Bears humilham Bills em casa e mantêm liderança da NFC North
Com mais uma excelente performance defensiva, Chicago não tem dificuldades para bater um fraco Buffalo por 41 a 9
Em seu quarto duelo consecutivo (e último) contra adversários da AFC Leste, o Chicago Bears (5-3) não tomaram nenhum conhecimento do Buffalo Bills (2-7), no New Era Stadium. Com uma atuação impecável de sua defesa, anotando dois TDs, os visitantes mantiveram uma longa vantagem no placar durante grande parte do jogo para vencer por 41 a 9.
Mais uma vez sem o rookie quarterback Josh Allen, os donos da casa tiveram que contar novamente com Nathan Peterman, em outra pífia atuação ofensiva, com apenas um TD e vários turnovers. Esse foi o primeiro score de seis pontos do ataque de Buffalo desde a semana 6, contra os Texans. Curiosamente, quando o rookie QB se lesionou.
Após perder duas vezes seguidas para franquias da AFC Leste, Miami Dolphins e New England Patriots, nas Semana 6 e 7 respectivamente, os Bears se recuperam no duelo contras essa divisão ao vencer o New York Jets na rodada passada. Para manter a campanha de recuperação e a liderança na divisão Norte da NFC, a equipe de Illinois precisa vencer na Semana 9.
O jogo
No início do duelo parecia que a tarefa dos Bears seria mais difícil do que foi. As duas defesas foram soberanas no primeiro quarto, sem que ninguém conseguisse pontuar.
No entanto, no princípio do segundo período, Chicago abriu a porteira do marcador. Tudo começou em uma campanha rápida, de menos de 3 minutos, em que o quaterback Mitchell Trubisky conseguiu converter uma terceira para 15, em um passe de 26 jardas para o tight end Trey Burton, e um corrida de seis jardas que colocou o ataque a uma jarda da end zone. O running back Jordan Howard atravessou pelo meio da linha defensiva sem problemas para abrir o placar. 7 a 0.
Após as defesas prevaleceram novamente e cada time ter de chutar um punt, foi dado início ao pesadelo do ataque de Buffalo. Foi outra tarde de domingo de sofrimento para o torcedor dos Bills presente em seu estádio. Peterman, mais uma vez, teve dificuldades para fazer sua unidade funcionar. Depois de recuperar a posse de bola já na linha de 49 de ataque, após punt dos Bears, o quarterback conseguiu um first down no primeiro passe. Porém, três jogadas depois, em uma conexão curta com Jasom Croom, o receiver não conseguiu manter o controle na bola após tackle de Roquan Smith, forçando o fumble recuperado Eddie Jackson e retornado por 65 jardas até a end zone. 14 a 0.
Na campanha seguinte, na tentativa de demonstrar alguma reação, mais uma frustração. Desta vez, de maneira até mais rápida. Já na segunda jogada, em sua primeira tentativa de passe, Peterman forçou uma tentativa de passe e acabou interceptado por Adrian Amos na linha de 38 jardas de defesa de Buffalo.
Mesmo já em zona de ataque, um sequência de faltas e passes incompletos fez Chicago devolver a bola. Quem achava que o pior já havia passado para o ataque dos Bills estava enganado. Na terceira jogada do down, Peterman tentou passe curto no meio para Zay Jone, entretanto, a bola pipocou e sobrou para Leonard Floyd interceptar e percorrer 19 jardas para pick six, abrindo 21 a 0.
Antes da ida para o intervalo, Buffalo teve mais uma oportunidade. Contudo, após um festival de desastres e algumas faltas, a equipe teve de chutar a bola para os Bears com um minuto e meio no relógio e bom retorno de Tarik Cohen para a linha de 23 jardas do ataque. Mesmo aparecendo pouco, o tempo foi suficiente para o setor ofensivo de Chicago ter uma aparição relâmpago e ser eficiente como a unidade dos Bills não estava sendo. Jordan Howard correu 18 jardas, quebrando tackles, para anotar seu segundo TD do jogo. 28 a 0.
Ao retornar dos vestiários, o time da casa seguiu ineficiente para sequer ameaçar diminuir o massacre do primeiro tempo. Após muito sufoco, em 12 jogadas, para avançar 47 jardas, utilizando quatro minutos do terceiro quarto, Peterman conseguiu, pelo menos, uma condição de chutar um field goal de 41 jardas, para reduzir banho de bola. 28 a 3.
A resposta de Chicago veio na mesma moeda. Depois da ajuda de uma falta de 47 jardas a favor, Trubisky não conseguiu ter mais grandes avanços deixou o special teams para chutar um field goal de 23 jardas. 31 a 3.
O restante do período foi desastroso para ambas as equipes, com interceptação e punt para os Bears e turnover em downs e nova interceptação, a terceira de Peterman, para os Bills. Somente no início do último quarto, o marcador voltou a se movimentar com um field goal convertido por Chicago. 34 a 3.
Na campanha seguinte, o milagre aconteceu. Após 39 posses de bolas, somando os últimos três jogos, o ataque dos Bills voltou a anotar um touchdown. Mas não pense que foi fácil. Foram necessárias 15 jogadas em exatamente 7 minutos e 52 segundos, mais da metade do período, para o feito acontecer. O destaque da campanha ficou para o running back Chris Ivory, com uma corrida de 18 jardas e um recepção de passe curta, que ele transformou em um avanço de 20 jardas. A jogada derradeira veio à beira da end zone, depois de diversas tentativas, incluindo com os RBs LeSean McCoy e Ivory para avançar uma jarda sem sucesso, Peterman assumiu a responsabilidade e avançou a goal line para diminuir o vexame. A tentativa de conversão de dois pontos, no entanto, não foi bem sucedida, deixando o placar 34 a 9.
A tentativa de onside kick também foi fracassada, com o Chicago iniciando seu ataque já na metade do campo, na linha de 50. O time não precisava, mas, já que não teve que fazer muito esforço, resolveu marcar mais um. Uma falta de 43 jardas em um pass interference deixou Trubisky em uma primeira para o goal para anotar seu único TD. No segundo down, o quarterback fez um passe curto na direito para Burton entrar facilmente na end zone e dar números finais à partida. 41 a 9.
Crédito da Foto: Divulgação/Chicago Bears