[PRÉVIA] Golden Knights x Capitals: quem vai conquistar a Stanley Cup?
Vegas Golden Knights e Washington Capitals buscam título inédito; Saiba tudo sobre a decisão!
Chegou o momento tão esperado por todos os fãs da NHL! Nesta segunda-feira (28), Vegas Golden Knights e Washington Capitals começam a decidir quem leva a Stanley Cup para casa em 2018. Em uma das finais mais inesperadas de todos os tempos, teremos pelo menos uma certeza. A que veremos um campeão inédito, segurando a taça mais cobiçada de todos os esportes norte-americanos.
Claro que o The Playoffs não ia deixar você de fora dessa. Analisamos tudo que precisa saber sobre esse super confronto, para acompanhar muito bem informado. Será que os Golden Knights, na sua primeira temporada na história, levarão o título? Ou os Capitals, que depois de 44 anos de vida, poderão fazer a festa da sua torcida pela primeira vez?
VEGAS GOLDEN KNIGHTS X WASHINGTON CAPITALS
Se os dois times têm em comum o fato de nunca terem conquistado a Stanley Cup, o caminho de ambos até a decisão foi bem diferente. Pelo lado dos Golden Knights, foram apenas três derrotas em 15 jogos nos playoffs, tendo o goleiro Marc-Andre Fleury como grande destaque. O veterano tem 94,7% de defesas na pós-temporada e se conseguir manter esse número na finais, terá o recorde da história da NHL.
Já os Capitals sofreram bastante para chegar ao título da Conferência Leste. Na primeira rodada, duas derrotas no começo da série contra o Columbus Blue Jackets levantavam dúvidas sobre até onde esse time poderia chegar, mas a virada veio. Na segunda rodada, encontro contra os eternos rivais Penguins, que eliminaram os Capitals nas duas últimas temporadas. A vitória no jogo 6 foi emocionante, mas gastou quase todas as energias do elenco. Na final do Leste, a derrota para o Tampa Bay Lightning no jogo 5, ficando atrás na série por 3 a 2, parecia o fim da trajetória de Alex Ovechkin e companhia. Mas veio a virada e a classificação para as finais, o que não acontecia há 20 anos.
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Falar sobre a temporada dos Golden Knights é algo surreal. Pela primeira vez na história de todos os esportes norte-americanos, um time novato poderá ser campeão em sua primeira temporada. Se Fleury, que chamou o grupo, ainda em setembro de 2017 de Golden Misfists (algo como os renegados de ouro) mantiver seu nível de jogo, Vegas tem uma grande chance de sucesso. Mas o time não se resume ao veterano, bicampeão com os Penguins. William Karlsson, Jonathan Marchessault, Reilly Smith e Nate Schmidt estão tendo as melhores temporadas da carreira, e serão cruciais para aumentar as chances do time.
Os Capitals venceram 11 vezes a Divisão Metropolitana. Tiveram 10 vezes temporadas com mais de 100 pontos. Por três vezes, cravaram a melhor campanha de toda a NHL. Mas pela primeira vez, mostraram consistência nos playoffs. Passaram por maus momentos, mas se recuperaram. Evgeny Kuznetsov lidera a pós-temporada em pontos, com 24 (11 gols, 13 assistências), seguido por Ovechkin, com 22 (12 gols, 10 assistências). Juntos com Tom Wilson, formam uma primeira linha sensacional. A volta de Nicklas Backstrom, que ficou de fora por quatro jogos, voltando no jogo 3 contra o Lightning, se tornou fundamental para o time, que tem o segundo melhor ataque dos playoffs.
Na parte defensiva, vemos dois times que sabem proteger suas balizas muito bem. Vegas tem a segunda melhor defesa, seguido pelos Capitals, com a terceira. Colin Miller, Schmidt e Shea Theodore têm tido grandes atuações e o treinador Gerard Gallant, aproveitou muito bem, construindo uma sistema defensivo forte e usando o contra-ataque como principal arma ofensiva. Os Capitals têm em John Carlson seu grande nome na defesa. A chegada de Michal Kempny, ex-Blackhawks, durante a temporada, formou um casamento quase perfeito na primeira dupla defensiva.
Um ponto em que os Capitals levam vantagem é nos times especiais. O power play de Washington é o melhor dos playoffs, marcando 17 gols com a vantagem de mais um homem no gelo. Mas vai encarar um penalty kill muito bom dos Golden Knights, que tem 82,5% de sucesso na pós-temporada. O que não vai tão bem é o power play de Vegas, que encontrará muita dificuldade contra os Capitals, que conseguiu parar Lightning e Penguins, com muita pressão no penalty kill.
Se Fleury vem tendo destaque por toda a campanha dos Golden Knights, Braden Holtby cresceu na série contra os Blue Jackets e foi sensacional nas duas partidas decisivas contra Tampa Bay, cravando dois shutouts, garantindo a vaga do time nas finais. Será uma batalha feroz debaixo das balizas, mas o ataque um pouco mais poderoso dos Capitals pode dificultar a vida de Vegas.
Um time de expansão chegar na final é inacreditável. Mas colocando água no chopp dos Golden Knights, a vida do time foi facilitada por seus adversários. Uma Divisão do Pacífico fragilizada, com Kings, Oilers, Flames muito longe de seus melhores anos, impulsionou Vegas ao título da divisão. San Jose foi o único adversário de maior poder, e a perda de Joe Thornton no fim da temporada regular e nos playoffs, debilitou o ataque dos Sharks, que mesmo sem o veterano, venceu dois jogos na série.
O grande mestre Alex Ferguson, ex-treinador do Manchester United, diz uma frase interessante: “um time só cresce se aprender a vencer sofrendo.” Os Capitals sofreram, e não só nessa temporada. Mas venceram, cresceram e chegam a uma final com méritos. Ovechkin, com 32 anos, talvez tenha a sua única chance de levantar a Stanley Cup na carreira. O título indo para os Golden Knights será o final feliz para o próximo filme da Disney, mas os Capitals têm uma grande chance de mudar esse roteiro.
PALPITE RODRIGO: Washington Capitals 4 x 3 Vegas Golden Knights
PALPITE EQUIPE TP: Washington Capitals 3 x 4 Vegas Golden Knights
A SÉRIE: Vegas Golden Knights x Washington Capitals
JOGO 1: 28/5, 21h – Capitals @ Golden Knights
JOGO 2: 30/5, 21h – Capitals @ Golden Knights
JOGO 3: 2/6, 21h – Golden Knights @ Capitals
JOGO 4: 4/6, 21h – Golden Knights @ Capitals
JOGO 5: 7/6, 21h – Capitals @ Golden Knights*
JOGO 6: 10/6, 21h – Golden Knights @ Capitals*
JOGO 7: 13/6, 21h – Capitals @ Golden Knights*
*Jogos só acontecem se necessário
>> Todos os jogos terão transmissão ao vivo no Brasil da ESPN
Fotos: Divulgação NHL.com