[PRÉVIA MLB] O que esperar da Divisão Oeste da Liga Americana em 2016
Título da divisão tem grandes chances de ficar no Texas, mas Seattle quer estragar possível festa; veja todas as previsões
Para ser sincero, eu esperava até mais desta divisão. Ao fim do ano passado, imaginei que teríamos a divisão mais disputada da MLB, onde todo seriam candidatos ao título. Me enganei, mas mesmo assim, boa parte deles estará brigando por algo bom.
O Houston Astros vem como favorito, mesmo tendo terminado em segundo lugar, logo atrás do rival Texas Rangers, que embora seja o atual campeão, tem deficiências maiores em seu roster. Os dois devem aumentar as chances de vermos a bela Demi Lovato cantar o hino nacional americano nos playoffs. De origem texana, ela torce para os Rangers, mas dificilmente hesitaria em aparecer novamente para representar seu querido estado caso Houston também esteja nas finais. (Ô BELEZA!)
Mas voltando, também teremos um Seattle Mariners melhor, e com boas chances de título, ao contrário de Oakland Athletics e Los Angeles Angels, que lutarão para se reconstruir na liga.
Confira agora mais uma prévia do The Playoffs para a temporada 2016 da Major League Baseball, feita por este nobre redator que vos digita.
Oakland Athletics
O Oakland A’s está imbatível… Não. Brincadeira. É só para não perder o costume do filme Moneyball. O Homem Que Mudou o jogo. É quase impossível falar no time da Bay Bridge e não lembrar do filme. Alguma novidade para a temporada deste ano? Algumas! Começando pelo novo gerente geral da equipe, David Forst, de 39 anos. Isso mesmo! Billy Beane não é mais general manager da franquia, depois de 18 anos no comando do time do Coliseum de Oakland.
A boa notícia é que o espírito moneyball não morreu nos A’s, já que Forst era assistente de Beane desde 2004 e é adepto de suas crenças no beisebol. Além do mais, Billy agora é presidente de operações no beisebol, e certamente colocará seu dedinho no lineup. Afinal… Você pode ou não pode chegar em base?
Após ter perdido muitas de suas estrelas em 2015, Oakland não chegou a empolgar na temporada, embora sempre haja aquela expectativa grande, já que estamos acostumados a ver um dos times mais baratos da MLB estar entre os primeiros colocados da liga com frequência. Mas esta acabou sendo a pior temporada dos A’s em mais de uma década, ficando na última posição de sua divisão.
Uma das boas notícias é que Jed Lowrie está de volta à equipe, para o delírio do torcedor que ficou angustiado com a saída do infielder, ao fim de 2014. Após um ano em Houston, ele pisará de novo no velho diamante dos Athletics. Para completar o bom ataque, Stephen Vogt – All Star 2015 – continua no time, ao lado de Danny Valência, Coco Crisp, Josh Reddick e Billy Butler, que ficou devendo em seu primeiro ano. O jovem Billy Butler promete ser uma arma muito forte para roubar bases ao lado do veterano Crisp.
Já na rotação, problemas. Apesar de ter o terceiro mais votado no prêmio Cy Young da Liga Americana, Sonny Gray não parece ser o suficiente para levar os A’s até a pós-temporada. Jesse Hahn e Rich Hill são verdadeiras incógnitas, já que são jogadores com pouquíssima experiência. Sobram duas vagas para três arremessadores: Kendall Graveman, Henderson Alvarez e Chriss Bassit. Todos eles com números no mínimo questionáveis para um time que teve uma das melhores rotações do beisebol há dois anos atrás.
Campanha em 2015: 68-94
Melhor Arremessador: Sonny Gray
Melhor Rebatedor: Stephen Vogt
Briga Por: Aparentemente briga para não terminar em último, mas não me surpreenderia com Wild Card.
Texas Rangers
Uma incógnita desta divisão, o Texas Rangers continua atrapalhando as previsões de muita gente ano após ano. Depois de perder duas World Series em apenas 6 anos, o time do Texas deixou muita coisa escapar nos últimos anos, ao contrário do ano passado, por exemplo. O time logo no início da temporada perdeu seu melhor arremessador, Yu Darvish, por lesão no cotovelo. Muitos, ou quase todos disseram que os Rangers já estavam fora da briga pela pós-temporada 2015, o que de fato, não aconteceu.
