[PRÉVIA] NBA 2018-2019: Divisão Sudoeste
Reforçados, Rockets e Spurs brigam entre os grandes do Oeste; Pelicans, Mavericks e Grizzlies sonham com os playoffs
Assim como na última temporada, a Divisão Sudoeste da Conferência Oeste da NBA pode ser vista como dois extremos. De um lado, Houston Rockets e San Antonio Spurs indicam briga entre os grandes da Conferência. Do outro, Memphis Grizzlies e Dallas Mavericks tentam formar uma equipe competitiva e a fim de se classificarem para a pós-temporada.
A previsão da última edição apontou que o New Orleans Pelicans brigaria apenas por vaga nos playoffs, quando na verdade terminou a temporada à frente dos próprios Spurs, com a 9ª campanha geral. A franquia merece uma atenção especial desta vez já que Anthony Davis provou ser capaz de liderar o time em busca de grandes objetivos. Uma vez na pós-temporada, pode causar problemas a equipes mais visadas.
Além de Davis, vale também o destaque para James Harden, que defende o título de MVP da edição anterior. Chris Paul e o recém-contratado Carmelo Anthony tornam os Rockets ainda mais perigosos. DeMar DeRozan chega a San Antonio com o objetivo de ajudar LaMarcus Aldridge e trazer novos ares para a equipe após a saída de Kawhi Leonard. Por fim, o alemão Dirk Nowitzki também merece menção por chegar à sua 21ª temporada na NBA.
Confira as previsões do The Playoffs para as equipes da Divisão Sudoeste:
DALLAS MAVERICKS
Desde o título conquistado em 2011 sobre o Miami Heat, o Dallas Mavericks não tem tido campanhas tranquilas na NBA. Apesar de ter ido para os playoffs em quatro ocasiões desde que levantou o troféu, a equipe venceu apenas cinco jogos de pós-temporada nesse período, sendo que o último ano foi a primeira vez desde a temporada 1999/2000 em que a franquia perdeu os playoffs em edições seguidas.
Para se recuperar, os Mavs adicionaram jovens promessas ao seu plantel durante a offseason. Apostando forte no draft deste ano, a equipe negociou com o Atlanta Hawks e selecionou o esloveno Luka Doncic. Apesar de ter apenas 19 anos, o atleta ganhou o prêmio de MVP da EuroLiga este ano, além de conquistar o título da competição e ganhar o prêmio também de MVP do Final Four. Em resumo, é uma aposta corajosa.
Além disso, o Dallas também fechou com DeAndre Jordan, vindo como agente livre três anos depois do suposto acordo verbal feito com a equipe. Com um elenco de apoio formado pelo jovem em ascensão Dennis Smith Jr. e Harrison Barnes, prestes a entrar no seu auge, há motivos de sobra para otimismo nos Mavs, apesar de encontrar uma Conferência Oeste cada vez mais forte.
Resultados 2017/2018: 24-58 (28ª melhor campanha no geral)
Provável quinteto titular: Dennis Smith Jr., Wesley Matthews Jr, Harrison Barnes, Luka Doncic e DeAndre Jordan.
Briga por: Reconstrução da equipe
Crédito da foto: Reprodução/NBA Twitter (@NBA)
HOUSTON ROCKETS
No papel, motivos não faltam para eleger o Houston Rockets como o mais forte entre os times da Divisão Sudoeste e como candidato a bater o Golden State Warriors. A equipe ficou a apenas uma vitória na temporada passada de disputar o título da NBA. Entretanto, por mais favoritos que possam parecer, é necessário ter cautela. Alguns quesitos precisam ser melhorados e precisam de atenções especiais.
Os Rockets permitiram que agentes livres como Trevor Ariza e Luc Mbah a Moute testassem o mercado e acabaram deixando a franquia. Por outro lado, o time assinou com Carmelo Anthony, o que é uma incógnita por conta de suas últimas temporadas. A verdade é que o time não está 100% completo e fazer qualquer tipo de previsão é difícil no momento.
A eficiência ofensiva não deve ser um problema, apesar do plantel estar bem mais reduzido ao que anotou 65 vitórias na edição passada. Um dos problemas para Mike D’Antoni é a defesa do perímetro. Nicolas Batum e Kent Bazemore são dois ajustes potenciais naturais para preencher esse ponto. Se os Rockets adquirirem um desses dois, ou outro jogador desse perfil, pode alcançar um time tão bom quanto o antigo.
É claro que passa muito também pela condição dos astros. Chris Paul saudável é peça fundamental para o sucesso da equipe. James Harden defende o título de MVP da temporada passada e, se mostrar poder de decisão em jogos grandes, torna-se uma arma letal. Carmelo Anthony, segundo recentes testes, deverá começar no banco de reservas e ajudar na pontuação da segunda unidade. PJ Tucker, Eric Gordon e Clint Capela completam a formação inicial de Houston junto com os outros dois armadores.
Resultados 2017/2018: 65-17 (1ª melhor campanha no geral)
Provável quinteto titular: Chris Paul, James Harden, Eric Gordon, PJ Tucker, Clint Capela.
Briga por: Título da NBA
Crédito da foto: Reprodução/Houston Rockets Twitter (@HoustonRockets)
SAN ANTONIO SPURS
Sem Kawhi Leonard, o San Antonio Spurs caiu consideravelmente de rendimento na última temporada e até correu o risco de não ir para os playoffs. A saída do astro durante a offseason pode ser vista por muitos como um desfalque enorme. Mas, se levarmos em conta que o camisa 2 quase não jogou no último ano, o time de Gregg Popovich resolveu bem o problema ao se reforçar com DeMar DeRozan, que fez uma de suas melhores temporadas no Toronto Raptors.
