[PRÉVIA] Playoffs da NBA: Primeira rodada da Conferência Leste
Confira o que vem por aí na primeira fase da pós-temporada do Leste, com a prévia do The Playoffs!
Depois de um final de temporada regular de tirar o fôlego, os Playoffs da NBA têm início já no próximo sábado (16), com o confronto entre Houston Rockets e Golden State Warriors. Como não podia deixar de ser, neste início traçaremos algumas previsões sobre a primeira rodada da pós-temporada. Neste texto, a Conferência Leste.
Outrora uma conferência fragilizada em comparação com o Oeste, o Leste foi, nesta temporada, muito mais concorrido e equilibrado. Durante a temporada regular, foram 16 confrontos entre as quatro melhores equipes da conferência e as quatro piores classificadas para os playoffs e o equilíbrio foi marcante, com 9-7 a favor dos melhores classificados. Só para efeito de comparação, no Oeste foram 15 duelos e o placar de 14-1 para os melhores (apenas o Portland Trail Blazers venceu o Los Angeles Clippers uma vez).
Confira os palpites do The Playoffs para cada série da conferência que banha o Atlântico e também as cotações da Rivalo.
Cleveland Cavaliers (1) vs. Detroit Pistons (8)
Se recapitularmos tudo o que se passou com o Cleveland Cavaliers (57-25) nesta temporada seria difícil imaginar que essa equipe permaneceu como primeira colocada do Leste durante a maior parte da temporada regular. Demissão de David Blatt, lesões de Kyrie Irving e troca do ídolo Anderson Varejão foram algumas das turbulências que passaram por Ohio, mas a equipe sempre se manteve competitiva e conseguiu confirmar a melhor campanha da conferência na penúltima rodada.
O Detroit Pistons (44-38) já tem bastante o que comemorar. Fora dos playoffs desde a temporada 2008/2009, em que fora varrido na primeira rodada pelos próprios Cavs, os Pistons retornam à pós-temporada com chances reais de aprontar para cima de Cleveland. O trabalho de Stan Van Gundy foi primoroso desde o início da temporada e contou com atuações magistrais de Andre Drummond e Reggie Jackson para surpreender e superar franquias como Bulls, Wizards e Bucks, equipes que foram aos playoffs na última temporada.
Na temporada regular, surpreendentes 3 a 1 para os Pistons, algo que deverá preocupar LeBron James, Tyronn Lue e companhia. Ao que parece, Van Gundy tem alguma fórmula para parar os Clevelands de LeBron. O esquema de Van Gundy com este Detroit assemelha-se muito com aquele que o técnico aplicou no Orlando Magic durante sua passagem por lá (2007 a 2012), equipe que, inclusive, despachou o Cleveland do MVP LeBron James nas Finais de Conferência de 2009, após os Cavs também terem cravado a primeira posição na regular.
Olhando para o confronto, seria do jeito que sempre jogou que Detroit poderia aprontar. Dentro do garrafão, Drummond é o pivô mais dominante entre os envolvidos e poderá também ser uma ofensiva, além de distribuidor de jogadas para fora. Para arremessar de longe, Jackson, Tobias Harris, Marcus Morris e Kentavious Caldwell-Pope podem cumprir o papel. Caberá a Morris tentar segurar LeBron e passará por isso também a sorte dos Pistons.
PALPITE THE PLAYOFFS: Cleveland Cavaliers 4-2 Detroit Pistons
COTAÇÕES: Cavaliers 1.02 x Pistons 10.00
Toronto Raptors (2) vs. Indiana Pacers (7)
Uma série equilibrada deverá se desenhar entre Toronto Raptors (56-26) e Indiana Pacers (45-37). A equipe canadense vem de três temporadas seguidas em que bate seu recorde de vitórias na temporada regular e a atual, a melhor de sua curta história, diz muito sobre a evolução do time. Nas mãos de Dwane Casey (notável evolução desde seu início em 2011) e tendo Kyle Lowry e DeMar DeRozan como uma das grandes duplas de armadores, a franquia tenta passar da primeira rodada dos playoffs pela primeira vez desde 2000.
Tradicional franquia da NBA, os Pacers perderam os playoffs da temporada passada nas últimas rodadas, mesmo contando com um esforço descomunal do recém-recuperada, à época, Paul George. Quem imaginava que a atual temporada seria fácil para conseguir a classificação também se enganou. Mesmo com PG recuperado (e ele fez questão de mostrar isso logo no início da temporada) e a chegada de Monta Ellis, os Pacers só conseguiram assegurar uma vaga nas últimas rodadas.
