MLB considera aplicar rebatedor designado na Liga Nacional e mais mudanças
Liga discute possíveis mudanças de regra, especialmente envolvendo os arremessadores
O Major League Baseball (MLB) e a MLBPA (associação dos jogadores da liga) discutem nos bastidores possíveis mudanças nas regras que podem alterar drasticamente o jogo, especialmente para os arremessadores. A principal delas é a expansão do modelo de rebatedor designado, que passaria a ser usado universalmente, ou seja, tanto na Liga Americana (AL) quanto na Liga Nacional (NL).
Quem trouxe a notícia inicialmente foi Ken Rosenthal, do The Athletic, nesta terça-feira (05). Desde 1973, os times da Liga Americana jogam com atletas na função de rebatedor designado (sigla em inglês: DH), jogadores que atuam apenas no ataque, não têm qualquer obrigação defensiva e substituem o arremessador no lineup. Na Liga Nacional, desde sempre, os pitchers arremessam e rebatem, o que cria uma diferença substancial no tipo de jogo de cada uma dessas ligas.
Caso essa mudança ocorra, o uso do rebatedor designado seria considerado universal e permitido para times da AL e da NL. Ou seja, os arremessadores imediatamente deixariam de participar dos turnos de ataque em todas as 30 franquias, já que cada uma teria um DH para cumprir a função. Isso mudaria drasticamente o jogo, uma vez que os arremessadores, na esmagadora maioria, não são bons rebatedores e costumam ser um ponto vulnerável dos lineups da Liga Nacional, o que não ocorre na outra conferência.
Segundo as primeiras informações, a mudança é estudada e poderia acontecer ainda na temporada 2019, mas o mais provável é que seja algo para 2020 em diante, até para a adaptação dos elencos da NL, que poderiam se reforçar com especialistas na posição de DH. De acordo com apuração da ESPN americana, não está descartado que jogos interligas (entre um time da AL contra outro da NL) já contem com rebatedor designado dos dois lados nesta temporada, antes de uma alteração definitiva no ano que vem.
Além disso, outro regra polêmica que está em estudo envolve que cada arremessador precise enfrentar no mínimo três rebatedores antes de ser substituído. A medida seria focada nos esforços da MLB em reduzir a duração e melhorar o ritmo das partidas. Porém, afetaria muito as estratégias das equipes em relação ao uso do bullpen, já que os arremessadores de relevo costumam ser usados em situações específicas para eliminar apenas um rebatedor, por exemplo, com um canhoto enfrentando outro canhoto.
Algumas outras propostas fazem parte das discussões entre MLB e MLBPA. São elas:
* Antecipação da data limite para trocas para antes do all-star break;
* implementação de um relógio de 20 segundos para limitar o tempo entre arremessos;
* expansão dos elencos da liga para 26 e não mais 25, com no máximo 12 arremessadores;
* vantagens no Draft para times com boas campanhas e desvantagens para outros com seguidas campanhas ruins;
* redução do número de visitas ao montinho de 6 para 5;
* um estudo para diminuir o tamanho do montinho;
* testes no Spring Training e no All-Star Game para limitar a duração de entradas extras, colocando um corredor na segunda base a partir da 10ª entrada;
* e uma regra que permita que jogadores amadores que atuem em dois esportes possam assinar contratos de Major League.
Esta última possível mudança seria uma opção para dar força às franquias da MLB em disputas quando um atleta tem a possibilidade de escolher entre o beisebol ou outras ligas americanas. O recente caso envolvendo Kyler Murray, draftado na primeira rodada pelo Oakland Athletics em 2018, mas que participará do Draft da NFL de 2019 e pode seguir a carreira como quarterback no futebol americano, foi a gota d’água para que a liga tomasse uma medida em relação a isso. Atualmente, os draftados pela MLB assinam contratos de ligas menores e passam alguns anos nas “categorias de base” antes de chegar à liga principal e ganhar um salário competitivo comparado a um jogador da NFL, por exemplo.
Não existe ainda um acordo entre as partes para que qualquer das regras seja imediatamente aplicada. Porém, vale reforçar que o comissário da MLB, Rob Manfred, segundo o atual acordo coletivo da liga, tem poder de aplicar algumas das mudanças de forma unilateral, sem aprovação da associação dos jogadores. É esperar para ver.
(Foto: Marco Miranda – The Playoffs)