A semana mais aguarda do ano finalmente chegou para os fãs de esportes americanos! As quatro grandes ligas americanas com jogos acontecendo e a MLB iniciando uma World Series que pode ficar marcada para a história. O Houston Astros chega em busca de seu segundo título (o primeiro foi em 2017 contra o Los Angeles Dodgers) depois de ter a melhor campanha da Liga Americana em 2019). Já o Washington Nationals faz a campanha que os americanos gostam de chamar de “história de Cinderela”; chegam pela primeira vez à decisão da liga e vão buscar o final feliz desse conto de fadas.

O time do estado do Texas aproveitou o mando de campo que a melhor campanha da AL lhe garantiu, e apesar de ter que jogar as cinco partidas na ALDS contra o Tampa Bay Rays e fazer seis dos sete jogos possíveis contra o New York Yankees na final da Liga Americana, nunca correu sério risco de eliminação. Favoritismo confirmado até aqui.

Pelo outro lado, os Nationals chegam à World Series na primeira temporada sem Bryce Harper, depois de um início de temporada ruim, em que muitos especialistas no assunto chegaram a pensar que seria um ano perdido (tenho que me incluir neste grupo e me desculpar com a torcida de Washington). Os Nats foram à pós-temporada sem ganhar a sua divisão, tendo que bater o Milwaukee Brewers fora de casa no Wild Card, conquistar uma virada improvável contra os Dodgers no decisivo jogo 5 da NLDS e quebrar todas as expectativas ao varrer em quatro jogos o St. Louis Cardinals na decisão da Liga Nacional.

Muito possivelmente vamos demorar a ver um duelo de arremessadores titulares tão espetacular em uma World Series quanto será esse. Principalmente nas duas primeiras partidas, em que Gerrit Cole enfrentará Max Scherzer no jogo 1 e Justin Verlander medirá forças com o inacreditável Stephen Strasburg no jogo 2. Será o crème de la crème do beisebol subindo ao montinho. Dois jogos em que o torcedor apaixonado pela MLB irá se deleitar e a hora certa de tentar introduzir seu amigo ou amiga, namorada/o ou familiar a este lindo esporte que é o beisebol

Sem mais delongas, vamos à análise do The Playoffs para essa grande World Series que temos pela frente.

Confira abaixo a prévia em Podcast:

WASHINGTON NATIONALS X HOUSTON ASTROS

Por não ter tido uma campanha espetacular na temporada regular, os Nationals vão ter que enfrentar outro caminho complicado se querem vencer esta World Series. Vão precisar levar pelo menos um dos quatro jogos em Houston para levantar a taça e vão ter que fazer isso encarando um time que no papel é, sim, mais forte do que eles.

O Houston Astros teve a melhor campanha da MLB em 2019. Foram 107 vitórias e eles têm um time basicamente completo: um lineup de rebatedores incrível em que quase todos podem ser boas apostas para jogador mais decisivo da série e uma rotação titular muito forte liderada por Verlander e Cole. O bullpen é o elo mais fraco da equipe, porém não é de se jogar fora e sem dúvidas é mais forte que o grupo de relevo adversário.

Já os Nationals vêm liderados por uma rotação titular que consegue ser ainda melhor do que o grupo de Houston e têm quatro nomes sólidos para rotacionar nesta World Series, o que pode ser uma vantagem já que os Astros devem ir apenas com três titulares de ofício e possivelmente terão um chamado “bullpen game”, caso não forem forçados a voltar com Cole e Verlander com menos descanso na série.

Já o lineup de Washington não é de se menosprezar. Sem dúvidas não tem a força que Houston apresenta, mas é uma ataque perigoso o suficiente para vencer qualquer adversário, não importa a circunstância. Anthony Rendon e Juan Soto são rebatedores incríveis, Trea Turner é um excelente corredor de bases e Howie Kendrick e Adam Eaton também são perigosos. Além do brasileiro Yan Gomes, que apesar de não ser escalado para todos os jogos, apareceu na seleção da pós-temporada antes da World Series e pode ajudar a equipe de Washington no ataque e na defesa.

