Chiefs acertam contrato de três anos com safety Tyrann Mathieu
Veterano defensor passou a última temporada com o Houston Texans e acertou com o vice-campeão da AFC por três anos
Podendo ter perdas importantes na defesa para 2019, o Kansas City Chiefs não vai deixar as coisas desandarem mais para o fraco sistema defensivo que jogou em 2018. Segundo Ian Rapoport, da NFL Network, a equipe acertou a contratação do veterano safety Tyrann Mathieu com um acordo de três anos que ele vai receber cerca de US$ 42 milhões durante essas temporadas.
Os US$ 14 milhões que Mathieu irá receber nesta temporada são um reflexo dos cortes de jogadores caros que os Chiefs estão fazendo. Justin Houston foi cortado, enquanto a equipe ainda busca times interessados em Dee Ford, que recebeu a franchise tag recentemente, e também decide o que fazer com Eric Berry, podendo deixá-lo como companheiro do Honey Badger ou cortá-lo também.
Mathieu passou os primeiros seis anos de sua carreira com o Arizona Cardinals, onde fez grandes temporadas, principalmente em 2015, quando registrou os melhores números da carreira em tackles e interceptações. Com o Houston Texans no ano passado, ele igualou a marca em tackles, e se mostrou muito mais agressivo para atacar o quarterback, tendo três sacks.
MVP da última temporada, Patrick Mahomes comemorou a contratação de Mathieu em seu twitter oficial, postando um vídeo de um texugo do mel (honey badger), fazendo referência ao apelido dado ao safety.
— Patrick Mahomes II (@PatrickMahomes) March 11, 2019
Mathieu chega para reforçar uma defesa que está em clara renovação desde a temporada passada, e tende a mudar mais ainda com a chegada do novo coordenador defensivo Steve Spagnuolo e sua staff estrelada. Mesmo assim, não se pode esperar uma defesa nos padrões dos Chiefs de 2014 para 2016, já que eles podem perder muito mais jogadores importantes além dos citados acima, como o cornerback Steven Nelson, titular em 2018, que vira free agent nesta temporada.
Mesmo com uma defesa que ficou entre as cinco piores da NFL, os Chiefs conseguiram, graças a um dos melhores ataques da história comandado por Mahomes, chegar na final da AFC, onde perderam em casa para o New England Patriots. Em 2019, a equipe espera fazer mais uma temporada assim, se consolidando como um dos melhores times da conferência.
Em 82 jogos jogados na carreira, Mathieu soma 396 tackles, 49 passes defendidos, 13 interceptações e sete sacks.
(Foto: Twitter Arizona Cardinals)