McElhinney faz 40 defesas e Canes derrotam os Oilers
Goleiro veterano tem grande atuação e Canes seguem na disputa por vaga na pós-temporada
O Carolina Hurricanes (30-22-6) segue firme na busca por uma vaga na pós-temporada. Com ótima atuação do goleiro Curtis McElhinney (40 defesas em 41 disparos a gol) e dois gols marcados pelo ala-direito Nino Niederreiter, a equipe venceu na noite desta sexta-feira (15), na PNC Arena, o Edmonton Oilers (24-28-5) pelo placar de 3 a 1.
Com o resultado, os Canes chegam aos 66 pontos, um a menos que o Pittsburgh Penguins na disputa pela última vaga para os playoffs na Conferência Leste. São 15 vitórias nos últimos 21 jogos para a equipe da Carolina do Norte, melhor marca da NHL em 2019. Já a equipe de Edmonton segue em situação delicada. São 3 derrotas consecutivas e apenas uma vitória nos últimos 10 jogos disputados. O time canadense tem apenas 53 pontos conquistados na atual temporada, 7 a menos que o Minnesota Wild, 8º colocado na Conferência Oeste.
O primeiro período começou de maneira eletrizante, foram 3 gols marcados em menos de 3 minutos. Logo aos 37 segundos de partida, Niederreiter recebeu passe espetacular de Sebastian Aho e não desperdiçou, marcando belo gol para os donos da casa. A vantagem durou menos de um minuto. Leon Draisaitl recebeu passe de Zack Kassian no 2 contra 1 e apenas tocou para o gol vazio.
Os Canes não deixaram por menos e recuperaram a vantagem em seguida. Lucas Wallmark finalizou forte, indefensável para o goleiro Mikko Koskinen, após bela triangulação. Apesar do início frenético, o período inicial terminou sem nova mudança no placar.
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Na segunda etapa o que se viu foi um show à parte de McElhinney, em período dominado ofensivamente pelos visitantes. O veterano de 35 anos defendeu nada menos que 17 disparos a gol. Em sua melhor defesa da noite, o goleiro roubou gol certo de Connor McDavid, preservando a liderança dos Canes.
O terceiro período foi mais disputado, com a equipe da casa nivelando as ações ofensivas, e nas poucas chances que tiveram, os Oilers não conseguiram bater um inspirado McElhinney. E com menos de 4 minutos no relógio, Niederreiter recebeu novo passe de Aho para marcar mais uma vez, dando números finais à partida.
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Apesar da derrota, o time visitante dominou em chutes a gol (41 a 27). Além disso as duas equipes não conseguiram converter suas chances no power play. Foram 3 para os Oilers e 2 para os Canes. Outro dado interessante é que McElhinney nunca perdeu para os Oilers em sua carreira, são 7 jogos e 7 vitórias. O revés sofrido também acabou com a sequência de 8 partidas consecutivas com pelo menos um ponto marcado por McDavid.
As duas equipes voltam ao gelo neste sábado (16). Os Hurricanes recebem o Dallas Stars (29-23-5) na PNC Arena. Já os Oilers jogam fora de casa, contra o New York Islanders (34-17-6) no Barclays Center.
(Crédito na foto: Reprodução/Site Oficial da NHL)