A temporada que levou Derrick Henry ao título do Heisman
Jogo a jogo, o The Playoffs mostra o porquê o running back de Alabama quebrou a sequencia de quarterbacks vitoriosos
Quando Mark Ingram (Alabama) levantou o Heisman Trophy em 2009, não se imaginava que a premiação entraria numa toante: apenas quarterbacks venceriam. Cam Newton (Auburn), Robert Griffin III (Baylor), Johnny Manziel (Texas A&M), Jameis Winston (Florida State), Marcus Mariota (Oregon) pareciam querer inciar um tradição. Até que outro jogador de Crimson Tide pôs fim a sequência: o running back Derrick Henry teve uma temporada soberba e faturou a maior honraria individual do College Football. O The Playoffs apresenta para você, caro leitor, jogo a jogo, os altos do ano de Henry. Desde o primeiro, a grande virada em direção ao prêmio no duelo contra LSU, até a perspectivas do que o camisa 2 pode fazer no duelo do Cotton Bowl contra Michigan State, que pode valer a Alabama a passagem para a decisão nacional no dia 13 de janeiro do ano que vem.
05/09 – A estreia: Alabama 35 – 17 Wisconsin
No primeiro jogo da temporada, Henry estava em uma nova condição. Após passar os jogos do ano anterior como backup de T.J. Yeldon, agora era o RB nº 1 da equipe, assumindo uma posição que já havia sido de Eddie Lacy, Trent Richardson e Mark Ingram. A grande responsabilidade parece não ter sido sentida pelo atleta já que foi o melhor em campo de Crimson Tide ao correr para 147 jardas e anotar 3 touchdowns. O técnico Nick Saban, na coletiva pós jogo, comentou sobre o como o jogador foi importante, tirando a pressão sobre o quarterback Jake Coker, com a soberba atuação. Foi o encontro em que conseguiu o maior número de jardas por carregada, com a média de 11.3.
09/09 – Três touchdowns novamente: Alabama 37 x 10 Middle Tennessee
Na partida seguinte, o RB correu para apenas 96 jardas, mas chegou a endzone por três vezes mais uma vez. Com Jake Coker em grande dia, no primeiro tempo o atleta não precisou ser muito acionado. Apesar disso, marcou duas vezes. Mas na segunda etapa, foi muito mais participativo e chegou a mais um touchdown.
https://www.youtube.com/watch?v=F1BhR6cVeM0
19/09 – A derrota – Alabama 37 – 43 Ole Miss
Alabama tinha a difícil equipe de Ole Miss pela frente, mas nem por isso não era ampla favorita no duelo. Só que foi neste ponto que Crimson Tide deslizou no ano. O corredor até conseguiu 127 jardas, porém com apenas um touchdown, viu a equipe cair diante da rival.
26/09 – A recuperação (do time) – Alabama 34 – 0 Louisiana Monroe
Logo após a derrota, Henry registrou o menor número de jardas na temporada com apenas 52. Viu Kanyan Drake acumular 65 e ter um desempenho melhor.
03/10 – De volta a casa dos 100 – Alabama 38 – 10 Georgia
Parecendo estar sentido com o último jogo, o running back resolveu dar as caras com o que há de melhor: foram 26 carregadas, 148 jardas. Venceu o confronto direto contra Nick Chubb, à época, seríssimo candidato ao prêmio. Foi responsável por 78,3% das jardas corridas de Crimson Tide no duelo. Um retorno em grande estilo.
https://www.youtube.com/watch?v=UUVz38h6nbI
10/10 – Deslize – Alabama 27 – 14 Arkansas
Após a grande performance contra Georgia, a expectativa estava alta para o encontro com Arkansas. Mas na partida, o vencedor do Heisman teve sua pior média de jardas por carregada no ano, com apenas 3.5. Em compensação, marcou seu nome na história ao anotar pelo menos um touchdown em sua 11ª partida consecutiva.
17/10 – Arrancada para o prêmio – Alabama 41 – 23 Texas A&M
2 touchdowns e 236 jardas. Precisa explicar alguma coisa?
24/10 – Jogo difícil, bola pro Henry – Alabama 19 – 14 Tennessee
Alabama perdia por um ponto a dois minutos do fim. Com uma defesa forte, os Volunteers conseguiam bloquear os avanços do ataque de Crimson Tide. A solução? Abrir espaço para que Henry fizesse o trabalho sujo. Com um touchdown tardio, o camisa 2 conseguiu manter a sequência de vitórias do time número 1 do ranking do College Football Playoff.
07/11 – Duelo pelo posto de RB número 1 – Alabama 30 – 16 LSU
A partida tinha uma matchup claro: estavam frente a frente Derrick Henry e Leonard Fournette, os dois melhores running backs da nação, para grande parte da imprensa. Parecia uma espécie de prévia do Heisman. E a defesa de Alabama roubou a cena, parando Fournette, que acumulou apenas 31 jardas. Já Henry estava inspirado: foram 210 jardas, três touchdowns e o trono de melhor corredor universitário do país.
14/11 – Pernas para que te quero – Alabama 31 – 6 Mississippi State
Com 22 carregadas, o camisa 2 conseguiu 204 jardas, perfazendo uma média de 9.3 jardas por corrida, a segunda melhor marca no ano. Com dois touchdowns marcados, consolidou seu nome como principal favorito ao prêmio.
21/11 – Poupado – Alabama 56 – 6 Charleston Southern
A defesa de Crimson Tide estava tão bem, que Henry não precisou se apresentar tanto para o jogo. Com isso, apenas 9 corridas, mas que resultaram em 2 touchdowns e 68 jardas.
28/11 – Destruíndo rivais – Alabama 29 – 13 Auburn
No encontro com os grandes rivais de Auburn, o atleta esteve sublime. Atingiu o maior número de jardas da carreira com 271 e anotou um touchdown. Foram os melhores números de um atleta de Crimson Tide contra os Tigers na história do duelo.
05/12 – Melhores da nação – Alabama 29 – 15 Florida
Contra o poderoso front seven de Florida, Derrick Henry praticamente selou sua posição de vencedor do Heisman. A poderosíssima defesa dos Gators não foi capaz de conter o camisa 2 que marcou um touchdown e correu 189 jardas. O jogo marcou também para Henry a quebra do recorde de maior número de jardas da SEC, que anteriormente pertencia a ninguém menos que Herschel Walker.
O que podemos esperar de Derrick Henry no College Football Playoff?
(Foto: Reprodução rede social)