Os Rangers fizeram uma campanha milagrosa e foram campeões da divisão oeste, deixando Angels e Astros para trás de forma assustadora. Para 2016, o time continua com potência no bastão, sendo liderado por Prince Fielder (vaaaaiiii Fielder, você pode, você é rechonchudo!), Adrian Beltre, Moreland e Choo.
A rotação ainda não teve ter Darvish, pelo menos por enquanto, mas Cole Hamels terá a missão de liderar os defensores da equipe, que também contará com os arremessadores Martin Perez, hora vai bem, hora vai mal (principalmente fora de casa), Colby Lewis, e Derek Holland, que são medianos, embora a paciência de boa parte dos torcedores em Arlington tenha se esgotado com eles.
Já o bullpen precisa melhorar, mas estará bom pelo menos no papel. Shaw Tolleson, Neftali Feliz (o nome dele é esse mesmo) e Sam Dyson devem dar grande trabalho aos rebatedores este ano. Uma coisa que me chamou bastante a atenção no Texas Rangers do ano passado foi a vontade de vencer. Mesmo muito criticado em diversas áreas do roster, o time entrou em campo com muita gana de vitória, vencendo embates em que era considerado o time inferior.
Campanha em 2015: 88-74
Melhor Arremessador: Cole Hamels (Sou mais o Darvish, mas como só deve voltar no meio da temporada, vou de Cole)
Melhor Rebatedor: Prince Fielder
Briga Por: Título. (Tomara que vá para os playoffs só para gente ter que ver a Demi Lovato cantando o National Anthem novamente hehehe)
Los Angeles Angels
Depois de frustrar sua torcida novamente, já não vejo mais o Los Angeles Angels como ‘aquele’ time favorito. Passou a ser uma equipe que de uma hora para outra pode pôr tudo a perder. Ano passado, estando entre o primeiro e o segundo lugar boa parte do ano, conseguiu ser o pior time de agosto em toda a liga e viu Astros e Rangers passarem por cima.
Apesar de ter o melhor jogador do beisebol dos últimos 5 anos e um rebatedor sensacional, falo respectivamente de Mike Trout e Albert Pujols, a equipe de Los Angeles não tem um lineup animador, e muito menos confiável. Do corpo de arremessadores então, nem se fala.
Falando em Pujols, não sei se ele aguenta outra temporada batendo + 30 home runs igual ao ano passado (FORAM 40! QUARENTA. ISSO. QUARENTA). Aos 36 anos, ele tem contrato até 2021 com a franquia, e a tendência é que seus números caiam daqui pra frente. Eu nem duvidaria ele ser oferecido para uma troca. Falta um jogador para abrir o lineup, e talvez Yunel Escobar, que acabou de chegar, faça essa função. Os outros nomes como Kole Calhoun e C.J Cron não viveram bom momento no final da última temporada, assim como Daniel Nava que teve um 2015 ridículo.
Em sua rotação, Garrett Richards deve liderar o time. É um bom arremessador, mas sozinho não fará chover. Andrew Heaney, que é um jovem muito promissor, tem inexperiência, mas pode fazer um bom ano. Somados aos decadentes Jered Weaver, CJ Wilson e Hector Santiago, os Angels vão precisar dar um jeito de reforçar também a rotação titular. Aliás, o ataque, a rotação titular e o bullpen, que de bom conta apenas com os regulares Joe Smith e Huston Rua. Ops! Huston Street.
É pouco para um time que tem um jogador como Mike Trout. Para chegar aos playoffs e talvez ser campeão, os anjos de Anaheim precisarão estar com seus jogadores motivados e fazer trocas certeiras.
Campanha em 2015: 85-77
Melhor Arremessador: Garrett Richards
Melhor Rebatedor: Mike Trout
Briga Por: Me arrisco a dizer que será o quarto colocado. Se fizer trocas interessantes, vai brigar pelo Wild Card.
Seattle Mariners
No início do ano passado, eu achei seriamente que o Seattle Mariners seria um dos primeiros colocados da Liga Americana. Doce ilusão ou história de pescador mesmo. Os Mariners foram os penúltimos e olha, fizeram um esforço grande para ficar atrás dos A’s. Só não conseguiram porque o time do Beane realmente foi desastroso.