EM QUEM FICAR DE OLHO

Apesar de ter grandes nomes em sua rotação, quem tem aparecido de forma espetacular até agora para os Astros é o baixinho José Altuve. Ele vem com um aproveitamento incrível de 34,9% no bastão com cinco home runs até agora no mês de outubro. Não à toa que o “gigante” de 1,68m foi eleito o MVP da pós-temporada na Liga Americana. Destaque para o HR que deu a classificação para a WS no jogo 6 contra os Yankees.

Já o titular do jogo 1 para o Houston Astros, Gerrit Cole, tem jogado em um nível muito além desde que chegou ao time de Houston e conseguiu elevar seu padrão ainda mais nesta pós-temporada. Foram três partidas como titular até aqui, 22.2 entradas, 32 strikeouts e um ERA maravilhoso de 0.40

Do outro lado, a rotação do Washington Nationals é algo espetacular e está apresentando um beisebol de outro mundo. “Mad” Max Scherzer, Stephen Strasburg e Anibal Sanchez ainda não tiveram uma partida creditada como derrota ao seu nome em outubro. Sanchez, que teoricamente seria o quarto melhor arremessador da equipe, está com um ERA de 0.71 em 12.2 innings, além de já ter flertado com um no-hitter nesta fase final de 2019. Strasburg e Scherzer estão com ERA abaixo de 2 e ambos acumulam innings e strikeouts, ajudando a equipe a suprir a falta de um bullpen sólido.

Já Patrick Corbin não está com números tão bons, principalmente por ter cedido muitas corridas em dois jogos, mas tem uma facilidade de conseguir strikeouts – já são 26 em apenas 13.1 entradas. Essa rotação pode ser o caminho para o sucesso de Washington e eles chegam bem descansados a esta série decisiva.

WORLD SERIES 2019: agenda

Jogo 1 – Washington Nationals @ Houston Astros – (Minute Maid Park, 22/10, 21h08)

Jogo 2 – Washington Nationals @ Houston Astros (Minute Maid Park, 23/10, 21h07)

Jogo 3 – Houston Astros @ Washington Nationals (Nationals Park, 25/10, 21h07)

Jogo 4 – Houston Astros @ Washington National (Nationals Park, 26/10, 21h07)

Jogo 5 (se necessário) – Houston Astros @ Washington National (Nationals Park, 27/10, 21h07)

Jogo 6 (se necessário) – Washington Nationals @ Houston Astros (Minute Maid Park, 29/10, 21h07)

Jogo 7 (se necessário) – Washington Nationals @ Houston Astros (Minute Maid Park, 30/10, 21h08)

PALPITE LUIS: Nationals em 6

O time dos Astros é melhor e seria o natural Houston vencer esta World Series tanto em quatro jogos como em sete. Mas os Nationals vêm embalados e com uma rotação especial, que pode bem equilibrar os jogos e até forçar os Astros a terem que “eliminar” o jogo de bullpen e forçar seus arremessadores a jogarem com menos descanso. Zack Greinke não vem bem e caso os Nationals levem a serie para Washington empatada ou até com 2-0, Dave Martinez deveria aproveitar o bom momento de Sanchez para tentar forçar uma vitória que seria decisiva para a série. Seria muito improvável que Houston não ganhe jogos nesta final, mas vai ter que batalhar muito. Apostar no título de Washington não seria loucura.

PALPITES DA REDAÇÃO THE PLAYOFFS

Gabriel Mandel: Astros em 6
Ricardo Pilat: Nationals em 7
Guilherme De Lucca: Astros em 5
Jorge Sousa: Astros em 6
Emmanuel Macedo: Astros em 6
Samy Silva: Astros em 7
Marcello Fernandes: Astros em 6

(Fotos: Reprodução Twitter/MLB)