Jogando em casa, Predators vencem e ampliam freguesia dos Oilers
Predators vencem Oilers pela 11ª vez seguida desde 2014; Edmonton sofre 7ª derrota em oito jogos
Nesta terça-feira (9/1), o Nashville Predators (25-11-6) recebeu o Edmonton Oilers (18-23-3) na Bridgestone Arena e venceu pelo placar de 2 a 1. O goleiro Pekka Rinne terminou a partida com 25 defesas e a equipe de Nashville segue sem saber como é perder um jogo para os Oilers desde março de 2014 (totalizando 11 partidas até então). Por outro lado, essa foi a 7ª derrota do time de Edmonton nos últimos oito jogos, deixando a franquia com apenas 39 pontos – na 6ª posição do Pacífico.
Fazendo jus ao quarto melhor aproveitamento de power play da temporada até agora (ficando atrás de Penguins, Jets e Lightning), os Predators usaram bem a vantagem numérica no gelo e abriram o placar aos 8:26 do primeiro período com Craig Smith (1 a 0). A diferença no placar parecia não afetar o time visitante, que fez algumas investidas ofensivas e sempre acabava parando nas boas defesas de Rinne. Com o goleiro finlandês se garantindo sempre que exigido, a equipe de Nashville chegou ao 2º gol com menos de cinco minutos restando no relógio: Viktor Arvidsson pegou o rebote do goleiro Cam Talbot no disparo de Roman Josi e mandou às redes (2 a 0).
O segundo período se iniciou e os Oilers precisaram de apenas 45 segundos para diminuir a diferença no marcador: Connor McDavid recebeu passe de Matt Benning e mandou o disco por entre as pernas de Pekka Rinne (2 a 1). E depois de um período de jogo mais morno, a equipe de Edmonton anotou aquele que seria o gol de empate com Mark Letestu, no último terço de partida. Mas a felicidade canadense não durou muito: Peter Laviolette solicitou o desafio e as “zebras” tiveram que rever o lance; acabaram confirmando o offside de Jujhar Khaira no momento do passe de Ryan Strome para Letestu e invalidaram a marcação do gol.
Os Oilers ainda buscaram fazer pressão sob a defesa dos Predators nos momentos finais de jogo, mas o paredão finlandês Rinne acabou com qualquer possibilidade dos visitantes. McDavid e companhia voltam ao gelo nesta sexta-feira (12) e encaram o Arizona Coyotes; após uma semana de folga, o próximo compromisso dos rapazes de Nashville será no dia 16 de janeiro (terça-feira), contra o surpreendente Vegas Golden Knights.
Foto: Divulgação/NHL