LiAngelo e LaMelo Ball assinam com clube da Lituânia
Filhos do polêmico LaVar se profissionalizam em pequeno time do leste europeu, sonhando com os Lakers
O mistério, enfim, parece ter chegado ao fim. LaMelo e LiAngelo Ball assinaram contratos de um ano com o Prienu Vytautas, clube lituano de basquete. As informações são de Shams Charania, do The Vertical.
Outras fontes como Adrian Wojnarowski, da ESPN americana, e Jonthan Givony, do Draft Express, haviam relatado o indício de um acordo. A decisão ainda levaria cerca de 48 horas para ser tomada, mas ao que parece, o trato está feito. A escolha, para muitos, é controversa. LaVar Ball decidiu tirar LiAngelo de UCLA, após punição ao atleta e enterrar as possibilidades de LaMelo na NCAA ao fazer os dois assinarem com o agente Harrison Gaines, o mesmo de Lonzo.
Os jogadores, ainda segundo Charania, devem se apresentar ao novo clube em janeiro. Ao que parece, os jogadores terão cerca de 20 a 25 minutos por jogo para se desenvolverem.
Durante a semana, LaVar comentou sobre a decisão: “Nosso objetivo é evoluir esses dois meninos e ter os três nos Lakers”, afirmou a Adam Sandra, do Bleacher Report. “E às vezes são estradas diferentes para chegar lá. Mas nós vamos chegar lá. Estamos em uma estrada diferente agora”.
LiAngelo já havia alcançado o College Basketball, quando atuaria pela tradicional UCLA. Porém, ao se envolver numa acusação de roubo em excursão da equipe na China, viu suas chances de quadra diminuírem drasticamente. Já LaMelo era um dos principais prospectos para a classe de 2019. O atleta, inclusive, já estava comprometido com os Bruins, como seus outros irmãos.
O Prienu Vytautas disputa atualmente duas ligas. A Lietuvos Krepšinio Lyga (LKL), que é o campeonato nacional da Lituânia. Além desta, o time também dá expediente em um torneio menor, chamado Liga Báltica, que reúne equipes de países como Lituânia, Letônia e Estônia. Neste torneio, os irmãos devem ter preciosos minutos de jogo.
O antigo armador de Wisconsin Ben Brust, que atuou na NCAA entre 2010 e 2014, atuou por um ano na liga lituana. O jogador deu seu parecer no Twitter sobre o que pensa da ida dos jogadores ao país.
The Ball’s to Lithuania is a disaster waiting to happen (I played there for a year and hated it). This is a picture of the teams gym that the Ball brothers would play at. Not exactly BIG BALLER material #BBB pic.twitter.com/STkQ57YRS5
— Ben Brust (@BenBrust) December 11, 2017
Tradução: A ida dos irmãos Ball a Lituânia é um provável desastre (joguei lá por um ano e odiei). Esta é uma foto de um dos ginásios que os irmãos terão que jogar. Não é exatamente material BIG BALLER (marca de LaVar).
Os olhos dos EUA com toda certeza estarão voltados para este pequeno clube de basquete lituano. A decisão de LaVar Ball, a esta altura, é bastante questionável. O desenvolvimento dos jogadores sofrerá um choque forte. LaMelo, de 16 anos, é considerado uma das principais jóias para o futuro. A ver o que acontecerá a partir de agora.
Confira alguns lances do novo time dos irmãos Ball:
Foto: Reprodução Facebook/LaVar Ball oficial