Florida State vence Gonzaga e volta ao Elite Eight após 25 anos
Seminoles contaram com 18 pontos do armador Terrence Mann para avançar entre os oito melhores do March Madness
O March Madness vem derrubando os melhores ranqueados um por um e a primeira parte da rodada do Sweet 16 não foi diferente. Após 25 anos, Florida State Seminoles (9) se classificou ao Elite Eight, após bater Gonzaga Bulldogs (4) por 75 a 60 na noite desta quinta-feira (22), no Staples Center em Los Angeles. Os Seminoles já haviam eliminado o cabeça de chave número um Xavier Musketeers e agora impedem os Bulldogs de alcançaram a fase dos oito melhores pela terceira vez nos últimos quatro anos. Vale ressaltar que o ala Killian Tillie, segundo cestinha de Gonzaga no torneio, foi vetado por uma lesão no joelho pouco antes do início do duelo.
O destaque individual do jogo foi o armador dos Seminoles Terrence Mann, que anotou 18 pontos e apanhou cinco rebotes. Do lado dos Bulldogs o ala Rui Hachimura (16 pontos, nove rebotes e dois tocos) e o armador Zach Norvell (14 pontos e três bolas certeiras de três pontos) tiveram bons índices.
NOLES GOT HOPS! 👀#MarchMadness #Sweet16 pic.twitter.com/JrrfZ7If6B
— NCAA March Madness (@MarchMadnessMBB) March 23, 2018
Florida State iniciou melhor o duelo, chegando a abrir dez pontos na liderança nos primeiros seis minutos de jogo. Mas Gonzaga reagiu anotando quinze pontos seguidos e virou a parcial para 26 a 23, com seis minutos restando no primeiro tempo. Os Seminoles então reequilibraram as ações, empatando o duelo antes dos últimos dois minutos da parcial e com oito pontos seguidos (sendo duas cestas de três certeiras) conseguiram colocar nove pontos de vantagem antes do intervalo.
Os Bulldogs iniciaram melhor o segundo tempo, reduzindo a vantagem para cinco pontos, mas novamente os Seminoles conseguiram retomar o controle do duelo e deixar a vantagem em pelo menos oito pontos na primeira metade da parcial, quando Gonzaga novamente melhorou seu ritmo e diminuiu a vantagem para duas posses de bola. Mas Florida State anotou uma sequência de 15 a 6 nos últimos cinco minutos e não deu qualquer chance de vitória para seu rival na reta final do duelo.
O próximo adversário de Florida State é Michigan Wolverines (3), neste sábado (24), também no Staples Center em Los Angeles. Os Seminoles tentam encerrar um jejum de 46 anos sem jogar uma partida do Final Four e ainda buscam seu primeiro título do March Madness.
Foto: Twitter Florida State Seminoles/Divulgação