[PRÉVIA] Playoffs da NBA 2019: Portland Trail Blazers x Oklahoma City Thunder
Portland chega com moral após bela arrancada na reta final de temporada; OKC quer recuperar confiança
Finalmente chegou a época mais aguardada do mundo da NBA: os playoffs. Trazendo toda imprevisibilidade e equilíbrio, Portland Trail Blazers e Oklahoma City Thunder começam a duelar por uma vaga na próxima fase da competição a partir deste domingo (14).
De um lado, toda explosão de Russell Westbrook e Paul George. Do outro, Damian Lillard C.J McCollum, dois jogadores que crescem de nível a cada temporada. Confira abaixo a prévia do The Playoffs para esta série pesada da Conferência Oeste.
(Foto: Reprodução Twitter/Oklahoma City Thunder)
BLAZERS X THUNDER
Portland teve mais uma temporada regular de alto nível. A franquia terminou em terceiro na temporada passada, com 49 vitórias e 33 derrotas, e repetiu o feito nesta atual, dessa vez com 53 vitórias e 29 derrotas. Durante todo o campeonato, a equipe esteve na parte de cima, não se distanciando em nenhum momento dos adversários do topo da tabela. Após o All-Star Game, o time de Lillard subiu definitivamente de nível, encaixando grandes sequências de vitórias.
Com toda essa regularidade, os Blazers conseguiram chegar ao terceiro lugar na última rodada da temporada regular, ao buscar, com os reservas, uma virada incrível contra o Sacramento Kings.
Por outro lado, após uma ótima temporada, permanecendo em terceiro lugar na Conferência Oeste por um longo tempo, OKC caiu de rendimento após o All-Star Game e se tornou o oposto do que estava apresentando. Na primeira parte da temporada, a equipe apresentou um ótimo sistema de defesa, com Westbrook e George liderando no quesito de roubos de bola. Do perímetro ou garrafão, o Thunder esteve entre as melhores eficiências defensivas.
Na parte ofensiva, o camisa zero apresentou a forma mais voluntariosa de sua carreira, repetindo média de triplo-duplo, PG jogou como MVP e os coadjuvantes contribuíram bem, com destaque para Dennis Schroder vindo do banco.
Entretanto, tudo isso se esvaiu após o All-Star. George teve uma lesão no ombro, perdeu alguns jogos e não voltou ao seu alto nível. West oscilou bastante, apesar dos recordes. E, por fim, os coadjuvantes pararam de render com eficiência, especialmente Steven Adams.
Depois de dois momentos distintos durante a temporada, OKC conseguiu uma sequência de seis vitórias seguidas na reta final e terminou a fase regular pegando fogo, dando indícios do Thunder que fez uma ótima primeira parte de temporada.
O JOGO
A série apresenta dois times equilibrados e que precisam se superar. Após a saída de Kevin Durant, OKC ainda não foi capaz de passar do primeiro round dos playoffs, sendo eliminado por Houston Rockets e Utah Jazz nas duas últimas temporadas, respectivamente.
Já Portland necessita provar que pode ir mais além. Já faz algum tempo que a franquia faz grandes campanhas de temporada regular, mas não rende o esperado na fase de playoffs. Temporada passada, por exemplo, a equipe foi varrida pelo New Orleans Pelicans, com a mesma terceira posição do Oeste que tem agora.
Portanto, acima de tudo, ambos times precisam provar suas forças em playoffs e dar um próximo passo em suas ambições. Se tratando dos confrontos dentro de quadra, o ponto de desequilíbrio serão as duas duplas de astros. Por um lado, Lillard e McCollum ainda são jogadores que estão em franca evolução. O desempenho bom ou ruim dos dois desencadeará diretamente no restante do time.
Pelo Thunder, as duas estrelas já têm mais “bagagem”, e isso pode ser determinante. Westbrook já chegou a disputar até finais da NBA, em 2012, quando foi derrotado pelo Miami Heat de LeBron James. PG chegou até a final da Conferência Leste com o Indiana Pacers, sendo o protagonista da equipe, em 2014.
Em resumo, as duas estrelas de Oklahoma pesam mais por conta da experiência em playoffs e também por serem superiores tecnicamente. Em relação aos coadjuvantes, o Thunder leva leve vantagem também. Excluindo os dois principais jogadores, as médias dos outros três titulares são: 13,6 para Grant, Ferguson 6,9 e Adams 13,9.
Pelos Blazers, fazendo o mesmo exercício de tirar as duas principais referências, as médias ficam assim: Enes Kanter, titular no lugar de Jusuf Nurkic(lesionado e fora da temporada), teve 13,7. Aminu e Harkless, os que completam o quinteto inicial, têm 9,4 e 7,3 de média, respectivamente.
Por último, em relação ao banco, Novamente um grande equilíbrio. Seth Curry, Rodney Rood e Evan Turner são jogadores que contribuem bem, além de bons shooters como Jake Layman e Zach Collins na rotação dos Blazers. Pelo Thunder, Schroder é o grande nome, pois se encaixou perfeitamente no time. Nerlens Noel, Markieff Morris e Abdel Nader são outros atletas importantes.
(Foto: Reprodução Twitter/Portland Trail Blazers)
RETROSPECTO
Thunder e Blazers se enfrentaram por quatro vezes na temporada. Apesar do equilíbrio nos jogos, OKC varreu o seu rival e venceu as quatro partidas. Oklahoma venceu todos os jogos por nove pontos ou menos de diferença. Em sequência, o time de Billy Donovan venceu por 111 a 109, 123 a 114, 120 a 111 e 129 a 121.
(Foto: Reprodução/NBA Twitter)
A SÉRIE: Portland Trail Blazers (#3) x Oklahoma City Thunder (#6)
JOGO 1: 14/4, 16h30 – em Portland
JOGO 2: 16/4, 23h30 – em Portland
JOGO 3: 19/4, 22h30 – em Oklahoma
JOGO 4: 21/4, 22h30 – em Oklahoma
JOGO 5: 23/4, A confirmar – em Portland*
JOGO 6: 25/4, A confirmar – em Oklahoma*
JOGO 7: 25/4, A confirmar – em Portland*
* Jogos só acontecem se necessário.
PALPITE: Portland Trail Blazers 2-4 Oklahoma City Thunder
Pelos motivos de as estrelas de OKC serem superiores e pelo fato de Portland ainda não ter tido boas atuações em playoffs com essa geração, o Thunder entra com um leve favoritismo, mesmo com pior campanha. Além do mais, Nurkic machucado é uma grande perda para a equipe, que tinha o pivô como o terceiro elemento de destaque.