[PRÉVIA] Playoffs da NBA 2019: Boston Celtics x Indiana Pacers
Time de Boston quer superar altos e baixos da temporada regular, enquanto Indiana sonha com voos maiores
Talvez esse duelo entre Boston Celtics e Indiana Pacers, pelos playoffs da NBA, possa ser resumido em uma frase: o time que não atingiu as expectativas contra o time que superou as expectativas.
No começo da temporada, Boston era, sem dúvidas, o favorito para vencer o Leste. No entanto, por mais que tenha tido uma campanha relativamente tranquila no caminho até os playoffs, um quarto lugar é certamente uma decepção para um time com tanto talento, profundidade e versatilidade. Os Celtics podem obviamente superar estes obstáculos e chegar até a grande final da NBA, mas para isso vão ter que jogar muito mais fora de casa do que na temporada anterior, quando foram segundos colocados na conferência. O histórico porém não favorece, já que a equipe de Kyrie Irving e companhia teve apenas uma vitória em oito jogos fora de casa no ano passado.
De qualquer jeito, eles primeiro precisam passar por Indiana, um time um tanto quanto desacreditado no começo da temporada, mas que mostrou seus méritos e encontrou sucesso em sua maneira de jogar. O principal jogador do time, o all-star Victor Oladipo, jogou apenas 36 vezes nesta temporada (sofrendo uma lesão no joelho que encerrou sua temporada ainda em janeiro) e deixando os Pacers no mesmo lugar que estavam há um ano atrás, com uma defesa de elite, um ataque equilibrado e um elenco bem aproveitado.
(Foto: Kathryn Riley/Getty Images)
CELTICS X PACERS
No ano passado, também como quinto seed do Leste, os Pacers ficaram a um jogo de acabar com o reinado de LeBron James na conferência, logo na primeira rodada. Os Celtics também chegariam bem perto de derrubar o Cavs duas rodadas depois, mas sem sucesso.
Agora, Boston e Indiana se encontram na primeira rodada. Os Pacers estão sem Oladipo e os Celtics estão subitamente sem Marcus Smart, que deve ficar de fora das duas primeiras rodadas dos playoffs por conta de uma lesão muscular séria. O talento para avançar o suficiente e ter Smart de volta existe para o time de Boston, mas a temporada regular provou que talento não é uma garantia em uma liga tão disputada como a NBA, e no fim das contas Indy é o time desta série que fez mais levando em consideração o que tem à disposição.
Por mais que muitos esperem que a franquia de Massachusetts não vá tão longe nos playoffs como se acreditava no início da temporada, o Celtics têm todos os ingredientes necessários para se superar durante a pós-temporada: um armador superestrela com experiência em playoffs, um banco profundo junto com um punhado de veteranos, uma pitada de juventude e uma grande defesa. Liderados por Marcus Morris, os comandados de Brad Stevens terminaram a temporada com a sexta melhor defesa do campeonato; do outro lado da quadra, Kyrie Irving segue comandado o show, com média de 23,8 pontos por jogo nesta temporada.
Já os Pacers, liderados pelo pivô Myles Turner, têm uma das defensas mais fortes da liga. Ofensivamente, eles precisam desenvolver novas maneiras de marcar na pós-temporada na ausência de Oladipo. O líder em pontuação dos Pacers é Bojan Bogdanovic com 18, sua maior média na careira. Seis outros jogadores têm marcas com dígitos duplos, mostrando que como Boston, Indy tem boa profundidade em seu elenco, bem como vários jogadores veteranos. Mesmo sem seu maior astro, a franquia de Indianápolis mostrou entrosamento e resiliência e não diminuiu tanto seu nível como era o esperado, o que pode continuar para os playoffs.
(Foto: Reprodução Twitter/NBA)
O JOGO
Boston e Indiana são equipes profundas e com defesas sólidas. No entanto, o talento tende a se tornar mais valioso nos playoffs. Kyrie Irving tem a capacidade de ganhar jogos por conta própria, e com a resposta em Oladipo não sendo mais possível, o time verde torna-se mais difícil de bater, especialmente no crunch time.
Indiana tem reais chances nesta série, especialmente se as inconsistências mostradas por Boston ao longo de toda temporada regular voltarem. O confronto entre Turner e Al Horford será fundamental para o sucesso de Indiana na série, já que o pivozão dos Celtics costuma ‘facilitar’ muito as coisas para seus companheiros, especialmente em jogos importantes.
Um grande golpe para Boston é a perda de Marcus Smart, peça importante nos dois lados da quadra, além de ser uma voz forte no vestiário. Smart é indiscutivelmente o melhor defensor de Boston, e na sua ausência, jogadores como Terry Rozier e Semi Ojeleye terão que mostrar serviço.
Apesar da lesão de Smart, espere ver os Celtics usando o mando de quadra, bem como seu poder de fogo superior para criar vantagem no confronto. Um caminho para que isso aconteça passa por Jayson Tatum e Jaylen Brown, que se chamarem a responsabilidade como fizeram nos playoffs do ano passado, elevam consideravelmente a chance dos C’s na série.
(Foto: Reprodução Twitter / NBA)
RETROSPECTO
Apesar da campanha irregular por grande parte da temporada, os Celtics demonstraram força quando enfrentaram os principais rivais de conferência. Contra os Pacers especificamente, foram quatro encontros com três vitórias e apenas uma derrota. As duas equipes estão com certeza bastante familiarizadas uma com a outra, tendo se encontrado duas vezes nas duas últimas semanas, mais recentemente com uma vitória por 117 a 97 dos Celtics.
A SÉRIE: Boston Celtics (#4) x Indiana Pacers (#5)
Jogo 1: 14/04 – Celtics x Pacers em Boston, 14h – em Boston
Jogo 2: 17/04 – Celtics x Pacers, 20h – em Boston
Jogo 3: 19/04 – Pacers x Celtics, 21h30 – em Indianópolis
Jogo 4: 21/04 – Pacers x Celtics, 14h – em Indianópolis
Jogo 5: 24/04 – Celtics x Pacers (horário a definir) – em Boston*
Jogo 6: 26/04 – Pacers x Celtics (horário a definir) -em Indianópolis*
Jogo 7: 28/04 – Celtics x Pacers (horário a definir) – em Boston*
* Jogos só acontecem se necessário.
PALPITE: Boston Celtics 4-2 Indiana Pacers
Por mais que o Boston Celtics tenha sido inconstante durante toda a temporada, a grande reserva de talento e a experiência em pós-temporada do elenco colocam o time como favorito para o confronto. A chave é manter a defesa forte e dominante e usar a diferença de talento ofensivo para controlar o ritmo da série, especialmente quando jogando no TD Garden. Por mais que tenha suas falhas exploradas e acabe perdendo uma ou duas partida fora de casa, os Celtics tem tudo para superar os altos e baixos, vencer os Pacers e mostrar que chegam nesses playoffs prontos para disputar o título.