Fã de esportes americanos, é com muita felicidade que venho escrever sobre a Final da Conferência Oeste da NBA! Pra você que curte basquetebol, o que estão sendo esses confrontos de playoffs, hein? Insanos! E pra você que não curte: procure um médico! Deve ser doença grave!

Depois de uma longa temporada regular e duas rodadas de playoffs, pode-se dizer que houve justiça no Oeste da NBA. Chegam à final as duas melhores equipes: Golden State Warriors e Houston Rockets, 1º e 2º colocados na temporada regular, respectivamente. E agora, o que esperar desse confronto nos Playoffs da NBA?

O Houston Rockets chega muito embalado após uma série sensacional contra o Los Angeles Clippers. A equipe de LA era tida como favorita por muitos após ter despachado o atual campeão, o San Antonio Spurs, numa série equilibradíssima de 7 jogos. E parecia que os Clippers já estavam na final. Primeiro, quando abriram 3-1 no confronto. Depois, e mais do que nunca, quando tiveram vantagem de 19 pontos no terceiro quarto do jogo 6. Mas os Rockets conseguiram uma virada impressionante, no jogo e na série, fechando em 4-3 e chegando com muita moral pra essa final.

Além de James Harden, que manteve o altíssimo nível, outros jogadores merecem destaque na equipe de Houston. Dwight Howard, finalmente, voltou a jogar bem; Trevor Ariza reencontrou seu ótimo desempenho defensivo; Josh Smith calou os críticos, jogando em alto nível nas horas mais importantes destes Playoffs da NBA; o veterano argentino Pablo Prigioni também fez as pazes com o bom basquete. Enfim, a equipe como um todo jogou muito bem, não dependendo de Harden e seus milagres para avançar.

Mas do outro está ninguém menos que o Golden State Warriors. A equipe foi a sensação durante a temporada, melhor equipe da NBA. O time tem a seu favor o MVP da temporada, Stephen Curry, que concorreu por isso com Harden durante a temporada. E tem também o retrospecto: nos 4 confrontos da temporada regular entre Rockets e Warriors, 4 vitórias para o time de Golden State.

E o time tem um fator que parece ter faltado para os Clippers no embate com Barba & Cia: força no banco de reservas. O time vai além do ótimo quinteto inicial. Quando precisa dos jogadores de rotação, conta com grandes nomes como Shawn Livingston, David Lee e Andre Iguodala. Sempre que acionados, estes jogadores correspondem à altura e mostram que seriam titulares em grande parte dos times da NBA. O brasileiro Leandrinho Barbosa também não fica para trás: o armador tem aproveitado bem os minutos de quadra que recebe nestes Playoffs da NBA.

Isso tudo sem falar no ‘fator Curry’. O MVP vem jogando o fino da bola! Junto de seu ‘fiel escudeiro’, Klay Thompson, a dupla “Splash Brothers” é difícil de ser parada. E, na parte defensiva, a equipe ainda conta com Draymond Green, segundo colocado no prêmio de Melhor Jogador Defensivo, perdendo apenas para o ala Kawhi Leonard, dos Spurs.

Após varrer o New Orleans Pelicans e passar com certa facilidade pelo forte Memphis Grizzlies (4-2), os Warriors enfrentarão certamente seu maior desafio até aqui. Mas, apesar disso, acho que os Rockets não conseguirão impedir Curry & Cia de disputarem as Finais da NBA.

Lembrando que as duas equipes lutam contra um tabu de títulos. Houston não vence o título da NBA desde 1995, enquanto Golden State venceu o único em 1976.

MEU PALPITE: Golden State Warriors 4-2 Houston Rockets