No shootout, Panthers vencem Capitals e obtêm 1º triunfo em 2018-19
Panthers abrem boa vantagem, cedem empate e sequência negativa chega ao fim com triunfo no shootout
Nesta sexta-feira (19), o Florida Panthers (1-2-2) visitou o Washington Capitals (3-2-2) na Capital One Arena e venceu, no shootout, pelo placar de 6 a 5. O goleiro Michael Hutchinson fez dez defesas em 11 disparos e foi decisivo para os Panthers na garantia da vitória; James Reimer, goleiro titular dos visitantes, realizou 16 defesas em 20 disparos. O central Vincent Trochek e o ala-esquerdo Jonathan Huberdeau, combinando para dois gols e quatro assistências, também se destacaram.
O primeiro período, principalmente em sua metade final, foi bem movimentado; foram 11 disparos dos Panthers contra cinco dos Capitals. E todos os cinco gols do período saíram dentro dos dez minutos antes do primeiro intervalo. O time da Flórida abriu o placar aos 10:49, com Vincent Trochek em passe de Jonathan Huberdeau (1 a 0). John Carlson, recebendo assistência de Lars Eller, deixou tudo igual aos 15:26 (1 a 1). A partir daí, só deu Panthers: Evgenii Dadonov, no power play (15:58); Colton Sceviour (16:36) e Jared McCann (18:52) castigaram a defesa dos atuais campeões da Stanley Cup (4 a 1).
Se o primeiro período de jogo foi dos Panthers, o segundo foi dos Capitals. Foram 16 disparos do time de Washington contra seis dos rapazes da Flórida. Com Phoenix Copley substituindo Holtby no gol, os anfitriões partiram para cima do adversário e voltaram ao jogo nos gols de Brett Connolly (1:48), Jakub Vrana (8:38) e Devante Smith-Pelly (13:15, 4 a 4). A noite de James Reimer chegou ao fim, cedendo seu posto a Michael Hutchinson.
Connolly pôs fim a uma sequência de 13 jogos de temporada regular sem gols e Smith-Pelly encerrou uma série de 35 jogos de temporada regular sem marcar. Os dois foram peças importantes na campanha do título dos Capitals em 2017-18, combinando para 13 gols durante os playoffs.
Antes do segundo intervalo, Copley bem que tentou impedir que os Panthers acabassem com o empate; infelizmente, para o time de Washington, o goleiro nada pôde fazer no gol de Jonathan Huberdeau, após passe de Evgenii Dadonov no power play, aos 19:09 (5 a 4).
O terceiro período foi o mais equilibrado em termos ofensivos – 10 a 8 nos disparos a favor do Florida Panthers. As duas equipes chegaram ao gol adversário com perigo, parando em ótimas defesas de Phoenix Copley e Michael Hutchinson. Entretanto, restando menos de dois minutos para o fim de jogo, Nicklas Backstrom recebeu passe de Lars Eller no power play e marcou o gol que levaria o confronto ao tempo extra (5 a 5).
Na prorrogação, os Capitals tiveram as chances mais claras de marcar o gol da vitória, mas não conseguiram superar Hutchinson (que fez boas defesas), a defesa dos Panthers e a trave esquerda da meta adversária (como no disparo de Dmitry Orlov). Sem definição do vencedor nos cinco minutos de tempo extra, a partida na Capital One Arena prosseguiu ao shootout. O time da casa teve sucesso nas conversões de T.J. Oshie e Evgeny Kuznetsov, viu Alex Ovechkin parar em defesa do goleiro visitante e Nicklas Backstrom desperdiçar sua oportunidade.
Do lado dos rapazes da Flórida, Nick Bjugstad até perdeu sua chance de marcar; entretanto, Aleksander Barkov, Vincent Trochek e Jonathan Huberdeau converteram suas tentativas, dando a 1ª vitória da temporada aos Panthers (6 a 5).
Neste sábado (20), o Florida Panthers volta ao gelo para enfrentar o Detroit Red Wings. Na segunda-feira (22), o Washington Capitals visita o Vancouver Canucks.
Confira os resultados desta sexta-feira (19) na NHL:
Florida Panthers 6 @ 5 Washington Capitals F/SO
Minnesota Wild 3 @ 1 Dallas Stars
Nashville Predators 5 @ 3 Calgary Flames
Foto: Reprodução Twitter/Florida Panthers