Em jogo espetacular, Ohio State vira no fim e volta a sonhar
Com J.T. Barrett brilhando no final, Buckeyes derrotam Penn State e podem chegar ao Top 4
Neste sábado, o College Football teve um de seus duelos mais esperados: #2 Penn State foi até Columbus enfrentar #6 Ohio State. O encontro de dois dos programas mais fortes do momento trazia ataques de muita força e a tensão da proximidade da pós-temporada. E com uma virada incrível no fim, os donos da casa venceram por 39 a 38.
O grande comandante do comeback foi o quarterback J.T. Barrett. Foram 33 passes certos em 39 tentativas, para 328 jardas e quatro touchdowns lançados. Com as pernas, o camisa 16 ainda conseguiu acumular mais 95 jardas. Quem também esteve em noite decisiva foi o recebedor Johnnie Dixon. Foram apenas três recepções, mais duas para TD e um total de 56 jardas.
O jogo já começou quente. Após o kickoff, Saquon Barkley, running back dos Nittany Lions, retornou 97 jardas com a bola para abrir o placar logo na primeira jogada e reforçar ainda mais os pedidos para que o atleta fature o Heisman deste ano.
Futuro número um? O tempo dirá, Barkley:
Ohio State buscava a reação, mas Parris Campbell, WR dos mandantes, sofreu fumble forçado pelo outside linebacker Manny Bowen. O fumble foi retornado pelo também OLB Koa Farmer até a linha de 23 jardas do campo de ataque, que culminou em passe de 13 jardas de Trace McSorley para o receiver DaeSean Hamilton, 14 a 0.
Ohio State conseguiria diminuir com um field goal, mas no início do segundo quarto, Barkley mostrou porque é um dos prospectos mais interessantes para o próximo Draft: correu 35 jardas direto para a end zone, abrindo novamente vantagem, 21 a 3.
No drive seguinte, o QB de Ohio State J.T. Barrett encontrou o receiver Terry McLaurin num passe de 14 jardas para descontar: 21 a 10. O jogo seguiu eletrizante, com McSorley correndo para anotar seu TD, de seis jardas, ampliando para 28 a 10. Mike Weber, RB dos Buckeyes, trouxe o time de volta à partida com um TD terrestre de duas jardas e o insano primeiro tempo terminou em 28 a 17 para os Lions.
O ritmo não mudou muito na volta do intervalo. Logo no primeiro drive, com mais um chute, os Buckeyes trouxeram a diferença para oito pontos. O problema é que Penn State queria provar que a segunda posição no ranking não era à toa. Num lance maluco, McSorley conectou DeAndre Thompkins e os juízes num primeiro momento anotaram interceptação para os donos da casa. Porém, na revisão a chamada foi de touchdown para Penn State, 35 a 20 e estádio incrédulo.
Interceptação ou Touchdown?
Foi então que uma sequência de lances mudou o jogo. Primeiro, Barrett sofreu um fumble recuperado pelos visitantes que estavam na linha de 42 jardas do ataque. Era para Penn State ter finalizado o jogo neste momento. Porém a defesa dos anfitriões apareceu e forcou um three and out. Não satisfeitos, os comandados de Urban Meyer ainda conseguiram bloquear o punt dos rivais e Dante Booker retornou seis jardas para o campo de ataque.
A estrela de J.T. Barrett, que já vivenciou de tudo na carreira universitária, começou a brilhar. Com apenas dois passes, o QB colocou Ohio State novamente no jogo. Touchdown de 38 jardas de Dixon e 35 a 27. O lance fez Ohio Stadium entrar numa espiral de êxtase e confiança.
A resposta dos Nittany Lions foi um field goal de Tyler Davis, 42 jardas, 38 a 27. Nada que abalasse a fé dos Buckeyes de que a virada era possível. E com Barrett on fire quem era capaz de duvidar? O camisa 16 fez nova conexão com Dixon, numa bola que quase foi fora do campo, mas o recebedor capturou a bola de forma perfeita, deixando a esperança no ar, 38 a 33, já que a tentativa da conversão de dois pontos foi falha.
Penn State neste momento já estava em choque. O ataque mais uma vez não produziu nada e aiu rápido de campo mais uma vez. Bola com Barrett. Primeiro, corrida de duas jardas do próprio QB. Depois, Ohio State viu seu líder ter uma campanha digna de nomes como Brady, Rodgers e Brees. Controlando muito bem as ações, o jogador esteve perfeito. Até que num passe perfeito, encontrou Marcus Baugh, touchdown e a virada se consumou, 39 a 38.
Novamente Ohio State não conseguiu a conversão. Os Lions precisavam de pelo menos um field goal. Só que a defesa dos Buckeyes estava em dia. Primeiro, impediu um passe para Barkley. Depois, um sack de cinco jardas de Jalyn Holmes. Nas outras duas tentativas de passe, muita pressão em McSorley, que não conseguiu conectar e a vitória dos donos da casa se consolidou.
Se no ano passado, em 22 de outubro, Barrett saiu derrotado por 24 a 21 para Penn State, a vingança se concretizou em 2017. A incrível exibição do quarterback entrará para a história dos Buckeyes. No fim do jogo foram 16 passes certos de forma ininterrupta.
Festa, muita festa por parte da torcida que invadiu o campo. A vitória pode colocar Ohio State novamente na rota do College Football Playoff. Na próxima semana, o compromisso é contra Iowa. Já Penn State, terá o difícil confronto com Michigan State.
Foto: Twitter / NCAA