Em duelo equilibradíssimo, Spurs vencem os Wolves fora de casa
Com 27 alternâncias na liderança, San Antonio conquista importante vitória sobre Minnesota, guiado por LaMarcus Aldridge
Foi suado e difícil, mas o San Antonio Spurs deu mais um passo importante em busca de uma vaga aos playoffs. Enfrentando um concorrente direto, a franquia texana foi até o Target Center e bateu o Minnesota Timberwolves por 116 a 113, em duelo equilibradíssimo, cheio de reviravoltas e com 27 alternâncias na liderança do placar.
Sem DeMar DeRozan, cortado do jogo no aquecimento, devido uma lesão, o destaque foi, mais uma vez, LaMarcus Aldridge, que fez um primeiro tempo tímido, mas reagiu no segundo e terminou a partida com 25 pontos, nove rebotes e quatro assistências. Além dele, outros cinco jogadores ajudaram com dígitos duplos em pontos, com ênfase para Rudy Gay (22 pontos, cinco assistências, quatro rebotes), Marco Belinelli (19 pontos) e Derrick White (15 pontos e seis rebotes).
Pelos Wolves, que seguem sem Robert Covington (contusão no osso direito do joelho) e Tyus Jones (entorse do tornozelo esquerdo), os principais cestinhas foram Derrick Rose (23 pontos) e o pivô Karl-Anthony Towns (23 pontos e seis rebotes), com apenas 21 minutos de quadra, já que o pivô sofreu com o excesso de faltas, sendo excluído do jogo no último quarto. Todos os titulares anotaram dois dígitos em pontuação também, entretanto a decepção ficou para Andrew Wiggins, que começou bem, mas caiu muito de produção durante os períodos e contribuiu para “apenas” 17 pontos, longe do seu potencial e do que a franquia precisa atualmente.
Este foi o quarto confronto entre as franquias, nesta temporada, e o terceiro triunfo dos Spurs contra o rival de Conferência Oeste. Outro fato importante, foi o recorde de Greg Popovich, que tornou-se o técnico com mais vitórias na história da NBA como visitante, igualando Pat Riley com 520.
Agora, os texanos chegam a campanha 27-20, assumem o quinto lugar do oeste e seguem na busca da 22ª aparição seguida nos playoffs. Já os Timberwolves (21-24) permanecem na 11ª colocação, mas ainda sonham com uma vaga entre os oito primeiros colocados.
O JOGO
A bola subiu e o jogo começou com as equipes amassando o aro, foram sete arremessos errados seguidos e o placar só foi aberto por Andrew Wiggins em uma jogada de transição com um pouco mais de 10 minutos no relógio. Com muitas faltas para ambos os lados, que inclusive colocou Karl-Anthony Towns no banco de reservas cedo, a partida não aquecia. O primeiro quarto foi muito truncado, equilibrado (sete mudanças na liderança) e terminou melhor para o Minnesota Timberwolves (31 a 28), com direito a cesta de Wiggins, que foi o principal cestinha para os mandantes (9 pontos), no estouro do período.
Já no segundo quarto, a partida foi pegando ritmo, esquentou mais e continuou extremamente parelha. Towns voltou com tudo do banco, marcou 14 pontos no período e foi o grande condutor do time da casa, com grande ajuda de Taj Gibson. Pelos Spurs, o coletivo apareceu mais, com destaques para o reserva Marco Belinelli e Derrick White, mas com LaMarcus Aldridge ainda apagado e longe das suas performances habituais.
Nos minutos finais, parecia que San Antonio iria para o intervalo na dianteira, só que com uma falta no último lance em cima do Towns, o pivô foi para a linha de lance livre, anotou os dois arremessos e o confronto foi para pausa empatado por 58 a 58, resumindo muito bem como foi a tônica do primeiro tempo, já que o placar ficou na igualdade em 11 oportunidades.
No reinício, KAT continuou com tudo e marcou os 5 primeiros pontos do seu time, mas com dois minutos jogados do terceiro quarto, o pivô cometeu mais duas faltas, totalizou 4 e voltou para o banco. Mesmo sem seu grande protagonista, Minnesota melhorou, por incrível que pareça, aumentou a intensidade e com uma sequência de 14 a 1 colocou 10 pontos de frente na metade do período.
Porém, após sofrer com o ataque do adversário, os Spurs acordaram logo em seguida e tiraram a diferença rapidamente, inclusive retomando à liderança, principalmente, com a melhora de Aldridge. Novamente, o equilíbrio voltou a aparecer e a ponta do placar voltou a revezar de mãos e manteve assim durante todos os minutos restantes do quarto, que fechou 90 a 88 para o time da casa.
O confronto era muito legal e toda a alternância vista nos três quartos anteriores foi preservada no último período. San Antonio iniciou melhor e chegou a abrir sua maior vantagem na partida (7 pontos), porém Minnesota logo voltou a equilibrar as ações e o nivelamento entre as equipes continuou enorme. Na reta final, Towns até chegou a retornar para a quadra, mas foi eliminado por excesso de faltas e isso foi muito prejudicial para a franquia mandante, já que LaMarcus dominava o garrafão naquela altura.
As equipes entraram no último minuto separadas por 1 ponto e o confronto ficou espetacular, com Derrick Rose relembrando os velhos tempos e colocando o time nas costas. A última posse de bola foi para os Wolves e a vantagem dos Spurs eram de 3 pontos, só que Rose não foi feliz no arremesso e os visitantes conquistaram uma grande vitória fora de casa em busca do seu principal objetivo, que é a classificação para os playoffs: 116 a 113.
The squad pulled off another BIG team win on the road tonight!
Highlights 🎥🏀 pic.twitter.com/xZOdMxMGMQ
— San Antonio Spurs (@spurs) January 19, 2019
Próximos jogos
O San Antonio Spurs retorna para casa e enfrentará o Los Angeles Clippers, concorrente direto na briga pelos playoffs, neste domingo (20), no AT&T Center. Na mesma data, o Minnesota Timberwolves continua em seu domínio e recebe o Phoenix Suns, lanterna da Conferência Oeste, em busca da reabilitação.
Confira a programação dos jogos que acontecem neste sábado (19):
Oklahoma City Thunder @ Philadelphia 76ers (com transmissão da ESPN)
Phoenix Suns @ Charlotte Hornets
Sacramento Kings @ Detroit Pistons
Dallas Mavericks @ Indiana Pacers
Milwaukee Bucks @ Orlando Magic
Boston Celtics @ Atlanta Hawks
Memphis Grizzlies @ Toronto Raptors
Miami Heat @ Chicago Bulls
Los Angeles Lakers @ Houston Rockets (com transmissão da ESPN)
Cleveland Cavaliers @ Denver Nuggets
Foto: Divulgação Twitter / NBA