Westbrook, George e Melo jogam bem e Thunder vence Rockets no Texas
Time de Oklahoma tirou a invencibilidade de 20 jogos seguidos da equipe de Houston sem perder em seus domínios
Neste sábado (07), o Oklahoma City Thunder (46-34) foi ao Texas enfrentar o Houston Rockets (64-16), precisando da vitória para ir aos playoffs. Após ver o Denver Nuggets (45-35) bater o Los Angeles Clippers (42-38) mais cedo, por 132 a 115, a importância do triunfo se tornou ainda maior. Porém, parece que a pressão surtiu positivamente na equipe. O Thunder venceu os Rockets por 108 a 102 e continua vivo entre os oito classificados para os playoffs da Conferência Oeste.
O triunfo mantém a equipe de Oklahoma na sétima posição, já que o San Antonio Spurs (46-34) e o New Orleans Pelicans (46-34) venceram seus jogos deste sábado também ( contra Portland Trail Blazers (48-32) e Golden State Warriors (57-23), respectivamente). Já a equipe de Houston continua isolada na primeira posição da mesma conferência.
A partida não teve um grande nome, mas quem brilhou mesmo foi o BIG 3 de OKC. Russell Westbrook, Carmelo Anthony e Paul George combinaram para 70 pontos. O armador fez 24 pontos, distribuiu 10 assistências, apanhou sete rebotes e roubou quatro bolas. Já PG acabou com 24 pontos também, além de seis rebotes e dois roubos. Melo finalizou o jogo com 22 pontos, sendo 17 no primeiro tempo. Ainda entre os titulares, destaque para o pivô Steven Adams, que foi mais uma vez eficiente e terminou com 12 pontos e oito rebotes.
Como é tendência na temporada, o banco de OKC não contribuiu bem, o que prejudicou a equipe por muitos minutos na partida. Jerami Grant foi o único que entrou bem e fez 12 pontos, pegou cinco rebotes e distribuiu dois tocos. A sorte do Thunder foi que o time dos Rockets não pode contar com Eric Gordon e Ryan Anderson para esta partida, ambos machucados e poupados.
No time de Houston, o nome da equipe, claramente, foi James Harden. O barba terminou o jogo com 26 pontos e nove assistências. Outro destaque do quinteto titular foi P.J. Tucker, que obteve um duplo-duplo, sendo 16 pontos e 10 rebotes. Desses 16 pontos, 10 foram somente no primeiro quarto. Assim como Harden, Chris Paul flertou com um duplo-duplo e fez 17 pontos e distribuiu nove assistências.
Entre os bancários, sem Gordon e Anderson, Gerald Green chamou a responsabilidade correspondeu. Foram 14 pontos para o ala. Luc Mbah a Moute também se destacou com oito pontos e três roubos de bola.
O jogo, do início ao fim, foi muito disputado, com clima de playoffs mesmo, devido a intensidade e clima da torcida e jogadores. O primeiro tempo foi de bom aproveitamento de ambas as equipes nas bolas de três, mas o time de Oklahoma ficando na frente por conta dos rebotes ofensivos que originavam pontos na área pintada. No total, foram 15 rebotes de ataque, contra somente seis dos Rockets.
Na segunda etapa, a defesa de Houston melhorou e a equipe aproveitou os erros de OKC para abrir no marcador. Porém, no último quarto Russell marcou muito bem Harden, e o time de Oklahoma encerrou a partida em uma sequência de 25 a 6, consagrando uma importante vitória. Os Rockets vinham de uma série de 20 jogos consecutivos de vitórias em seus domínios.
O próximo passo da reta final do Thunder é nesta segunda-feira (09), quando OKC visita o Miami Heat (43-37). O jogo será às 20h30, horário de Brasília. Os Rockets jogam somente na próxima terça-feira (10). O time de Houston visita o Los Angeles Lakers (34-45). A partida será às 23h30.
Foto: (Reprodução do Twitter/Oklahoma City Thunder)