[PRÉVIA] Playoffs da NBA: Round 2 da Conferência Oeste
Veja o que esperar do segundo round dos Playoffs da Conferência Oeste da NBA
Do lado mais forte da NBA, fortes emoções permearam a primeira rodada dos Playoffs do Oeste. O Memphis Grizzlies despachou o Portland Trail Blazers com autoridade em cinco jogos, enquanto o Golden State Warriors varreu o New Orleans Pelicans em uma série que esteve longe de ter sido fácil. As duas equipes se enfrentam no primeiro jogo da série neste domingo (03).
Na outra chave, o Houston Rockets esteve bem e também não correu muitos riscos contra o Dallas Mavericks, vencendo o rival do Texas em cinco jogos. O Los Angeles Clippers teve a vida mais complicada nesta primeira rodada e precisou de sete jogos intensos para passar pelo atual campeão San Antonio Spurs. Rockets e Clippers iniciam a série nesta segunda-feira (04).
Aqui, traçarei alguns pontos-chave dos confrontos do lado oeste dos Playoffs da NBA, dando um palpite para cada um dos dois duelos.
Golden State Warriors (1) vs. Memphis Grizzlies (5)
Warriors e Grizzlies se enfrentaram três vezes na temporada regular, com duas vitórias de Golden State e uma de Memphis, em confrontos que foram marcados por desfalques dos dois lados. Klay Thompson fora o grande personagem dos encontros, tendo somado 72 pontos nos três jogos, com um incrível aproveitamento de 75% (18/24) nas bolas de três pontos.
Esta série tem tudo para ser uma das mais disputadas desta segunda rodada. Memphis e Golden State são equipes bastante defensivas, com peças de peso neste quesito em cada uma das posições. Dentro do garrafão, Marc Gasol e Zach Randolph de um lado e Andrew Bogut e Draymond Green do outro travarão uma batalha de gigantes. No perímetro, os match-ups de Stephen Curry com Courtney Lee ou Mike Conley e de Thompson com Tony Allen (provavelmente) também deverão ser intensos, como as duas defesas se acostumaram ao longo da temporada.
Do lado dos Grizzlies, Mike Conley ainda é dúvida devido à sua lesão no rosto, mas viajará para Oakland para os dois primeiros jogos. Para vencer o duelo, os Grizzlies precisarão contar com Conley o máximo de tempo possível, mas também têm a necessidade de contar com Gasol e Randolph com melhores aproveitamentos em arremessos, já que a dupla de pivôs amassaram um pouco o aro na série contra os Blazers. Sem eles, os Grizzlies não terão grandes chances.
Pelo lado dos Warriors, Curry e Thompson estão em excelente fase, tanto ofensiva quanto defensiva e são, senão a melhor, uma das melhores duplas de armação da liga, muito difíceis de serem parados. Dentro do garrafão Bogut e Green fazem o trabalho sujo e precisarão de muita intensidade física para parar Gasol e Randolph. O banco da equipe precisará contribuir mais também. Andre Iguodala, Marreese Speights e Shaun Livingston devem aparecer mais do que vinham aparecendo na série precedente.
No fim, o mando de quadra deverá prevalecer em um confronto tão equilibrado como este.
Palpite: Golden State Warriors 4 -2 Memphis Grizzlies
Houston Rockets (2) vs. Los Angeles Clippers (3)
Houston Rockets e Los Angeles Clippers viveram realidades diferentes na primeira rodada dos Playoffs do Oeste. Enquanto os Rockets despacharam os Mavericks sem muita cerimônia, os Clippers batalharam até o jogo 7 contra os Spurs, até finalizarem a série no último sábado (02), em um jogo alucinante.
Alguns pontos destacam-se logo de cara. Será que Kevin McHale irá utilizar o Hack-a-Jordan, explorando a deficiência de DeAndre Jordan na linha de lance-livre, mesmo tendo em seu elenco jogadores como Dwight Howard, Josh Smith, Clint Capela e Joey Dorsey, que têm aproveitamentos tão pífios quanto o pivô rival?! E Howard, irá se manter saudável para o duelo?! O pivô esteve muito bem contra Dallas e foi peça-chave dentro do garrafão na classificação de sua equipe. Howard e Terrence Jones de um lado contra Jordan e Blake Griffin do outro também farão do garrafão um campo de batalhas.
Ainda sobre os Rockets, James Harden precisará ser bastante efetivo, mais do que fora contra os Clippers na temporada regular. No último confronto, Harden marcou 34 pontos, mas até então havia sido muito bem marcado pela turma de Los Angeles, obtendo média de apenas 14,3 pontos. Pará-lo não é das tarefas mais fáceis hoje na liga, mas os Clippers rodaram muito bem a marcação nas trocas, parou-o com faltas quando necessário e evitou muito bem seus step-backs, na medida do possível. Doc Rivers é muito bom técnico e saberá um jeito de parar o craque. Olho no barba!
Os Clippers vieram de uma batalha física muito intensa contra os Spurs, mas viram o herói da classificação, Chris Paul, sofrer com uma contusão no músculo anterior da coxa esquerda, o que, aliás, deverá mantê-lo fora do jogo 1 da série. Com a volta de Paul, Patrick Beverley seria seu marcador certeiro, mas o armador de Houston está fora da temporada. Possivelmente, ficará com Trevor Ariza essa difícil tarefa, mas o veterano ala tem experiência e habilidade necessária para guardar Paul, mesmo este vivendo fase exuberante. Griffin vive ótima fase, mas quem também pode desequilibrar a série é J.J. Redick, que, de fora, é o desafogo perfeito para as infiltrações dos armadores.
Mais uma vez, o mando de quadra deverá ser o fator decisivo em uma série que tem tudo para ir a sete jogos. Mais um na conta dos Clippers.
Palpite: Houston Rockets 4 – 3 Los Angeles Clippers