Por falar em despedidas, os Spurs também disseram adeus a Danny Green, Kyle Anderson e a dois ídolos: Manu Ginobili, que se aposentou, e Tony Parker, que foi para o Charlotte Hornets. Marco Belinelli, campeão em 2014 e que estava no Philadelphia 76ers, voltou para reforçar a segunda unidade. Jakob Poeltl, Dante Cunningham, Quincy Pondexter, Lonnie Walker e Chimezie Metu também são caras novas em San Antonio.
Experiente, Popovich realizou uma reconstrução ‘forçada’ devido ao pedido de troca de Leonard, mas isso não deve colocar em risco a vaga na pós-temporada, apesar de algumas previsões darem a equipe como carta fora do baralho. O técnico perdeu duas peças importantes no setor defensivo, Green e Anderson, mas ganhou um reforço importante na pontuação, já que DeRozan deve dividir tal responsabilidade com LaMarcus Aldridge. Rudy Gay, que teve seu contrato renovado, deve ocupar a vaga deixada por Leonard como ala. Completam o quinteto titular o jovem Dejounte Murray, que também estendeu seu vínculo, e o veterano Pau Gasol.
Resultados 2017/2018: 47-35 (13ª melhor campanha no geral)
Provável quinteto titular: Dejounte Murray, DeMar DeRozan, Rudy Gay, LaMarcus Aldridge e Pau Gasol.
Briga por: Finais do Oeste
Crédito da foto: Reprodução/NBA Twitter (@NBA)
MEMPHIS GRIZZLIES
O cenário do Memphis Grizzlies é o pior dentre as equipes da Divisão Sudoeste. Após campanha desastrosa, as perspectivas não são nem um pouco positivas para a franquia. Tirando os astros Marc Gasol e Mike Conley saudáveis, há muito pouco potencial para se projetar grandes coisas.
Se ainda levarmos em conta que nenhuma das oito primeiras equipes do Oeste na edição passada deu um grande passo para trás, e que o Los Angeles Lakers ainda trouxe LeBron James, uma eventual vaga na pós-temporada já é motivo de comemoração.
A equipe do Tennessee não está tão mal a ponto de fazer de novo o tanking, tampouco tem qualidade para chegar aos playoffs. Está no meio-termo. Nas últimas três temporadas, Conley perdeu 109 jogos no total. Mesmo se ele se mantiver mais saudável em relação à temporada 2017/2018 – quando jogou apenas 12 vezes – os torcedores dos Grizzlies devem esperar que o armador fique de fora uma partida e outra. Como se não fosse ruim o bastante, a perspectiva de Memphis muda drasticamente se a equipe trocar Gasol. O três vezes all-Star pode desistir de seu contrato no próximo verão, e trocá-lo pode ser o melhor cenário se a temporada 2018/2019 estiver se tornando uma causa perdida.
Resultados 2017/2018: 22-60 (29ª melhor campanha no geral)
Provável quinteto titular: Mike Conley, Garrett Temple, Kyle Anderson (Chandler Parsons), Jaren Jackson Jr. e Marc Gasol.
Briga por: Reconstrução da equipe
Crédito da foto: Reprodução/Mike Conley Twitter (@mconley11)
NEW ORLEANS PELICANS
O New Orleans Pelicans tinha um dos melhores garrafões da liga, mas a parceria acabou desfeita. A dupla formada por Anthony Davis e DeMarcus Cousins era sólida, mas a séria lesão no tendão de Aquiles do pivô fez o time voltar o protagonismo ao ‘Monocelha’. Agora que o atleta recuperado optou por assinar com o Golden State Warriors, outros nomes chegam para ajudar Davis na busca de grandes coisas no Oeste.
No garrafão, Jahlil Okafor e Julius Randle chegam a New Orleans em busca de novos ares. O primeiro precisa mostrar o basquete que o fez ser a 3ª escolha no draft de 2015. O segundo, vindo do Los Angeles Lakers, anotou sua melhor temporada no sentido de pontuação, mas a pior em tempo de quadra. Ambos, somados a Nikola Mirotic, devem ajudar Davis a surpreender novamente nesta temporada.
Rajon Rondo foi outra baixa. O armador se juntou aos Lakers quase imediatamente após o anúncio de LeBron James. A reposição tem uma pitada de incógnita, Elfrid Payton, inconstante em suas passagens por Phoenix Suns e Orlando Magic. No entanto, na armação a equipe conta com Jrue Holiday, um dos protagonistas na varrida sobre o Portland Trail Blazers na última pós-temporada.
Uns que se vão, outros que chegam e os Pelicans têm potencial suficiente para repetir o feito da última edição da NBA. Talvez não com a qualidade de antes, mas Davis correu por fora na corrida a MVP da última temporada e já se mostrou capaz de guiar a equipe a grandes objetivos.
Resultados 2017/2018: 48-34 (9ª melhor campanha no geral)
Provável quinteto titular: Elfrid Payton, Jrue Holiday, Solomon Hill, Nikola Mirotic e Anthony Davis.
Briga por: Vaga nos playoffs
Crédito da foto: Reprodução/New Orleans Pelicans Twitter (@PelicansNBA)
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