Conforme as rodadas avançam ainda neste início da temporada da NBA é possível perceber quais franquias devem brigar na parte de cima, quais aquelas que terão que cortar um dobrado para beliscar uma vaga nos playoffs e quais aquelas que amargarão a ausência na pós-temporada e podem lutar por altas escolhas no Draft 2017. Desta forma, nós do The Playoffs selecionamos aquelas partidas imperdíveis da semana entre os dias 16 e 22 de novembro:

16/11 – Houston Rockets @ Oklahoma City Thunder

Toda vez em que James Harden e os Rockets vão a OKC enfrentar o Thunder é motivo para se ficar atento. Com o Barba como armador dos Rockets (12,6 assistências por jogo é o melhor no quesito) em confronto direto com Russell Westbrook (top-2 em pontos e assistências por jogo) então, nem se fala. Com campanhas próximas (6-4 para os Rockets e 6-5 para o Thunder) os dois times têm tudo para fazer partida parelha. Depois de um começo arrasador, OKC vem de quatro derrotas consecutivas mas conta com a força ofensiva de Steven Adams e Enes Kanter no garrafão para complementar as investidas ferozes de West e tentar fazer prevalecer o mando de quadra.

PALPITE THE PLAYOFFS: Thunder

16/11 – Golden State Warriors @ Toronto Raptors

Duas das melhores equipes até aqui na NBA, Raptors (3º do Leste) e Warriors (2º do Oeste) prometem um confronto de gente grande em Toronto. O confronto entre DeMar DeRozan (34 pontos por jogo, é o cestinha da NBA) e Kevin Durant (27,7 pontos por jogo, é o sexto cestinha) é o grande mote para prestar atenção na partida, mas outros elementos chamam atenção. Na armação, Kyle Lowry não vive o ótimo momento que teve na última temporada, mas sempre é rival à altura para Stephen Curry.

PALPITE THE PLAYOFFS: Warriors

17/11 – Portland Trail Blazers @ Houston Rockets

O game-winner de Damian Lillard na primeira rodada dos playoffs de 2014 que decretou o 4-2 para os Blazers e eliminou os Rockets ainda ecoa forte em Houston. Toda a visita do time do Oregon por lá arranca arrepios dos torcedores que vivem sempre a esperança de James Harden calar a voz do armador e rapper. As duas equipes possuem backcourts de peso (Lillard e C.J. McCollum contra Harden e Eric Gordon) mas pecam quando o assunto é garrafão, por isso esse ponto pode vir a ser fator decisivo. Pelo lado de Houston, a esperança é Clint Capela, em Portland, Mason Plumlee será?

PALPITE THE PLAYOFFS: Rockets

19/11 – Golden State Warriors @ Milwaukee Bucks

Na última temporada, os Bucks foram os responsáveis por dar fim à série de 24 vitórias consecutivas, no início da temporada, dos Warriors. O resultado não era esperado mas aconteceu e as equipes se reencontram neste dia. Do lado de Milwaukee, Giannis Antetokounmpo (foto) e Jabari Parker, apesar de muito jovens, são os líderes e não fazem feio, liderando a equipe em pontuação. Do outro lado, estarão Kevin Durant e Stephen Curry, quinto e sexto maiores pontuadores até aqui. Para colocar tempero na partida, Matthew Dellavedova está em Milwaukee e deverá reviver marcação sobre Curry, famosa nas Finais da NBA de 2015.

PALPITE THE PLAYOFFS: Warriors

21/11 – Toronto Raptors @ Los Angeles Clippers

Os Clippers são, indiscutivelmente, o melhor time da NBA até aqui e seus 10-1 no início da temporada (seu melhor na história da franquia) estão aí para provar. Em casa, a equipe recebe os Raptors, time do maior cestinha da temporada até o momento: DeMar DeRozan e seus 34 pontos por partida. Kyle Lowry e Chris Paul deverão proporcionar um bom duelo, mas é no garrafão que os Clippers devem proporcionar sua grande vantagem. Blake Griffin e DeAndre Jordan formam o melhor frontcourt da liga e terão pela frente apenas Jonas Valanciunas de nome de peso.

PALPITE THE PLAYOFFS: Clippers

(Foto 1: Reprodução Facebook)
(Foto 2: Maddie Meyer / Getty Images)