Durante a temporada regular, os Raptors não deram muita chance aos rivais e venceram três das quatro partidas disputadas. Lowry e DeRozan serão os condutores da equipe e os responsáveis por fazerem a equipe render, principalmente Luis Scola e Jonas Valanciunas, jogadores técnicos e com bons aproveitamentos mas pouco móveis. Os Pacers contam com Ellis e George para puxar a pontuação da equipe. Ambos têm um brilho no olhar quando o assunto é playoffs, fator que pode pesar sobre a dupla de Toronto, que já mostrou instabilidade em jogos deste tipo.
PALPITE THE PLAYOFFS: Toronto Raptors 4-3 Indiana Pacers
COTAÇÕES: Raptors 1.20 x Pacers 4.00
Miami Heat (3) vs. Charlotte Hornets (6)
Com campanhas idênticas e a série também empatada na temporada regular, Miami Heat (48-34) e Charlotte Hornets (48-34) vêm para fazerem uma série que tem tudo para ser bastante equilibrada. O Miami Heat teve uma campanha ascendente nesta temporada, conseguindo se desdobrar bem frente às dificuldades do caminho. A difícil perda de Chris Bosh foi compensada pela chegada de Joe Johnson, experiente ala-armador e pontuador nato. Vindo do banco, Hassan Whiteside provou ser um bom combustível para a segunda unidade da equipe da Flórida, juntamente com o calouro Justise Winslow, uma das grandes surpresas dos novos jogadores da liga.
A pré-temporada dos Hornets já dizia muito sobre como a equipe liderada por Michael Jordan iria encarar a temporada que estava por vir. Charlotte buscou Nicolas Batum e Jeremy Lin antes do início da temporada e trouxe Courtney Lee no decorrer das partidas para formar um backcourt de respeito juntamente com Kemba Walker. A franquia de Charlotte não vence uma partida de playoffs desde 2002, sendo que, após isso, foi para a pós-temporada em duas ocasiões.
O equilíbrio foi evidente durante toda a temporada, mas uma série de sete jogos em uma pós-temporada será um desafio grande para equipe de Charlotte. Miami tem uma equipe mais homogênea, com maior quantidade de jogadores que já passaram por isso e também conseguem colocar a bola embaixo do braço para decidir uma jogada, como Dwyane Wade, Luol Deng, Goran Dragic e Johnson. Do lado dos Hornets, Batum e Walker são os líderes do time em pontuação, sendo que o armador tem experiência praticamente nula em playoffs. Além do fator casa, a experiência deverá contar um bocado nesta série.
PALPITE THE PLAYOFFS: Miami Heat 4-1 Charlotte Hornets
COTAÇÕES: Heat 1.60 x Hornets 2.20
Atlanta Hawks (4) vs. Boston Celtics (5)
Está aí aquela que deverá ser a série mais interessante do Leste nesta primeira rodada. Tanto Atlanta Hawks (48-34) quanto Boston Celtics (48-34) mantiveram suas bases surpreendentes e vitoriosas da última temporada e os ótimos técnicos, respectivamente, Mike Budenholzer e Brad Stevens.
Jeff Teague, Al Horford, Paul Millsap e Dennis Schroder vindo do banco são os líderes de uma equipe que teve uma temporada regular passada primorosa e histórica, mas que terminou de maneira desastrosa, com uma varrida nas Finais de Conferência pelos Cavs. Nesta temporada, a essência foi mantida, mas vieram 12 derrotas a mais, em parte creditada à perda de DeMarre Carroll, peça fundamental na rotação defensiva da equipe. Como promove uma rotação homogênea na equipe, Budenholzer tem apenas três atletas com pouco mais de 30 minutos de ação por jogo.
Stevens também conseguiu segurar a base jovem dos Celtics que surpreendentemente conseguiram a classificação aos playoffs da última temporada. Nesta temporada, oito vitórias a mais e certamente um basquete ainda mais vistosos e eficiente. Nas mãos de Stevens, Isaiah Thomas tornou-se all-star e até top-10 na corrida para o MVP da temporada regular. Em suas mãos, seis jogadores tiveram médias de mais de 10 pontos por partida, sendo que apenas três, os principais Thomas, Avery Bradley e Jae Crowder, tem mais mais de 30 minutos de quadra por confronto. Assim como Atlanta, Boston tem um time equilibrado, que não virá desgastado para o embate.
Definitivamente, esta série é, teoricamente, a mais equilibrada das quatro. O garrafão pode ser um fator a favor dos Hawks, pois a equipe conta com Horford e Millsap, dupla bastante técnica ofensivamente e consistente na defesa que terá pela frente jogadores novos, como Jared Sullinger e Kelly Olynyk. Na parte baixa, Thomas, Bradley e Marcus Smart têm maior volume de jogo em comparação com Teague, Schroder e Kent Bazemore e, portanto, podem sobressair na série.
PALPITE THE PLAYOFFS: Atlanta Hawks 4-2 Boston Celtics
COTAÇÕES: Hawks 1.55 x Celtics 2.30
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(Foto: Reprodução Facebook NBA)