito que manterão a soberania.
PALPITE TP: Golden State Warriors 4 x 2 Portland Trail Blazers
COTAÇÕES*: Warriors 1.20 x Blazers 4.00
* Quanto as casas de aposta pagam por time classificado, a cada real investido.
(Foto: Ezra Shaw/Getty Images)
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