Para este ano, os marinheiros de Seattle tem Jerry DiPoto como general manager, e o também novo na função, Scott Servais como treinador.
Apesar de o ataque ter sofrido na última temporada, estou ansioso para ver Nori Aoki, Robinson Cano, Kyle Seager e Nelson Cruz rebatendo. Esses três últimos se encaminharam para bater juntos 100 home runs em 2015, mas acabaram ficando na casa dos 90, já que o resto do ataque não ajudou prolongando a vida deles no bastão durante os jogos.
Já no quesito arremessadores, Seattle é outro time que vai precisar de reforços. Embora tenham um dos melhores arremessadores da atualidade do beisebol, não será suficiente se quiser caçar peixes grandes. Félix Hernández é um monstro! Ninguém pode com ele. Mas Taijuan Walker, James Paxton e Iwakuma formam um corpo de arremessadores 2 estrelas, se somados. Menos mal que Wade Miley chegou com uma boa perspectiva de futuro e deve dar algo positivo ao montinho do time.
Com a perda de Fernando Rodney, o bullpen dos Mariners deveria ou deverá sofrer um bocado este ano. O novo GM da equipe que não é bobo nem nada, trouxe vários novos jogadores para dar ânimo ao torcedor e também ao novo treinador. Justin De Fratus, Ryan Cook, Evan Scribner, Jonathan Aro, Joe Wieland, Steve Cishek, Joaquin Benoit e Cody Martin. Se este corpo for bem trabalhado, é possível que este setor não sofra tanto, mas é preciso ter paciência.
Para disputar uma World Series é pouco. Pelo menos dá para chegar aos playoffs, e do meio do ano para lá, tentar algo melhor para a disputa do tão sonhado mata-mata da Major League Baseball.
Campanha em 2015: 76-86
Melhor Arremessador: Félix Hernández
Melhor Rebatedor: Nelson Cruz
Briga Por: Título. (Agora vai! Os Seahawks não serão mais o único orgulho da cidade.)
Houston Astros
Que te viu e quem te vê hein, Astrão da massa? O Houston Astros brigou curiosamente pelo título da divisão na temporada passada e foi aos playoffs (acabou eliminado pelo campeão, Kansas City Royals) sem nenhuma perspectiva disto acontecer, pelo menos para quem analisava no início de 2015. Quem apostava nos Astros? Talvez 1 em cada 15 apostadores.
Contando com o novato do ano passado, Carlos Correa, o time de Houston deve continuar forte para esta temporada. Além de Correa, o segunda base sensação e eleito luva de ouro, José Altuve, juntamente com o melhor arremessador da Liga Americana, Dallas Keuchel, dão esperanças de um ano de título(s) para o lado laranja do Texas.
O time conta também com belo defensores no campo externo, como George Springer e Jake Marisnick. Já no bastão, Chris Carter, Evan Gattis e Carlos Gomez prometem fazer estragos juntamente com os já citados Correa e Altuve.
No montinho, ao contrário de Rangers e Mariners, os Astros estão bem servidos até o fim da temporada regular. Além de Keuchell, Collin McHugh e Mike Fiers somam qualidade suficiente para deixar o torcedor confortável. A briga mesmo é pela quarta e quinta posição, que deve ficar entre Doug Fister e Scott Feldman.
Já no bullpen, podemos falar de uma grande contratação da franquia para este ano. Chama-se Ken Giles. Aos 25 anos, ele tem duas temporadas na MLB (pelo Phillies), e com mais de 100 jogos na liga, seu ERA está na casa de 1.30. Além dele, podemos somar o experiente reliever Luke Gregerson, que teve uma boa regular season, Pat Neshek, também experiente e que voltará de lesão, Josh Fields, Will Harris e Tony Sipp para o treinador A.J Hinch ficar despreocupado, tendo que lidar apenas com a questão do vestiário, pois talento não faltará para ele e seu staff trabalharem.
Acredito que os Astros sejam o melhor time desta divisão e certamente vão brigar pelo título, assim como no ano passado. Vai ser uma “pega para capá” emocionante.
Campanha em 2015: 86-76
Melhor Arremessador: Dallas Keuchel
Melhor Rebatedor: Carlos Correa
Briga Por: Título. (Para mim, o melhor time. Se não chegar aos playoffs será considerado um fracasso)
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*Todas as imagens foram retiradas de reproduções feitas no Youtube