Com bom jogo de calouro, Kansas supera Michigan State na estreia
Grimes não sente peso de atuar no College e Jayhawks sofrem somente no fim para vencer na abertura
Enfim, a bola laranja universitária subiu. E em grande estilo. No jogo que marcava o início de mais uma temporada no College Basketball, #1 Kansas confirmou o favoritismo. Na noite desta terça-feira, dia 06/11, os Jayhawks bateram #10 Michigan State no Champions Classic por 92 a 87, com direito a presença do antigo aluno-atleta Joel Embiid na torcida.
O jogo em equipe prevaleceu para a vitória dos favoritos. Quatro jogadores acabaram com mais de 16 pontos ao menos o duelo. Destaque para o calouro Quentin Grimes, que na estreia na NCAA não se intimidou. Foram 21 pontos marcados e quatro assistências.
Dedric Lawson, que fazia sua estreia por Kansas, depois de dois anos atuando por Memphis, também jogou de forma sólida. O ala-pivô conseguiu um duplo-duplo, com 21 pontos e 14 rebotes, além de ter distribuído seis assistências. Os outros atletas que pontuaram dezenas foram Devon Dotson (16 pts) e Udoka Azubuike (17 pts).
O final do confronto foi mais nervoso do que o esperado para os Jayhawks. Depois de dominar o jogo por completo, após uma bola de três pontos de Kyle Ahrens, com 35 segundos para o fim, deixou o confronto aberto em 90 a 87. Foi então que o técnico Bill Self precisou parar o jogo para controlar os nervos da equipe número um do ranking.
A estratégia funcionou. Grimes sofreu a falta e converteu apenas um de seus lances livres. Com 91 a 87 e a bola recuperada no rebote, Cassius Winston de MSU partiu contudo para a tabela adversária. Atrapalhado, não conseguiu concluir a bandeja. Era tarde demais, Kansas confirmou a vitória.
Em todos os momentos que precisou, os Jayhawks contaram com a presença de Grimes como um pontuador nata em quadra. O calouro parece não ter sentido o peso da camisa de Kansas e comandou o ataque do time por diversas vezes. Uma estreia memorável de um dos principais prospectos da classe.
Os Spartans precisam corrigir alguns pontos para que possam evoluir, mas puderam observar o forte poder de reação da equipe. Joshua Longford anotou 18 pontos, enquanto Kenny Goins fez outros 17. MSU teve um fraco aproveitamento na linha de lance livre: apenas 65,7% das bolas caíram.
Agora, as duas equipes têm diferentes desafios pela frente. Kansas tem encontro marcado para a próxima segunda-feira (12/11), contra Vermont, em casa. Já Michigan State tentará se recuperar no domingo (11/11), também atuado sob seus domínios, contra Florida Gulf Coast.
Melhores Momentos de Kansas 92, Michigan State 87:
Foto: Twitter / Kansas