Astros vencem Angels e estão nos playoffs da MLB
Houston Astros sela vaga na pós-temporada com triunfo arrasador por 11 a 3 sobre o Los Angeles Angels
Agora é #realoficial e definitivo: o Houston Astros está garantido nos playoffs da Major League Baseball para defender o título da World Series conquistado em 2017. A franquia comandada por A.J. Hinch assegurou sua vaga com um sonoro atropelamento sobre o já eliminado Los Angeles Angels (75-79), derrotado por 11 a 3 em uma sexta-feira de festa no Minute Maid Park.
Os Astros somam 96 vitórias e 57 derrotas e, com a grande distância que separa o time do Boston Red Sox (105 vitórias) e do Cleveland Indians (85), tem quase garantida a segunda melhor campanha na Liga Americana e o confronto (com mando de campo) contra os próprios Indians. A única possibilidade de mudança é uma queda grande na última semana, permitindo assim que o Oakland Athletics (93-61) leve a Divisão Oeste da AL. Neste caso, os Astros fariam o jogo de Wild Card contra o New York Yankees.
A ansiada vitória foi praticamente definida já na 1ª entrada: Andrew Heaney, titular dos Angels, não começou bem, cedeu duas rebatidas simples seguidas e, com dois eliminados, lotou as bases com um walk para Marwin Gonzalez. Yuli Gurriel não desperdiçou a chance, isolando um sinker para o campo direito, um grand slam que deu a vantagem de 4 a 0 para os donos da casa. Com Gerrit Cole inspirado, a diferença era mais do que suficiente.
Um dos melhores arremessadores da temporada na AL, Cole passou incólume pelas três primeiras parciais, permitindo apenas uma simples e encarrilhando seis strikeouts. Gurriel, a outra estrela da noite, apareceu novamente na parte baixa do 3º inning, enviando outro arremesso de Heaney para o campo esquerdo. Seu 12º home run em 2018 levou Gonzalez novamente ao home plate e ampliou a vantagem para 6 a 0.
O titular dos Angels saiu de campo com apenas três entradas completadas, permitindo cinco rebatidas, seis corridas e três bases por bolas, com cinco strikeouts. Cole continuava em campo, mantendo a sólida distância, e Gurriel brilhou mais uma vez na 5ª parcial, agora com uma rebatida simples que impulsionou Tyler White: o placar somava 7 a 0, e o talentoso jogador cubano era, até aquele momento, o responsável por todas as corridas anotadas no Texas.
Com a vantagem, os Astros relaxaram. Cole completou sete innings e cedeu três corridas, duas em um home run de Mike Trout, o 37º jonrón do astro em 2018, quinta melhor marca na AL (por conta de uma lesão, Trout participou de ‘apenas’ 133 jogos até o momento, ou 86% dos 154 feitos pelos Angels. Com base na média de home runs por jogo e na média de jogos disputados em anos sem lesão, ele somaria neste momento 42 home runs, segundo maior número, atrás apenas de Khris Davis).
As últimas quatro corridas da noite, para selar o triunfo e a vaga nos playoffs, vieram na 8ª parcial, por meio de um sacrifice bunt de Jake Marisnick e um home run de três corridas de George Springer, que agora soma 21 HRs no ano. Com mais uma semana de temporada regular, os Astros preocupam-se em confirmar o título da AL West, deixar os titulares descansados e arrumar a rotação para o que, a princípio, será um confronto contra o Cleveland Indians valendo vaga na AL Championship Series.
Confira os resultados da rodada de sexta-feira (21) na Major League Baseball:
Chicago Cubs 4 @ 10 Chicago White Sox
Baltimore Orioles 8 @ 10 New York Yankees
Milwaukee Brewers 8 @ 3 Pittsburgh Pirates
New York Mets 4 @ 2 Washington Nationals
Tampa Bay Rays 11 @ 3 Toronto Blue Jays
Boston Red Sox 7 @ 5 Cleveland Indians
Cincinnati Reds 0 @ 1 Miami Marlins F/10
Kansas City Royals 4 @ 3 Detroit Tigers
Philadelphia Phillies 5 @ 6 Atlanta Braves
Seattle Mariners 3 @ 8 Texas Rangers F/7
Los Angeles Angels 3 @ 11 Houston Astros
San Francisco Giants 3 @ 5 St. Louis Cardinals
Colorado Rockies 6 @ 2 Arizona Diamondbacks
Minnesota Twins 6 @ 7 Oakland Athletics F/10
San Diego Padres 5 @ 3 Los Angeles Dodgers
Crédito das imagens: Reprodução/Twitter Houston Astros