Sem Kawhi, Raptors derrotam os Suns com cesta no fim de Siakam
Toronto supera ausência de Kawhi e vence Phoenix no estouro do cronômetro, chegando ao 8º triunfo seguido em casa
Após perder para o Boston Celtics, nesta quarta-feira (16), e consequentemente a liderança da Conferência Leste, o Toronto Raptors voltou para casa, nesta quinta-feira (17), com uma ótima chance de retomar o caminho das vitórias e não decepcionou seus torcedores, porém não foi nada fácil. Jogando na Scotiabank Arena, sem Kawhi Leonard, poupado, e com Pascal Siakam decidindo no estouro do cronômetro, a franquia canadense venceu o Phoenix Suns, lanterna da Conferência Oeste, pelo placar de 111 a 109, chegando ao oitavo triunfo consecutivo em casa na NBA.
Se levarmos em consideração as posições das equipes na tabela, a partida tinha tudo para ser tranquila para os Raptors, principalmente por jogar em casa, onde vem de uma bela sequência, mas não foi isso que se viu em quadra. Os Suns endureceram o jogo até o fim, com ótima partida de Devin Booker, além do novato Deandre Ayton, e só perderam com uma linda bandeja do camaronês de Toronto no último lance.
Embalado com a oitava vitória nos últimos 10 jogos e uma ótima campanha em seus domínios, o Toronto Raptors (34-13) segue no segundo lugar, na caça do Milwaukee Bucks, em busca de retornar para a liderança da Conferência Leste. Do outro lado da tabela, o Phoenix Suns (11-35) continua na lanterna do oeste, depois de perder nove das suas últimas 11 partidas, e pensam, exclusivamente, na sequência de sua reformulação.
Apesar de ser o destaque decidindo o duelo, Siakam não teve uma noite como outras que ele já teve na liga e terminou com um double-double de 10 pontos, 12 rebotes, além de cinco assistências. Os principais cestinhas da equipe vencedora foram: Serge Ibaka (22 pontos, seis rebotes), Kyle Lowry (16 pontos, nove rebotes e oito assistências) e Fred VanVleet (15 pontos, quatro assistências), substituto de Kawhi no quinteto titular. Além disso, foi a primeira partida de Patrick McCaw com a camisa vermelha da franquia do Canadá, após polêmica que envolveu sua negociação anterior com o Cleveland Cavaliers. O ala-armador atuou por apenas cinco minutos e pegou um rebote.
Pelos derrotados, Booker (30 pontos e oito assistências) e Ayton, com o seu 27º double-double na temporada (15 pontos e 17 rebotes), fizeram grande apresentação. O reserva Kelly Oubre Jr. (18 pontos, nove rebotes) e Mikal Bridges com 15 tentos também, foram outros grandes pontuadores.
O JOGO
Mesmo sem o astro Kawhi Leonard e com Fred VanVleet no seu lugar, o Toronto Raptors foi muito superior no primeiro quarto, inclusive com a defesa se destacando, ponto forte da equipe. O período inicial foi totalmente dominado pelos mandantes (32 a 20), que tiveram o próprio VanVleet e o reserva CJ Miles, ambos com 7 pontos, como os principais protagonistas, além de um grande aproveitamento de quadra (65%) e nas bolas de três (44,4%). Do lado do Phoenix Suns, a estrela solitária dos primeiros 12 minutos foi Devin Booker (9 tentos).
Com alguns reservas em quadra para ambos os lados, a força do elenco continuou fazendo diferença para Toronto no começo do segundo quarto, com boas participações de Delon Wright e Greg Monroe. Durante o período, Phoenix foi reagindo aos poucos e chegou a encostar no placar, guiados, principalmente, por Deandre Ayton, número um do Draft deste ano, e Booker. Mas no fim, os canadenses conseguiram conter um pouco a reação e foram para os vestiários na frente por 8 pontos (57 a 49), só que levaram a pior na parcial por (29 a 25).
Na volta do intervalo, os Suns entraram de vez por todas na briga pela vitória. Com bom início de terceiro quarto, a franquia do Arizona logo diminuiu a vantagem para apenas 1 ponto. Daí em diante, o duelo ficou muito mais equilibrado e com um belíssimo trabalho no fim do período, os Suns assumiram a dianteira e foram para o quarto derradeiro vencendo o jogo (78 a 77).
Com péssimo aproveitamento nas bolas de longe dos times (30% a 25% para Phoenix), a partida ficou concentrada mais nos arremessos de dois pontos (50% contra 43,4% Toronto). O último período continuou equilibradíssimo, ficou muito emocionante e o confronto só foi decidido nos últimos segundos. Foi aí que apareceu Pascal Siakam, o camaronês estava apagado, mas apareceu no momento certo e com uma linda bandeja no estouro do cronômetro definiu o triunfo para o Toronto Raptors, que superou o cansaço, já que jogou duas noites seguidas, a ausência de Kawhi, e ganhou mais uma dentro do seu domínio, superando ótimas atuações dos jovens Booker e Ayton: 111 a 109.
👀 the best plays from the @Raptors/@Suns thrilling finish in Toronto! #WeTheNorth pic.twitter.com/g8QapxuT0p
— NBA (@NBA) January 18, 2019
Próximos jogos
O Toronto Raptors faz mais dois jogos em casa, o primeiro deles será contra o Memphis Grizzlies, neste sábado (19). No mesmo dia, o Phoenix Suns faz a sua segunda partida seguida fora, desta vez, enfrentará o Charlotte Hornets, na Carolina do Norte.
Confira a programação dos jogos que acontecem nesta sexta-feira (18):
Memphis Grizzlies @ Boston Celtics
Miami Heat @ Detroit Pistons
Brooklyn Nets @ Orlando Magic
San Antonio Spurs @ Minnesota Timberwolves (com transmissão da ESPN)
Cleveland Cavaliers @ Utah Jazz
Golden State Warriors @ Los Angeles Clippers (com transmissão da ESPN)
New Orleans Pelicans @ Portland Trail Blazers
Foto: Divulgação Twitter / NBA